二侄儿便哭着说：“小婶子，我看见我小叔了，小婶子赶紧起床，我们一起去把我小叔接回来吧，我知道他在哪里！”
小姑一听，不对呀，昨晚寻了一夜也不晓得小叔在哪里，这大清晨的咋地就知道小叔在哪里了？小姑身子一紧，连忙起床，也哭起来，紧跟二侄儿去黑鱼浃畔，就看见了小姑父。
小姑父如一个活人一样吊死在只有手臂粗的一颗树的树丫上，样子恬静，仿佛进入了梦乡。小姑父是在温暖平静的酒香中死去的，临死前，他回味到的是他嘴里醇厚的酒香，而非人间的贫寒与苦楚。小姑父逝于公元一九九七年，正月初五，清晨，寒风中，三十六岁整。
送走小姑父，大家各自回到自己的生活岗位。母亲也搬离故河口去了青苔。因为一九九六年的洪水将父亲留下的桔园全部摧毁。母亲在此没啥念想了。还因年前有一次，母亲在菜园劳动，被蛇咬了一口，差点死掉。又有一次，母亲病了三天没人发现。还是二叔来家借东西发现了，送的医院。由此，母亲的生活状况很让人担忧。于是姐们决定让母亲搬到青苔镇去随弟弟住。那时，弟弟已师范毕业，被分配在青苔镇中学教书。
母亲告别前，鹿女与我回娘家去看望过母亲。
在那宽敞的禾场里，母亲对鹿女说：“四丫头还拿些柑子回去，过年了我便不在这个家了，这些柑子带到镇上没人吃，岂不浪费，你拿去干活累了，可以吃。”
柑子金黄的，坐在阳光底下看着嘴巴都酸。我与鹿女拿着一袋子柑子，想到过完年再回娘家就看不到母亲了，心情悲伤。来年春天，万物生发的季节，母亲的家便空着了，成为村上众多空屋中的一间。往后，围绕母亲房屋的就是荒芜的青草与惨叫的乌鸦，而不是这亲情的温暖。想到此，我与鹿女的心情都低沉，有气无力地回了家。
年后不几日，村上那台手扶拖拉机就将村里人都拉光了。乡路上日夜不停地行走着外去打工的乡亲们。他们年老或年少，背着大小包裹，拖儿带女，或形单影只，或夫妻相送，或一路南下，一律告别了家乡。九六年的洪水将整座村庄变得面目全非，家将不家。也将小姑变成了新寡，那年小姑才三十四岁。春春与狗狗都未成人。一个十二岁，一个九岁。
因为小姑父的离去，四叔又将奇奇乖乖带走了。祖母一下失去了生活的重心，一往无比坚强的祖母友打卦就此病倒，再也没爬起来。
就那时，祖母身边只剩下小姑与二婶子两家人了。堂弟建与杨梅由着倒堤，大堤的修筑，早不在家弄渡船，而是去了市窑厂做工。因为天鹅洲与长江交界的堤段筑起坚固的大堤，村上去到哪里都方便，没几个人过河了。村里也没几个人在家，渡船生意大不如从前。堂弟建与堂弟媳杨梅正年轻，守下去也没什么意义。留着二叔三天打鱼两天晒网的想渡就渡，不想渡就不渡，也是浪费时间。
二叔的渡船手艺终于学到家了，二叔的儿子堂弟建的渡船功夫比他老子二叔的功夫深，可惜他们父子两的好功夫没派上用场。渡船就被历史江湖搁置。