舒元爱是车辆柜的柜长，商场副主任刘长浩的爱人。
她什么价格想要？李非问。
罗爱红说，当然是国家牌价。
李非说，国家牌价谁不想要。你不想要？
罗爱红说，你们快点商量个价格买了算了，免得招惹是非。
这样，李非摸着脑壳说，你跟柜台上的人都传达一下，这台彩电售价不能低于三千八百元，开票按牌价一千八百八十元。差价交财务作其他收入。
李非回到办公室，他前脚进，刘长浩后脚跟了进来。进门后并不说话，只是盯着李非发笑。
刘经理有何贵干？李非回笑道。
刘长浩说，贵干没有，是有件事来求你。说着掏出烟来，递给李非一支。见李非摆手，说我知道你不抽。本来自己要抽一支，忌讳李非讨嫌，就把烟拿在手里没点火。
李非倒来一杯茶放在茶几上，说了声请坐。
不是分了新房嘛，刘长浩坐下说，家里还是一台14吋黑白电视机，舒元爱总在唠叨，要换一台18吋彩电。听说仓库到了一台金星牌彩电，非要我来找你。刘长浩说着直摇头，一副被逼无奈的样子。
李非说，是到了一台彩电，但价格有点高。
有多高？
三千八百元。
这不跟市场议价差不多了？刘长浩瞪眼道。
市场议价有四千的。李非纠正说。
不是说这台彩电是国家牌价进来的吗？刘长浩问。
是的，是国家牌价进来的。李非说，但不能按国家牌价卖。
为什么？
如果按国家牌价卖还不抢得打架？
这个好办，刘长浩笑说，排队登记不就行了。
照你说的这样，所有的紧俏商品都不用上柜台，只有全部卖给关系户算了。李非冷笑说。
人家五交化公司都不是这么干的？刘长浩反驳说。
人家怎么搞我管不着，李非固执地说，反正我们不能那样搞！
我也不管你怎么搞，这次我一定要买一台牌价彩电。刘长浩用不讲理的亲近说，这个事你帮忙也得帮，不帮忙也得帮。反正赖在你身上了！
长浩，这件事我真的很为难。李非用近乎告哀的口气说。
我知道为难，不为难谁找你？
两人你看我一眼，我看你一眼，僵持的时间有点长。刘长浩的脸色渐渐变得凝重，他用胳膊拐捅一下李非，用最后通牒似的口气说：怎么说？
李非说，这个事真不能搞。
此刻，刘长浩已经是忍无可忍，他说，李非你这个人什么都好，就是这点不好——把工作看得太认真！这工作谁能搞一生？说完，起身忿忿地走了。
中午换饭时间，向永明一个人在值守柜台。见舒元爱走过来，马上起身迎着，叫了一声：舒姐。
舒姐找你有一点事。舒元爱笑眯眯地说。
什么事？向永明也笑说。
舒元爱递过一张条子，向永明接过来看，上面写：商场家电柜，请供应18吋金星彩电一台。括弧：按国家牌价1880元开票。落款是黄家晓，某年某月某日。还加盖了商场的公章。
罗姐交代过，没有李经理的签字，这台彩电谁也不能动。向永明跟舒元爱解释说。
舒元爱用玩笑的口气说厉害的话，小向，我问你，你说这商场是黄经理大，还是李经理大？
向永明摸头傻笑，不敢接话。
在香州商场，职工身份有国家职工，田换工和合同工三种。分别端的是金饭碗，铁饭碗和瓷饭碗。想进商场工作不容易，向永明因为有一技之长，进来端了个瓷饭碗。人的身份高低不一样，说话底气自然也不一样。
小向你真的敢连黄经理的话都不听？
舒姐，求求你不要为难我。
好——你等着，我让黄经理过来跟你说。
说时，黄家晓已经手捧一个胶线编织套套着的玻璃瓶水杯走了过来。一眼瞟过去，看见黄家晓眉头紧锁，一脸威严，向永明吓得只差尿裤子。
黄经理，小向不肯办。舒元爱对黄家晓说。
黄家晓对向永明说，你给她开票，有什么问题我负责。
向永明不敢看黄家晓，两眼可怜巴巴看着舒元爱。分明在说，舒姐，你饶了我吧！
舒元爱拿过销售单和圆珠笔，塞在向永明手里：开吧。
舒元爱的手指点在票单上，一处一处地教向永明怎么写。向永明拿笔的手哆哆嗦嗦，心里比杨白劳给黄世仁逼着按手印还悲苦。几个字写得越发像鸡子抓的。
舒元爱拿着销售单去收银台交了款，又拉着向永明去仓库提货。向永明两腿不听使唤，说我走了柜台没人。
舒元爱说，有黄经理帮你在这里看着，你还怕什么！
仓库到了一台国家牌价的彩电，黄家晓早知道。他也搬了新家，也想买一台彩电。几次试探李非，说家里想买一台彩电。李非装聋卖傻，不接他的茬。刘长浩找李非碰壁后，心里不爽，向黄家晓诉说李非这人太不通人情。
他就是这么个逼人！黄家晓说。
刘长浩气恼地说，这家电柜成了他李非一人的天下！
黄家晓心里也气恼，说这个事你不急，我来想办法。
刘长浩说，柜台上的人说，没有他李非签字，这台彩电谁也不许动。
黄家晓一下子被激怒：我就不信这个邪，我非要动，看他能怎么样？于是，给刘长浩写了这么一个批条，叫他让舒元爱去办。舒元爱知道在别人手上办不通，便选了向永明这个薄弱环节。
等罗爱红换饭回来，一切已既成事实。彩电飞了。罗爱红急得掉泪，一口一个小狭壳，责骂向永明。
向永明呆头呆脑，面无表情站在一边，任她责骂。等到下午上班，罗爱红来办公室向李非报告。一边诉说，一边抹眼泪：你叫别人来做这个柜长，我没得能力。
李非尽管心里愤怒，见罗爱红如此自责，也不便迁怒予她。他说，这不是你们的错，你也不要太责怪小向。这件事怎么处理，我向公司汇报再说。
罗爱红走后，李非思考着该怎么做。如果找卢士平告状，肯定会把黄、刘二人都得罪了。如果把这件事按下不说，今后难保不再发生类似事件。
郭小海拿打印的一份报表给他看。他随口问了一句：小海，你对这件事怎么看？
郭小海腼腆一笑：跟他们在一起这种事总会难免，最好的办法是跟他们各搞各的。
李非心里突然有被打动的感觉。正眼看郭小海，还是那副文弱的样子。李非本来只是随口问问，也没准备他有什么高见。谁知童言无忌，说出了问题的本质。
他突然发觉，自己对独立自主做事的渴望是如此强烈。而由于种种现实的原因，这种渴望一直隐藏在心里看不见的深处。
对于这种让他别扭的工作关系，他这次是铁了心，一定要坚决大声地说出一个“不”字来。