老关愁容满面：事情已经到了这一步，希望李经理你们好好与我们公司谈判，力争按你们的要求把这件事促成。否则，我为争取你们工程所花的费用公司不会承担。
两天来种种疑点总算有了答案。
李非一行又去见了老关公司的经理，公司经理谈了他们的苦衷。
他们公司多年前原本在湖北，后来支援三线建设，转战到了贵州。虽然二十多年过去，但许多职工依然湖北情结不改。总盼有一天能回去。加上贵州相对落后，建筑市场不景气，地方保护主义盛行，中央企业处处受排挤。听说三峡工程上马，公司上下跃跃欲试。可是真正要作战略转移，又谈何容易。家属、子女、住房、入学，一大堆难以解决的问题。
对方敞开了胸怀，让李非三人很受感动。甲乙双方进入谈心方式，一起分析香州以及湖北建筑市场的前景。李非为了把这只队伍拉过去，说的尽是鼓舞人心的话。
最终双方达成协议，乙方承若，满足甲方提出的各项条件；甲方承若，如果乙方参加招投标，乙方将是他们的第一选择。
李小姐一行由中建公司老洪率队而来。市建工局局长罗国华要请他们吃晚饭。这让老洪惶恐。也让李非费解。
此前罗国华多次表示，不同意外地队伍进来。现在又要请人家吃饭，明显就是在摆鸿门宴。老洪不想去，又不能不去。
晚上老洪喝多了，是李小姐三人把他扶回来的。
席间罗局长上演了哀兵计。向老洪他们大吐苦水：香州与贵州一样，建筑市场同样是僧多粥少的局面。市内建筑企业没有竞争力，只要允许外地施工队伍进来，本地企业处境会更困难。
作为主管单位，建工局一方面要提高本地的建筑水平；另一方面又要保证下属建筑企业有饭吃。
难啦！
建工局既要当运动员，又要当裁判员，这种体制能让老罗不难吗？
理解——理解。老洪头一直在点头，把头都点晕了。
理解万岁！老罗说，请你把香州的情况给你们公司领导汇报，叫他们放弃对香水星河酒店工程的竞标。来，干杯！
老洪难以回答，只有以酒谢罪。
次日罗国华又约卢士平和李非到建工局面谈。由于受到市里面的压力，罗国华态度上有了很大转变。不再是盛气凌人，以权压人的样子。而是用平等的，商量的口气与二人讨论。
罗国华明白，只有说服这两人，才能做到釜底抽薪，减轻市里对他的压力。
他把向老洪吐过的苦水向卢士平二人重新来了一遍，搞得二人险些缴械投降。在罗国华感觉胜利在望的时候，二人突然清醒，死死守住了公开招标的底线。
我们没有排除本地建筑企业，我们只是要公开招标，欢迎本地企业参与投标。让罗国华无法拒绝。
而罗国华心里比谁都明白，只要是公开招标，就没有本地公司的戏。羊哪里是狼的对手。
罗局长你们也应该让自己队伍走出去。李非说。
罗国华说，你以为我们不想走出去？现在哪里都一样，保护主义严重。别人的市场你很难进，即使拿到工程，也是条件苛刻，风险大收益小的棘手工程。
其间罗国华的胃部作疼，让人给他买了两个戈盔来吃。
这让李非有了恻隐之心：如果自己在他这个位子，说不定也会像他这么做。
为挡住外地施工队伍，罗国华尽了最大的努力。他没能说服甲方的代表。没能阻挡这场公开招投标会的举行。
此刻，两位男士把宣读标书的重任推给了这个弱女子。经历种种的艰难曲折，终于熬到了最后时刻。若是失败，何以向公司交待？责任如此重大，让李小姐的手怎能不发抖。
结果出来，中建公司以1.5分之差险胜省建公司。（谁都明白，这结果与甲方的倾向有关）
中建的二男一女顿时热泪盈眶，相拥而泣。
省建公司代表有些愤然，立马走人不肯留下一起吃饭。
李非弓身扶在他们的车边，说些解释和安慰的话。表示以后只要有机会，还是愿意与他们合作。
然而就是这虚情假意地一番客套，为后来的变化埋下了伏笔。
中建公司中标后，老洪又带来三个年轻人，作施工前期准备工作。
几天后老洪要回贵州，把现场交给严工负责。严工好酒，老洪拜托李非帮忙监督他班中不准喝酒。这让李非更加信服老洪。
市建工局几次来催，要中建公司尽快办理入境手续。而中建公司动作十分迟缓，只说正逢当地执照年检，有关证明开不出来。
这让李非心里很不踏实，怀疑其中又有什么问题。
花了快一个月的时间，中建公司才弄齐有关证明。在市建工局办好手续，但转到地区建工局审批时卡了壳。
中建公司在地区找熟人弄清原因，才知道是市建工局从中作梗，借刀杀人。
通过疏通，才勉强通过了这一关。最后剩下省里一关，中建公司代表称省里有关系，办事没多大问题。
李非甚感欣慰，好事多磨，终于到了云开雾散的一天。
一日，严工突然来找李非，说贵阳急电，通知他们速回。原因不详。
这消息让李非一下乱了方寸。按正常情况，乙方走人，须先与甲方沟通。李非半夜打电话找到老洪，老洪说，公司准备放弃香水星河酒店工程。
原来，李非一行去贵阳时，见到的只是中建公司的业务经理。当时一把手在外学习，回来后对业务经理承诺的这项工程不甚满意，一直想找理由否定这份合同。这其间办事拖拉，正是内部意见不一所致。
中标后，设备和人员进场问题提上了日程，光是模板钢架就需要上百吨。这一切都要用钱来完成。在犹豫不决之际，又传回香州办事不顺的消息，最终导致了撤兵。
李非心里顿时乱成了一团麻。用香州俗话讲，是一跤摔在门槛上，两不着实。
按招投标的有关规定，如第一中标人退出，需由第二中标人接替。也就是说，香水星河酒店工程现在该由省建公司承建。
但省建公司上次标场败北，一腔怒气怕是至今未消。很难说对香水星河酒店工程还有兴趣。即便有，甲乙双方的情势对比，目前甲方已处于被动地位。
招标以前，乙方为争取甲方工程，对甲方提出的所有条件，乙方百依百从。现在反过来甲方去求乙方，傻瓜才不会讲条件。
李非与卢士平商量，封锁消息，由李非带贺文锐赶往省建公司谈判。