却说曹操采纳庞统铁索连舟之计，大小船只配搭连锁停当，亲自视察旱水两寨，观看操练。
但见水旱两军均分五色旗号，严整壮观，不禁大喜，在中央大船上置酒设乐，醉酒高歌，众欢畅相和，尽欢方散。
次日，曹操升帐聚众商议：“若非天助，安得凤雏妙计？铁索连舟，果然渡江如履平地。”
程昱不无担心：“船皆连锁，固然安稳，但若用火攻，难以回避，不可不防。”
曹操大笑。
荀攸说：“仲德所言，不无道理，丞相何故不以为然，反而大笑？”
曹操说：“程仲德虽有远虑，也有所见不到之处，故此多虑。凡用火攻，必借风力。若是春夏秋季，吾岂能不防。方今隆冬季节，但有西风北风，哪里会有东风南风呢。吾军居于西北，敌军尽在南岸，敌若火攻，岂不引火烧身，何惧之有？”
众皆拜服。
蒋干见曹操极力赞赏庞统妙计，自觉引荐有功，上前进言：“吾两番到对岸，见江左众多隐士乃至孙权手下谋士战将多有怨恨周瑜者，愿再往劝说，或许会有更多者临阵倒戈。”
曹操心想：前日阚泽受黄盖所使来献降书，自己却以未定来降日期责其诈降，阚泽却巧言善辩，又得蔡中、蔡和密报方知是实。阚泽临行，定于十一月十八来降，算起日期，还有两天。今见蒋干再次请缨，于是说：“也好。对岸黄盖受责，教阚泽来纳降，约定十一月十八来降，现在算起，还有两日。子翼前往，定要打探明白，莫使延误。只是周瑜诡计多端，谨防上当。”
蒋干说：“来来往往，未免引起周瑜怀疑。丞相可差一心腹随我前往，吾居住敌营探访，使其来回传递消息。”
曹操从之，遂差一心腹随蒋干乘舟渡江。
蒋干扁舟还未到岸，早被巡江船只围困锁定，绑缚蒋干及其随从进寨来见周瑜。
周瑜见是蒋干，作色说：“子翼何故欺我太甚？”
蒋干说：“你我同窗契友，来叙旧日情义，何言相欺？”
周瑜说：“首次前来，说我投降，被我拒绝，因念契友，不忍相害，热情款待，痛饮一醉，留你同榻而眠。而你却盗走私书，不辞而去，归报曹操，杀了蔡瑁、张允，坏我大事；二次前来，好心留你暂住，教人殷勤服侍，而你却刺探我军机密，私自逃归；今又前来，必不怀好意。若不念旧情，定将你一刀两断！本想将你驱赶回去，怎奈这一两日间就要开战。只好将你等囚禁，等破曹之后，再行处置。”
蒋干目视周瑜说：“随从自九江随我至今，关系非比寻常，望公瑾留情。”
周瑜遂令将随从送甘宁营寨关押，嘱咐好生招待。
等随从被押走后，周瑜令将蒋干送后寨关押，严加看管，以防逃脱。
左右闻令，将蒋干牵出。
蒋干大笑：“吾师评价果然不差。”
周瑜令将蒋干推回：“提起师父评价我倒记得，说‘子翼大智若愚，心胸开阔’，果如其然。两日内我即破曹，破曹之日即是子翼死期。死到临头，还能笑出，真是‘心胸开阔’。”
蒋干说：“事已至此，岂敢妄谈对我评价。吾师说‘公瑾聪慧机敏’，绝非谬言。然公瑾虽设计精密，用计精巧，只是东风难遂公瑾意，十一月十八未必成功。”
周瑜闻听，顾不得回想同窗景况，来不及探讨师父评价，急忙问：“子翼何知十八交战？又怎料不能成功？”
蒋干说：“智者千虑必有一失。曹操之所以连索战船，就是料定冬季绝少东风南风。公瑾最不应该的就是使黄盖与其约定日期。两日之内若无东风南风，公瑾妙计均会破灭。”
周瑜脸色骤变，急令将蒋干囚禁后寨，然后领众将出寨来至山顶，遥望江北曹操水寨。
正望之际，忽然狂风大作，江涛拍岸，身旁战旗随风飘扬，旗角掠面，周瑜猛然想起蒋干所言，不觉大叫一声，往后便倒，口吐鲜血，不省人事，左右救回帐中，一面申报孙权，一面求医调治。
再说庞统回来，往见诸葛亮，备说曹操素船及见徐庶之事。
诸葛亮说：“元直既然知之，自有脱身之计。只是蒋干虽然中计，怎能瞒过曹操？”
庞统说：“看来子翼并非只是嘴巧善辩，还有深藏不露之智。”
诸葛亮说：“子翼九江人，又与周郎同窗，犹如你我元直，且居家都在江南，暗助周郎也未可知。”
庞统说：“周郎若有子翼相助，则如虎添翼。”
诸葛亮说：“周郎聪慧机敏，只是心胸狭窄，岂能相容？”
庞统说：“吾避乱至此，多蒙鲁子敬举荐，本想效力吴侯，却为周郎往江北献计，若成，必不相容。”