“这倒是很有可能，”田父道。“他不是到常熟接他师娘去了吗，算算日子，上个月他们正好往回走。”
“护卫里的弟兄说，我们的指挥使王斌把他俩扣下了，女的被单独关了起来。”
“男的呢？”田父忙问。
“男的不清楚。”
“那你去查查呀，看看究竟是不是你哥！”
“孩儿查过了，王府护卫都一问三不知。孩儿到处去找，可无论是军营，还是王府，都说不知道有这么个人。”
田父急了：“那可不行，你再好好打听打听！”
“这些日子孩儿一直在打听，有人说那个男的给放走了，今天又有人说，人已经死了。孩儿实在是不敢再瞒下去了，赶紧回来跟你们说。”
田母大哭：“我那苦命的儿呀！”
“娘，您别着急，此人是不是我哥还不一定呢。”田宽劝慰。
田母道：“一男一女，不是你哥和他师娘，还会是谁？”
田父道：“这事一定得弄清楚，继续打听，仔细打听，不管是不是你哥，活要见人，死要见尸！”
“孩儿会尽力查到底的。”田宽允诺。
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※
蔡小芹躺在乐安城北小院她寝房的床上。张嬷嬷守在她身边。
小芹睁开了眼睛。
“姑娘你可醒了！”张嬷嬷松了口气。
“我这是怎么啦？”小芹问。
“你大半夜的爬墙头，摔下来了。这么些日子不吃饭，身体如此虚弱，这墙头岂是你能爬的？来，喝点儿蜂蜜水吧！”张嬷嬷?了一勺蜂蜜水，送到她嘴边。
小芹别过脸去。
“姑娘，你这是何苦来呢？”张嬷嬷劝道。“干嘛跟自己较劲？你不吃不喝，受伤害的终是自个儿的身子！”
“他们凭什么把本姑娘关在这里？”小芹一犟到底。“既然不放我出去，索性饿死我算了！”
张嬷嬷道：“老身说句不该说的话。他们不讲理，他们关你，你想同他们理论，可你也得先吃饱喝足了呀！你吃饱了，喝足了，有了精气神儿，再怎么同他们理论也不迟。姑娘就是想离开此处，也得等身上有了力气。不然，这样弱不禁风，就是敞开大门让姑娘走，姑娘你走得动么？”
小芹望着她，心想，她的话并非没有道理。
张嬷嬷继续劝说：“俗话说既来之则安之。来日方长，姑娘想做什么，也得先有个好身子骨。来，张嘴，喝下这勺蜂蜜水！”
小芹的嘴唇不由自主地微微张开。张嬷嬷把一勺蜂蜜水喂入她口中。她咂摸咂摸。
“甜吧？再来一勺？”
又一勺蜂蜜水。一勺接一勺。
小芹起身，坐到了桌边，狼吞虎咽地吃起了饭。
张嬷嬷在一旁笑眯眯地看着她。
“这是什么鬼地方，”小芹抬头问。“我一个小女子，值得他们派兵把守么？”
“没有办法，”张嬷嬷道。“这是王将军下的令，说姑娘是大王的人，容不得半点儿闪失。”
“胡说八道！谁是大王的人！”
“好好好，老身不管姑娘是谁，不管姑娘是谁的人，老身只管尽心尽力伺候好姑娘。”
她说的对，既来之则安之，何必跟自个儿较劲？吃饱喝足了，有了力气，好好跟他们斗！小芹想通了。
她继续大口吃饭。
“这就对了！”张嬷嬷道。
“嬷嬷！”
“什么事，姑娘？”
“你给我找几本书来吧。”
“姑娘想看书？看什么书？”
“唐诗、宋词、章回，随便什么，有什么拿什么来。”
既然准备打持久战，就得有点儿事做。而看书，则不失为最好的消磨光阴的法子。
张嬷嬷道：“老身不识字，不过老身回头跟王将军说说，让他给姑娘找。”
“我不要他找。我要你给我找。”
“好吧，老身给姑娘找。老身有个侄子，是个读书人，老身让他给姑娘找。”
“快着点儿啊。”
“是，姑娘，”张嬷嬷道。“您说风就是雨，性子还挺急。”
（本章完）