清水寨，依三面绝壁守一狭隘口，筑高木墙为寨门，居高临下，易守难攻。
昔日，村民本本居住山外，毕竟牧羊放马，与这种深山险地，出入多有不便。
但自唐安史之乱起，吐蕃、回鹘、党项、契丹和女真等各族纷纷将兵马踏到此处，导致此地原有牧民大多北上大漠，归属回鹘，只有少数留居此地。倒是一些汉人在此建了几个村落，沿着商路四周，做些小生意，虽经常有兵马之乱，但他们大多都以钱银收买，获得安身。
汉人的确是适合定居的，毕竟不是游牧民族，古话说：安身才得以立命。汉人的眼里，只要安居一处，自然是会想尽办法留居。
因为汉人的定居习性，与各路人马周旋起来，也是十分圆滑。于是，这里几百年战乱，汉人所居的城镇是所伤极少，而一些天南地北的牧民，也损失惨重。
他们的金银极少，但牛羊马匹甚多，一有军队打来，第一件事便是抢夺牲畜做军资，马贼也是每个月来一次，抢足一个月的粮食扬长而去。
如此，这里的牧民痛苦不已，颠沛流离。但后来救了不少汉人，这些汉人行商途中被马贼抢杀，大多再无家可归，便选择留下。
颠沛流离久了，便有人献策，依山建一处易守难攻的山寨，以获得安居之所，如此，清水寨便在此山中建起。
麻雀虽小五脏俱全，这清水寨方圆不过三十一二丈，但依着悬崖搭建的木质楼阁有七八层，一层就有房间数十个。每间屋子皆是由绝壁开凿而出，而用坚木筑起游廊相连，每一层游廊尽头链接木梯子，直到地面。这些木头都由药水浸泡，遇火也不会燃。
至于牲畜，则是由第一层的隔空层围栏而来，这些牲畜栏里，地面开出许多小洞，这些小洞通到地下，地下则是用石头架空的一层排水层。用树木掏空做成水槽，引流水不停冲洗围栏地面，这些牲畜所拉的粪便便会冲到地下，无需人工清理。每户的粪便废水也是用空木做水管引到地下，而后随地下的排水沟引到一处人工开凿的粪水池，这粪水池是由石质松脆的石灰岩和一些小石头建成，粪水慢慢渗下去，到粪水池下面架空的一条水沟，正好将粪便和杂物又过滤到，过滤出的水引入溪流，随溪流留走。
旷艳红刚入寨门，不由心中惊叹：“真是巧夺天工，设计这种城寨的人一定不是凡人。”
正想和寨中人打听，但寨子的人听到长者喃喃几声。好似都没兴致交流，旷艳红心想，这些牧民的待客之道像是不像大宋的。吃了些食物，早早在长者安排的三楼的一间屋子里，打坐调息之后就歇息了。
第二日清晨，一阵阵“咚咚咚”的声响将旷艳红从梦中叫醒。
起身出门，只见一女子立在一楼院中央，她手中拿着一面铜锣，一边敲着一边吆喝：“各位老少爷们，昨日收敛的尸体已经处理好，该起床把他们埋掉了！”
听得他们说要把尸体埋葬，旷艳红不由心生伤感，想起三年前被马贼拦杀，自家上百口性命不知葬在了何处？
“姑娘，你醒了？”身后一个老妇人，慈祥看着她，说道：“听闻牛头山的马贼，已经被你杀的差不多了？”
旷艳红点头。
老妇人眼神一闪，好似欲言又止，愣了一下，只哦了一声，转身便要离去。
“奶奶！”旷艳红叫住老妇人，问道：“你们在这寨子中生活了多久？”
老妇人想了想，说道：“四年多了！”
旷艳红心中一喜，他们一家就是在这附近不到二十里的地方遭遇马贼，家人的尸身，会不会也被他们收敛起来呢？当即就问：“三年前有一商队百十号人被马贼抢杀，请问……尸身也是你们收敛的吗？”
老妇人想了想，说道：“这些年，大大小小为
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这伙马贼所杀的人少有七八百，大部分都是我们所敛收尸体的，但总有我们不知的。不过，这些年这帮马贼好似专门挑大商队动手，一年也就抢个一两回，三年前好似做了两次，一次在春天，一次……貌似就在这季节，两次都死了上百人，尸体都被我们葬下了。”
旷艳红又是一喜，因为下月就是家人的三年祭日，那后者应当就是自己的家人没错了，便问：“不知……这些尸体你们都……葬在哪儿啊？”
老妇人说道：“北边十里有个黑树林，我们就把这些尸体葬到那儿。”
“女侠！”说话间，一个年少汉子抱着一个布袋子上楼来说道：“村长说今日你要上路，特地叫我备了许些肉干饮水！”说罢，把布袋子递给旷艳红。
“多谢大哥，小女子本该回绝，但一路奔波下，干粮确实有些…………”说着，接过布袋子，抱拳谢道：“那就谢谢了。”
“姑娘是否上午就要走？”少年面无表情，但问这问题时眼露犹疑之色，不敢直视旷艳红。
“小哥，你是否有话要说？”旷艳红也觉得哪里不对，自昨日入寨子以来，大多人好似看她的眼神都颇为奇怪。
“没……没有......”少年说道。
少年转身要去，旷艳红急忙叫住：“小哥，听闻你们要去黑树林埋葬昨日惨死的人，不知你们何时出发？”
说话间，几十精装男子已经汇合于寨中，抬眼望着三楼长廊中的旷艳红。
“姑娘，我该下去与他们汇合了，我们该出发了！”
“等等！我想跟你们一起去，拜祭一下亡灵，不知可否？”
“如此？”少年面露难色，挠头道：“这我……去询问一下村长。”
“嗯嗯，那我与你一起下去见村长。”