大宛王面色铁青，怒道：“什么？我大宛举国上下也只数万马匹，他匈奴人一来就要五万，不行！此事全无商量。你去告诉那个匈奴使臣，我们大宛绝不妥协，他们要打就打吧！”
下面臣子中走出一人，说道：“王上，匈奴人气焰正盛，四个月前已经将大月氏覆灭。我们大宛势微力薄，难道真的要为马匹、黄金、粮草，与这些野蛮人开战吗？”
此言一出，众臣子议论纷纷，有人附议，有人出言反驳。又有一人走出列来，禀告道：
“王上，此次匈奴只出动五万骑兵，而我大宛尚有六万将士，且匈奴人远征而来，我大宛兵以逸待劳，因此真打起来，有一定胜算！”大宛王听到此处，频频点头。
然而这人继续说道：“假设此次我们战胜了，那匈奴老上单于睚眦必报，若是举数十万大军来袭，我们如何抵抗？并非臣下危言耸听，而是此举的确太过危险了。臣闻月氏王的头颅已经被老上单于做成了酒杯！王上一定要三思而后行！”
大宛王勃然大怒，叱道：“退下！退下！”众臣子驳斥道：“你怎敢将月氏王与我王相提并论？”
再有一人道：“王上，匈奴人气焰嚣张，我大宛不应轻易屈服。否则这些人得寸进尺，今日要五万良驹，明日又要十万，我们如何承担？”
这话说完，不少人纷纷点头。大宛王也道：“正是如此！”那人又道：“依臣下看，匈奴人并非不可战胜。探子来报，匈奴大军灭月氏之后，众将士军心涣散，厌战之情尤为严重。若非老上单于力排众议，极力西征，这左谷蠡王的军队也不会到我大宛境内。再者匈奴人欲讨伐我大宛，需越过天山、跨朔漠、经昆仑，路途险远，匈奴人即使再调援军，也不知何年何月才能赶至？其实匈奴人并不可怕，未战先怯才可怕！”
大宛王点头道：“深得我心！众卿家不必再议，吾主意已决，定要与那左谷蠡王一较高下！”大宛王下了旨意，臣子们便退了下去，几位主战的臣子甚至给匈奴的使臣狠狠骂了一顿。
第二日，贵山城城门大开，数万大宛将士列队走出。
匈奴大军枕戈达旦，天还没亮，就在贵山城外五里外列阵候战。
伊雉斜纵马行在队列之前，高声喊道“此为西征第一战，只准胜不准败！”他久困在地牢之中，不善言辞，只说几句简单的言语，并不能激励战士们的雄心壮志。不少将士心中暗叹：“这才是第一场战斗，也不知何年何月西征之旅才能结束。”将士们想到今后那无尽的拼杀，气势反而弱了不少。
两军阵前对峙，一位威风凛凛的大宛将领骑马走到中间，高声斥责道：“我大宛国，卑处一隅，从来与世无争。我大宛国王心系太平，从未得罪匈奴国。左谷蠡王何以兴此不义之师，讨伐我等？”
这一番质问令伊稚斜哑口无言。且那将领刚说完话，大宛军鼓声震天，盖过了一切嘈杂声响，似有意不让匈奴人对答。
大宛将领一挥手，鼓声息止，随即他又道：“匈奴人强取豪夺、敲诈勒索，与强盗无异，我大宛国小兵微，却也不是任人宰割的……”
伊稚斜心下冷笑：“自古以来帝王兴兵，有哪个不是因一己私欲？”只听那人话说一半，他便高声喊道：“擂鼓鸣号！”一时间鼓角齐鸣，把大宛将领的话完全淹没在噪声之中。
伊稚斜又喊道：“射箭！”话音一落，上千名弓箭手弯弓搭箭，漫天的箭雨铺天盖地而去。
另一头，大宛军也不甘示弱，调来弓箭手与之对射。
一会儿时间，两军各有伤亡，但两相距离甚远，都不严重。伊稚斜眼神扫过，见弓箭手箭囊中还有半数，便挥手发号施令道：“弓箭手停射，盾牌手上前，中军后撤百步，左右翼向南北延展！”传令官传下指令，随即匈奴大军便在盾牌手的掩护下缓缓后撤。
大宛军将领见状大喜，高声喊道：“匈奴人没弓箭了！众将士听令，随我上前掩杀，弓箭手在前，骑兵在中，刀斧手在后。”随之号角声乍响，大宛军上前追击。同时，密集的箭雨不断向匈奴人射去。
伊稚斜暗暗窃喜：“想不到大宛主将原来是个草包，如此轻易就中了诱敌之计，哈哈哈！这颗首级我要了！”他想到得意之处，不禁露出一脸邪狞的笑容。
不一会儿时间，大宛人的箭矢也渐渐用尽，大宛将领急忙调整阵型，高呼道：“骑兵向前，弓箭手后撤，刀斧手居中！”伴随震天的鼓声，数千骑兵就赶在了大宛军的前面。这些人所骑尽是大宛良驹，奔袭奇速，冲锋之时更卷起滚滚沙尘。
伊稚斜一见时机已到，登时也高声喊道：“弓箭手！给本王放箭！”
先前他下令全军后撤，早让将士们都憋了一肚子火气。这时又传下放箭的号令，弓箭手终于能将这口气发泄出来。霎时间万箭齐发，那些冲锋而来大宛骑兵如同一个个肉靶子，一排排中箭倒地。只见战场上烟尘四起，尖锐的马嘶与痛苦的哀嚎声此起彼伏。
大宛将领慌然失措，大叫道：“不好！敌人有诈，快后退！”随他一声令下，骑兵掉头向后奔去，正与后方来不及躲闪的刀斧手撞在一起，一时间人仰马翻、尘土飞扬，狼狈至极。
伊稚斜喊道：“众将听令，中军随本王向前冲杀，左右翼由南北两面包抄！”他高举战刀，待鼓声擂动三次，便纵马向前奔去。
以往作战，全是主将在后督战，将士在前拼杀。眼前这般主将率先冲锋，将士在后跟随，却是闻所未闻。匈奴众将见本部大王如此英勇，不禁热血上涌、心潮澎湃，一个个打起十分精神，上前迎敌。
另一面，大宛军早已慌了阵脚，那主帅优柔寡断，是退是战，竟尔一时间没了主意。总觉打又打不过，可退兵又十分不甘心。须知两军交战，局势瞬息万变，战机也是稍纵即逝。在他犹豫之时，匈奴大军已然冲杀上来。
两军碰撞在一起，没过多久就成了单方面的屠杀。匈奴战士斗志昂扬、战意正盛，而大宛军鼓衰气竭，争相向后而逃。
伊稚斜魔心又起，心中烦躁异常，只听到有一个声音不断劝说道：“杀！杀！杀！杀了所有人。那宁都已死去，凭什么这些人可以活着？世上之人出生既定死亡，世人皆该死！死亡才是永恒！”
他孤身冲入敌军当中，势如疯虎，所向披靡。眨眼之间，许多人都倒在他血刀之下。
砍杀数十人之后，伊稚斜渐感兵刃有些钝，低头一瞧，原来这把寻常战刀已经卷刃了。他对准前面一人，掷出手中战刀。只听噗嗤一声，那人胸口中刀落马断气。同时，他身子微微一侧，避过身后刺来的长枪，转身握住枪头，将身后那人扯下马来。手腕一翻，一记横扫千军，又将前方一骑兵打的脑浆迸裂。这几下兔起鹘落，顷刻之间又收下三条人命，真可谓杀人如藨。大宛将士已经被吓破了胆，再无人敢于向他靠近。
伊稚斜手舞长枪，左挑右刺，以分风劈流之势，冲进大宛中军当中。他目如电掣，一眼便扫见先前那发号施令的将军，当即催马向前。大宛军如波开浪裂，任由伊稚斜横冲直撞。
当此之时，那大宛将领再无战意，只得指挥兵将们退军。伊稚斜胯下宝马奔袭如风，几个纵跃已经靠近那人。
有人喊道：“将军，匈奴人冲过来了。”大宛将领回身一瞧，见身后可不就是匈奴左谷蠡王。他大喝一声，道：“贼匈奴，给我死来！”调转马头，提战刀冲锋猛斫。伊稚斜狞笑一声，长枪横扫，两兵刃碰撞之时，大宛将领战刀脱手而出。伊稚斜枪头一转，噗呲将此人胸口搠了一个窟窿。随即，伊稚斜夺过一把钢刀，将大宛将领的人头斩下，挂在自己马后。
大宛军其他将领见主帅惨死，更加顾不得指挥军队，只一味向王都回撤。可怜将士们群龙无首，只得四散而逃，有的被匈奴人杀死，有的死于马蹄践踏。贵山城外，杀声震天，又悲声如潮。
在远处的城池上，大宛王直看的心惊胆战。眼见敌军将士人如虎、马如龙，各个凶悍异常。冲在最前面的匈奴骑兵，马后都挂了好多人头。而自己的军队被杀的丢盔卸甲，只有任人宰割的份。将士们仓皇逃窜、辙乱旗靡。
大宛王一晃之间，仿佛见到匈奴人破城而入，屠杀王系，奴役贵族，更是砍下了自己的人头。他胸口一闷，向后栽倒。身旁大臣连忙将他扶住，劝道：“王上，我们快收兵吧，您瞧大将军都已经战死了。”
大宛王挣扎站起，一只手颤巍巍扶在城墙上，凝神一看，只见大将军的首级正挂在一匹黑骑骏马之后。再瞧骑马之人，身长八尺，束发披肩，只一个背影就凛然生威，独立于乱军当中，有万夫不当之勇。
伊稚斜蓦然回首，与那大宛王打了一个照面。大宛王只觉对方的目光如同两柄利剑，直刺自己的心房。他大惊之下，急忙问道：“那人是谁？”身旁有人禀告道：“王上，那就是匈奴人的左谷蠡王伊稚斜，据说此人是匈奴单于的次子！”
大宛王长长吁出一口气，道：“快快鸣金收兵，这仗不能再打了。”
《荀子·议兵》中写道，“闻鼓声而进，闻金声而退。贵山城中锣声响起，大宛军更如潮水一般，向城中退去。
伊稚斜见胜负已定，也不再追赶，只领着兵将在贵山城外五里处安营扎寨。
次日，大宛递上降书，承认匈奴撑犁孤涂单于为天下共主，又奉上粮草数十车，大宛马万匹，黄金万斤，绢帛万匹。
伊稚斜将黄金、绢帛尽数分于手下将士，将大宛良驹赐给匈奴骑兵，以此来笼络人心。仅此一役，他在军中的声望已经达到了前所未有的高度，手下左右大将，左右大都尉，左右大当户，无不对他心悦诚服。