刘继祖抬眼看了看大门，只见大门修的极为气派，但又有明显的历史感，一看就知道已经建了很多年。大门上挂着一块黑底金字的匾，上面写着‘敕造靖国府’。刘继祖心想，这是国公府的规格啊，公爵已经是皇族以外最高的封爵了，刘继祖来到这里才更深切地体会到了四害所在的这四个家族在大周的地位。
肖总管引着刘继祖从角门进了国公府，引着他经过了第一进院子，径直来到了第二进院子的正堂屋。肖总管让刘继祖在堂屋客座上坐了，给他倒了一杯茶，然后站在他身旁小声地对刘继祖说道：“您稍等，我家大人马上就到。”
刘继祖看了看这间屋子里的装饰，发现这间屋子布置的极为庄重典雅，所有的家具以深色调为主，装饰的也多是瓷器、玉器，没见到什么金银器皿，一点儿也看不出有什么奢华的地方。不过刘继祖没见过什么世面，他不知道像肖家这样已经富贵荣华了两百年的世家大族，是很看不起那种暴发户式的显摆，或者说他们已经过了那个阶段，他们显摆的方式早就变了。
刘继祖坐着等了差不多五分钟，终于听了脚步声，不一会儿从堂屋后面进来了一个人。刘继祖连忙起身，肖总管也跑过去给那人报告道：“老爷，刘公子到了！”
刘继祖连忙拱手弯腰行礼道：“学生刘继祖拜见肖大人！”
肖开连忙将他扶了起来，笑道：“刘公子不必多礼！”一边说着一边扫视着刘继祖。
刘继祖也趁机仔细看了肖开一眼，发现这人中等身材，长方脸，长得挺周正，三绺胡须飘在胸前，穿着暗红色的家居服，手里拿着一串珠子。这人给他的第一印象是很随和，眼周围和嘴角周围都是长期微笑形成的笑纹。但再仔细一看，却发现这人的眼睛里全是冰冷，跟那一脸的微笑一点也不搭。刘继祖一惊，连忙垂下了探查的目光，心说这人竟然能通过改变面相来掩盖他自己的真实性情，这可不是一般人能做到的！
因为按照龙长老教的相术，他这种长相，且有笑纹的人，应该是性情比较好的人。但天下谁不知道肖开的为人，此人贪财好利，嫉贤妒能，阿谀奉承，阴险狡猾，笑里藏刀，睚眦必报，那是人尽皆知的。看来相术不能光看面相，不过这人的眼神却无法掩饰，从眼神看，肖开绝对是个狠人。
肖开上下看了刘继祖好几眼，对他似乎很满意，笑道：“刘公子，饿了吧，今天请你尝尝我家的家常菜，你可别嫌弃！”
刘继祖连忙拱手道：“这是学生三生有幸，怎么敢嫌弃！”
肖开一边笑，一边请刘继祖一起来到了堂屋旁边的一间屋子里，肖开坐了主位，让刘继祖坐了客位，然后抬了一下手，肖总管立即朝外喊道：“上菜！”
很快就有四个年轻貌美的丫鬟布上菜来，刘继祖故意低着头不去看这些丫鬟。等酒菜布好，肖总管先给两人斟了一杯酒，肖开举杯道：“来，刘公子，先满饮此杯，就算老夫为你接风！”
刘继祖赶忙起身举杯，和肖开一起喝了这第一杯酒。酒应该是好酒，但这么喝刘继祖却不喜欢，他更喜欢下着好菜慢慢品。肖开让刘继祖坐下，一边示意他吃菜，一边笑道：“刘公子不必客气，拿着求贤令的都是一家人！”
但刘继祖却没有不讲规矩，还是等肖开动了筷子之后才拿起自己的筷子吃了起来，肖开见了笑了笑，又问道：“听说刘公子文武双全，不知是否属实？”
刘继祖放下筷子，答道：“回禀肖大人，这是别人抬举，当不得真的！”
肖开摇摇头，说道：“刘公子在我面前不必谦虚，我作为大周的吏部尚书，担任着为国求贤的重任，你要是有什么本领最好如实告知于我，我好量才适用。”
刘继祖根本不想被他看中，想着最好是没看上自己，然后给自己一笔盘缠，再给自己出具出京的路引，因此说道：“我就是考了个秀才，秋闱都没考过，武技也只是家传，登不了大雅之堂的，确实没有谦虚！”