田先生讲过，历史上北方游牧民族曾经多次趁着中原王朝内乱，攻破或绕过长城关隘，再沿着山西道或河北道杀入中原，那才真是生灵涂炭呢！因此山西道的云州、朔州，河北道的幽州、锦州历来都是军事重镇，常年驻有重兵。
现在两道都归了晋王，因此仅从兵力来讲，目前四王中晋王的实力最强。但山西道和河北道的经济却不是最好的，虽有幽州通商带来的一些资金，但养这么多兵还是很吃力的。毕竟以前是举全国之力养这些军镇，现在只是靠着两个经济并不发达的道来供给，难免捉襟见肘。
晋王为了养这越来越多的兵马，就只能不断朝老百姓加税了。而这应该就是老百姓衣衫破旧，面有菜色的主要原因了。刘继祖心想再这么下去，这两道迟早也会变成江南道、江北道那样。
区别只在于江南道是因为楚王贪婪，百姓因此被盘剥，而山西道和河北道是因为晋王有野心，扩军备战，百姓才被盘剥。
两地原因不同，但结果却差不多，怪不得古人说‘兴，百姓苦；亡，百姓苦。’田先生去世前曾跟刘继祖说过，他之所以关注时局，主要就是担心内忧引发外患。虽然中原地区从来也没有真正消停过，总是打来打去，但内战和外族入侵还是不同的。内战打来打去最终的结果是易主，但外族是来杀人、放火、抢钱、抢东西、抢女人，甚至亡族灭种的。
刘继祖前世学过世界史，他知道前世就有好多古文明彻底消失了，而造成这些文明消亡的原因，多数是因为外族的入侵，因此他也很认同田先生的忧虑。
而且田先生和自己的家族、家人、亲朋好友都在忻州，万一乌合台率部攻破长城关隘，突破云州和朔州的防线，忻州就首当其冲了。到时候覆巢之下焉有完卵，所以田先生一直对大周的各种问题忧心忡忡。
他最担心的是官员腐败会激起民变，造成内乱，而内乱肯定会削弱国家的防御力量，从而引发外患。而大周这些腐化堕落的官员只知道千方百计地维护、扩大自己的既得利益，满足他们那骄奢淫逸的生活，他们没有保家卫国、匡扶社稷的能力，到时候真出了事怎么办？
谁知田先生去世没多久，官员腐败的问题还没有拖垮大周，国家就随着嘉和皇帝驾崩而陷入了分裂。这个局面田先生也曾经有过预料，他说过太子被废多年也没有再立，这是取乱之道，先把楚王放出去就已经有违历朝传统了，后面居然又把三个成年的儿子外放为王，而且还赋予重权，不予约束，这更是为国家分裂埋下了祸患。
果然，田先生不幸言中，现在的局面正如田先生意料的那样越来越糟糕。等朝廷和四王的力量积蓄的差不多了，肯定会有更大规模的战争发生。而为了养这些多出来的兵马，就只能盘剥百姓了，盘剥到百姓难以为继时，难免会激起民变。
现在的江南道已经是这个样子了，而江北道、河北道、山西道极有可能会步江南道的后尘。吴王的江东道和江西道还好，秦王占的陇西道、陇北道刘继祖没去过，不知道情况，但相信这些地方的情况也会随着战争规模的扩大而恶化。
朝廷目前统治的区域也会随着一起恶化，这就是一个恶性循环。内乱会消耗整个中原的资源、人力与兵力，造成边关不稳，甚至无暇顾及。现在晋王就已经抽调了一半的戍边军队去帮他打内战，秦王有没有做同样的事情暂时还不知道。
但刘继祖分析秦王这样做的可能性极大，毕竟秦王掌握着帝国西边的戍边军队。如果北边和西边的边境都出现问题，大周面临的麻烦就更大了。
从龙长老等人收集的信息看，北边草原也在打仗，双方分别是东部草原的乌合台部和西部草原的颉和部，因此他们现在无暇南顾，万一他们打出了结果，大周的麻烦就真的大了。
刘继祖又想到了师祖的事，以前他对帝王的势力了解的不够清楚，这次晋王的实力他是亲眼见到了，彻底改变了刘继祖的很多看法。以前他听苏孟奇说师祖当年一个人杀进楚王府刺杀楚王时，听得他热血沸腾，甚至心生向往。
现在他成熟了不少，再回过头来想师祖那时的安排，他突然明白了师祖那次刺杀实际上是一个自杀行动。要不是那时的楚王防范还不严密，杨胜武又武技极高，他根本不能杀到楚王跟前。要不是书院的庶子团突然出现，杨胜武当机立断没交手就撤离，又有木毅出其不意的接应，师祖那次无论刺杀成功与否肯定就死在楚王府了，对此杨胜武应该是清楚的。
现在四王都借着嘉和皇帝驾崩的机会，不断扩充势力，力量越来越强，要想想像上次杨胜武那样去刺杀他们几乎不可能了。估计这也是为什么杨胜武选择离开江南道，出来寻找他被拐走的孙女的原因。
如果七妹真是杨胜武的孙女，而杨胜武又是自己的师祖，自己还学了人家的家传武技，这么一来，楚王也就成了自己的死敌了，但要怎么复仇呢？
他又想起那贪婪如猪，胆小如鼠的楚王以及邯郸城外那看不到头的军营，不由头疼起来。
这时，吴伦突然说道：“到了，到了！今天咱们就住在这家四海客栈，大家好好休息一下，我带你们去吃忻州的好吃的。”
众人听了都高兴起来，因为他们都知道跟着吴伦去吃肯定错不了。
因为天色还早，不到吃晚饭的时间，于是大家先开好房间，各自去房间休息一下，等晚饭时分再出来。
但刘继祖和容儿刚放下行李，吴伦就过来把他叫走了，说是有事和他商量。刘继祖只好让容儿自己先收拾一下，他去去就来。
吴伦把他领进了杨胜武的房间，杨胜武正坐在那里喝茶，见刘继祖来了，让他坐在自己旁边。