而且他们每个骑兵都配备有两匹以上的马，随时都可以长途奔袭，咱们的骑兵和他们比还有一定的差距，目前每个骑兵能配一匹战马就不错了。”
这时吴伦问道：“我看咱们的马匹也不少啊？骑着的，拉车的，驮物的，到处都是啊！即便不够，也可以让咱们的老百姓养马啊，这样咱们的马不就多了吗？”
刘继祖笑道：“师父，您这个想法之前早就有人想到了，甚至有皇帝曾经发布过诏令要求全国百姓养马。但长城以内只有少数边地有养马习俗，养马数量有限，只能满足军队一部分需要。广大中原地区虽然也养马，数量还不少，但这些马只会负重、拉犁、拉车、拖磨，不经训练，根本上不了战场。
养战马和养一般的牲畜可不一样，要想把一匹马养到膘肥体壮并维持战斗状态，不仅要消耗人的口粮，还需要安排一个劳动力来照管。白天要放马、要洗刷、要遛马、要训练、要打牧草、扎牧草，晚上还要给它加餐喂麦麸、豆子等粮食。
咱们中原大部分地区人多地少，缺少牧草，马养多了草就更不够吃了，把土地拿来种牧草又会影响收成。以前我还不知道，后来苏长老去为族里买粮时，他才从粮商那里打听到，咱们大周自己产的粮食早就不够吃了，现在沿海一些地方的粮食都是依靠进口在维持平衡。
您想人吃的粮食都不够了，哪有余粮去养战马呢？所以中原地区的老百姓很难把马养成战马。
还有就是战马都是经过训练，听从指挥，不惧刀火，充满野性的。咱们中原老百姓养的马一般可做不到这些，因为咱们这里不像北方草原，很多地方缺少让马驰骋训练的场地，更缺少有经验的驯马师和培养马匹野性的环境，再说咱们也没有这个传统，咱们的普通百姓别说骑马了，大多数甚至连马车都没坐过。”
吴伦这时点了点头，“你说的这个我信，马车是不多，村里多是牛车、驴车，骡车都很少。在村子里马确实是稀罕物，连马肉大家都不太会做。”
刘继祖心说，师父真是三句话离不了吃的，杨胜武怪他打断刘继祖，责怪道：“别插嘴，接着听，这可是大事！”
吴伦连忙闭嘴，刘继祖则继续讲道：“甚至还曾出现过更极端的情况，春秋战国时期，咱们北方曾经有个国家拥有过一支非常强大的骑兵，在和当时一个草原部族打了几场胜仗后，边境安稳了。
当时的国王为了减轻国家负担，就把这些战马都交给了当地老百姓去饲养，但老百姓哪里会饲养战马，他们就像养牲口那样养战马。马瘦了不说，这些马开始时还只会向前冲，不会拉磨、犁地、干活。这些老百姓就想了各种办法，最后终于教会了这些马转圈拉磨，负重犁地，干各种农活。
北方草原的敌人听到这个消息，就知道中原人根本不懂养战马，知道机会来了，就又来入侵。国王便把那些分出去的马匹征集起来迎战，但将士们却发现这些马不仅瘦弱，无法支持长途奔袭，有些甚至只会在原地转圈，连冲锋都做不到，最后只能是打了败仗。
所以战马可不同于家里养的牲口，那是要经过专门训练培养才能上战场的。
而北方草原部族就不一样了，他们天生就会养马，而且他们那里地处草原，地广人稀，养马也不是他们的负担，反而是他们的财富。
这也是我们两地不同生活方式决定的，所以咱们很难养出大量适合战争的马匹，也就更难训练出合格的骑兵和优秀的骑兵将领了。
对于咱们来说维持一支可以和他们对抗的骑兵，负担是非常重的。朝廷征了这么多税，其中有很大一部分都是花在了马身上。除了饲养、训练马匹花费的巨额费用以外，朝廷每年还要花大价钱从西域各国购买所需马匹。
这就是田先生从咱们中华王朝自身总结出的三个原因。”