瑞澂是大学士琦善之孙，属纨绔子弟。他无才无华，肚中的墨水也不多，但嫉妒心极强。他因自己书读得一塌糊涂，而最看不上读书人，尤其是军校出身的，在他眼里简直各个都是革命党。
武昌首义前一年的春天，也就是一九一零年，瑞澂踌躇满志的来湖北，接任陈變龙当了总督。
他一到武昌，就给黎元洪来个下马威。
按着惯例，总督到任，各部门负责人以上官员，都应该把履历递上，算是自我介绍。
张彪是军界老大，先把履历递上。
瑞澂看得很仔细，看完后，满意的点了点头：“你跟了张相国（张之洞）多年，行伍出身，很早就发迹了，对朝廷应该没有二心，咱觉得你值得信任。”
轮到黎元洪，他看完履历后，摘下眼镜，仔细打量了一番黎元洪说：“怎么，你是北洋水师学堂出身吗？咱很有些怀疑，听说那个学堂尽出革命党，你又是兵权在手，咱可是不放心。”
黎元洪在这些官员中人缘不错，想不到新来的总督一见面就这样和黎元洪说话，都有些对黎元洪担心。
黎元洪没做表示，平静地说：“武备学堂出来的人，只知道军人的天职是服从命令，不知什么是革命党。”
瑞澂听了后，觉得黎元洪这是在不软不硬的顶撞自己，就没好气的问张彪：“你了解他吗？知道他的为人吗？纵然是他不闹革命，他手下的兵丁们就不闹革命了吗？你说呢！”
张彪回答：“湖北的军人，一向接受军事教育，只知捍卫国家，不知有其他的事情。”
瑞澂说：“如此说来，我们大家可以高枕无忧了？”看到大家都不说话，他转向黎元洪说：“说是要说的，不过，不要介怀。”
瑞澂对黎元洪的怀疑，不是没有来头的，老佛爷活着的时候，他不止一次的听老佛爷说过：“造就人材的是湖北，人材能为我们所有，当然很好，但是，人材成为大患，则是最使我担心的。”
没来湖北上任时，他就在多种场合，听说过黎元洪。也和几个无话不谈的朋友们议论过，从行事风格上看，这黎元洪很像是革命党。
一见面，见黎元洪一表人材，一付浩然正气的神态，不知为什么他马上想起了老佛爷的那句话。一方面，当着大家的面敲打敲打黎元洪，另一方面，也在大家面前为自己立威。
他历来认为，当官就得有威，说话才有人听。
见大家人人自危的样子，这位总督大人觉得目的达到了，效果有了，便把话又拉了回来。
瑞澂到任后，经过和黎元洪进一步的接触，越发觉得黎元洪另类，怎么看怎么不像寻常之人，因此而疑心越来越重。
他几次上奏朝廷和陆军部，要求革除黎元洪的军职。因为拿不出说服人的证据，没能如愿。
没有不透风的墙，瑞澂到湖北任上不久，就听到了革命党人在军中大肆活动的风声。一九一一年九月二十四日，南湖炮队事件之后，湖北的空气更加紧张，瑞澂感到自己好像坐在火山口上。
他信任张彪而不信任黎元洪，避开黎元洪和张彪密议一番后，张彪下令将各营枪炮的扳机卸下，连同子弹一起，送缴楚望台军械局仓库。从排长到协统必须每日在军营歇息，兵士也不准离开军营，时不时搞突然点名，有官兵不在立时处罚。
不但军营，连日来，军警在大街上到处查问行人。
湖北巡警道王履康下令：“将各旅馆、学社加意盘查，如有行迹可疑之人，马上抓捕。”
十月二号、三日，瑞澂连续召集文武官员开会，说他得到确实消息，革命党人将在八月十五起事。
革命党人确是决定在八月十五起义，借用元末明初的一个民间传说：“八月十五杀鞑子。”也就有了后来的，军营提前过中秋节等举措。
会上，瑞澂问大家有何良策？有人提出，楚望台最为紧要。一旦枪炮扳机和子弹落入党人之手，后果不可设想。