“异教的圣徒，你为什么还要战斗？”
失去了武器，阿诺德难免紧张了片刻。他闭着眼睛，不敢直视对方的神话生物形态，仅仅凭借听觉和对危险的直觉有些狼狈地在地上翻滚了一圈，躲开魔狼的扑击，抓住机会大声地问道
“现在解除神话生物形态，你还有救！”
“想一想你的人民！如果你死了，我也受到重伤，失去了约束的军队不会留下任何活口！”
没有他预想中的咆哮和怒吼，反而是耳边的声音一下子消失得干干净净，就连他自己刚刚喊出去的话也失去了回音。现在是梦还是现实？阿诺德迟疑地站了起来，安静大概只持续了几秒的时间，他猛地感觉自己的侧腰仿佛是被一根烧红的烙铁抽了一棍子，他自从成为“守护者”过后就很少受到这么重的伤。一只染血的狼爪从他的腰间划过，带走了大片的血肉，把铠甲的碎片绞进了皮肉里。
剧痛并没有带来更多的清醒，反而是他脑海中正在思考的的一切刚刚冒了头就开始消失。这并不是因为他已经在几场高序列的战斗后变得宠辱不惊，而是因为他的思绪正在放缓，他的心跳正在减弱，他的一切都在逐步走向绝对的安宁。
心脏卖力地跳动着，对抗起渴望安宁的本能。他在自己的舌尖狠狠咬了一口，在有限的清醒的时间里，他深呼吸一次，睁开了眼睛。
他看到自己正身处深不见底的深渊边缘，半只脚悬在空中。
阿诺德当即闭上了眼睛。
人类是很容易被自己的感官欺骗的生物，如果大脑认定脚下是万丈深渊，那即便只是崴了一下脚也很有可能真的被摔死。
“这是你最后的力量了吧？”
计算对方使用神话生物形态的时间，满打满算过去了十多分钟，连飞空艇都耗尽了一次燃料不得不落地，也差不多该到理智耗尽的极限了。他保持着警惕，隐藏在铠甲之下的手腕上，一个被绑在那里的黄铜色的小钥匙发出光亮。仅仅是几个呼吸之后，阿诺德就掌握了制造梦境和幻觉的办法，模仿着对方以声音为媒介使用的非凡能力，反向影响回去，他的话语中带着强烈的催眠效果
“异教的圣徒！您是值得尊敬的战士，我向神起誓，现在放弃抵抗，我保证不伤害你的人民！”
闭上眼睛的阿诺德并没有看见，那鬓发花白的巨大魔狼就无声地徘徊在他的身后，染血的利爪和獠牙不断切换着角度，寻找着下口的机会。
在听到这句话后，魔狼苍老的眼神产生了动摇，他深蓝色的眼睛垂落下去，地面上破碎的镜子倒映出无数片还有着人类特征的野兽的脸。
他的眼神仅仅动摇了片刻，狰狞的巨口缓慢地贴近了阿诺德头颅和脖颈——即便对方在最后一刻于直觉的帮助下躲开，魔狼的牙齿仍然撕开了他的侧颈。血液四溅，战士的半边身体被自己的血染红。
“我不相信你，仇敌。”
魔狼抬起头，看到远处亮起的车站，听到了远远传来的汽笛声，以低沉如歌般的声音回答
“把你们杀死在这里，我的人民就不需要祈求你们虚假的慈悲活命了！”
阿诺德深深地呼吸，皱着眉反问
“那么我倒想问问你，难道我死了，战争就结束了吗？侵略就停止了吗？这里的缺口已经打开，我死了，很快就有下一个人来接替我，但你呢？宁静教堂，黑夜教会，现在还拿得出多少力量填补你的空缺？”
那魔狼在城镇的空隙中跳跃着，他越来越适应这具身体，仿佛他本身就是一头驰骋在安曼达山脉的巨狼。大主教的声音断断续续，越发飘渺地传来
“这不一样。”
混入了人类的特征的苍老魔狼最后一次仰起头，看向远处山间逐渐远去的一道白烟，他的精神在这一刻终于放松下来，牵着理智的摇摇欲坠的最后一根蛛丝断开，他的身体进一步开始变异，野兽的喉咙里吐出些许夹杂着狼嚎的含混话语
“战神为了伤害而发起的战争……参与其中的你们……又算什么？”
“至少……我拦住了你们……现在……”
这句话被一声嘶哑的嚎叫打断，魔狼眼中最后一丝属于人类的挣扎也消失不见，它张开血盆大口，猛地冲向了闭眼站立的人类。
阿诺德沉默了片刻，猛地睁开了眼睛。
他的身体迅速膨胀起来，一眨眼的功夫，阿诺德变成了一个身高四米的巨人，粗糙的制式铠甲成了挂在身上的铁片。脖颈和腰侧的伤口不再流血，红色的丝线从伤口的两边延伸出来，像是缝合线一样连起，留下狰狞的疤痕。巨人体表青黑，血管虬结，两只眼睛向着中间聚拢过去，化作一只有两个瞳孔的竖眼。
巨人和魔狼的下颚狠狠地撞在一起，脚在地面上犁出数米的深深痕迹，沿途石砖开裂，冻土外翻。他用双手接住魔狼的的嘴，双方角力中臂膀微微颤抖，狰狞的利齿和他仅有几厘米的距离。
“我要向您道歉，尊敬的圣加里安阁下！”
巨人瓮声瓮气地开口“如果早知道您有战死的觉悟，我不会用投降来侮辱您！”
“但您的问题我无法回答。”
巨人的体表爆发出耀眼的晨曦光芒，光芒净化了想要来偷袭的灵体，净化了悄然靠近的梦境，光芒化作无数锐利的长枪利剑，将魔狼的头部切得鲜血淋漓！就在魔狼吃痛想要后退时，他右脚重重地向前一迈，扯住魔狼的耳朵，在废墟震动的瞬间，将这头巨大的怪物以摔跤般的姿势狠狠地投飞出去！
“像我这样的人，我们战神的子民！”
“无关信仰，无关正义，我们生来，就是为了某天英勇地战死而活着的啊！！”
……
月亮镇外的一处枯树林中，一头半人半狼的怪物正在雪地上翻找着活物。
它似乎很享受这样的狩猎游戏，冬眠的小动物被它从雪地下，树干里驱赶出来，在它编制的梦境里重复着没有尽头的逃亡游戏。它的前爪上缠绕着红色的布条，后腿却是关节反向弯曲的人类的双腿，肋骨间的皮毛中露出四条血肉蠕动的触须。
它还有一张人类的脸，长满狼毛。它在雪地中奔跑，跳跃，玩弄猎物，又时不时抬起头，用迷茫的眼神看着远处的天空，感觉自己仿佛忘记了什么。
到底是忘记了什么呢？
沙沙，爱德华踩着雪地走到了城外的枯树林，原本在祂脖子上的细羊毛围巾转移到了祂怀中的襁褓上，里面的孩子正暖和地熟睡着。
怪狼警惕地翻身而起，人面龇起了牙。
“您在这里啊，先生。”
它有限的理智正迅速判断者来者是敌是友，但就在这时，它突然疑惑地看向了自己的前爪，两只缠绕着破烂红布条的人类的手撑在雪地上，肋骨间也没有像手一样蠕动捕食的血肉。他四掌着地，这个姿势因他变回了人类而格外诡异别扭。
他突然想起自己忘记了什么。
他看向面前那个身穿黑衣的鲁恩绅士，眼中闪过恐惧和不安。
“先生，我完成了你的委托。你的大主教正在和敌人死斗，你要保护的人们刚刚开始撤离，你希望好好活着的这个孩子我也给你带出来了。”爱德华无视他的紧张，上前两步，温和地笑道，“我想我或许需要一个能够带我去宁静教堂的向导，那么你还有想要我帮忙的地方吗？”
“啊，我想你还是有的。”
爱德华缓步走过去，靠近了那弓起身子，仿佛有些不太适应后腿走路的人
“所有人都已经撤离了，你也可以和他们一起走，去安全的东切斯特郡，以一个人类的身份活下去，成为某个教堂的主教，再把这个孩子养大。”
恶魔温柔地蛊惑起这个几乎完全失控的值夜者，用言语给他编制出一个美好的梦
“难道你不渴望安宁的生活吗？你是一个出色的非凡者，一个出色的红手套，除此之外，你还可以成为一位受人敬仰的大主教，一个关爱孩子的好父亲……先生，战争毁掉了多少美好的生活啊，不过还好，你遇到了我，你现在距离这一切已经很近了。”
“恶魔。”文森特突然说。
“你们总是把实现愿望的存在这样称呼。”
爱德华不以为意地开了个玩笑，祂走到文森特的面前，把怀里的孩子递出去
“你不想抱抱她吗？她已经失去了父母，还那么小，就要再失去一个关心她的养父了。”
文森特的眼神颤抖着，他看着那熟睡的孩子，脑海中一遍又一遍地回想着刚才的那几句话。
事实上就如恶魔所说，他已经疯狂了，沦为怪物，再也不会有机会享受温暖的阳光和美好的生活，等待他的将会是教会同伴们的刀锋。在看到月亮镇的人们乘坐的的列车开动时，他可耻地动了心，想要带着凡妮莎跟他们一起离开，而不是留在这个布满战火的山脉上死斗，等待死亡的降临。
大主教怎么样了？
大主教说不定已经……
他的身体颤抖起来，发出怪异嘶哑的笑声。他拖着发抖不止的手脚靠近了恶魔，向襁褓中的孩子伸出手，掀起了围巾的一角，看着她可爱的睡颜。
恶魔静静地看着他的表情变化，脸上的依然挂着柔和的笑容。
tb
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(本章完)
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