却说曹洪彝陵大败，折兵丢马，损伤大半，随曹仁退回江陵。
曹仁见彝陵失守，犄角势去，孤城难守，与众商议。
曹洪说：“眼下失了彝陵，周瑜陈兵城外，势已危急，可拆丞相锦囊观之，以解此危。”
曹仁打开锦囊，看后大喜：“丞相教我设空城计破敌。”遂令军士五更造饭，城上遍插旌旗，虚张声势；平明，军分三门弃城而出。
周瑜闻报曹军分三门出城，便登将台观看，只见女墙虚插旌旗，无人防守；曹军军士腰间各自束缚包裹，分明是想逃路，遂下将台，号令韩当、周泰分两军为左右翼，程普都后军，亲自引军攻城。
曹洪出马，韩当迎住交战，三十余合，曹洪败走。
曹仁自出接战，周泰纵马相迎，斗十余合，曹仁败走，阵势错乱。
周瑜麾两翼军杀出，曹军大败。
周瑜自引军马追至城下，曹军皆不入城，望西北面走。
韩当、周泰引前部尽力追赶。
周瑜见城门大开，城上又无人，遂令众军抢城。
周瑜纵马加鞭，直入瓮城。
陈矫在城楼上望见，不禁暗暗喝采：“丞相妙计如神！”即令发出信号。
只听一声梆子响，两边弓弩齐发，势如骤雨。
吴军争先入城的，都颠入陷坑内。
周瑜急勒马回时，被一弩箭射中左肋，翻身落马。
牛金从城中杀出，来捉周瑜。
徐盛、丁奉二人舍命救去。
城中曹兵突出，吴兵自相践踏，落堑坑者无数。
程普急收军时，曹仁、曹洪分兵两路杀回，吴兵大败。
幸得凌统引一军从刺斜里杀来，敌住曹兵。
曹仁引得胜兵进城，程普收败军回寨。
丁、徐二将救得周瑜到帐中，唤行军医者用铁钳子拔出箭头，将金疮药敷掩疮口，疼不可当，饮食俱废。
医者说：“此箭头上有毒，急切不能痊可。若怒气冲激，其疮复发。”
程普令三军紧守各寨，不许轻出。
三日后，牛金引军来搦战，程普按兵不动。
牛金骂至日暮方回，次日又来骂战。
程普恐周瑜生气，不敢报知。
周瑜已知曹兵常来寨前叫骂，却不见众将来禀，命人请程普入帐责问。
程普说：“吾见公瑾病疮，军医言勿触怒，故曹兵搦战，不敢报知。”
周瑜说：“公等不战，有何主意？”
程普说：“众将皆欲收兵暂回江东。待公箭疮平复，再作区处。”
周瑜听罢，从床上奋然跃起：“大丈夫既食君禄，当死于战场，以马革裹尸还，幸也！岂可为我一人，而废国家大事乎？”说罢，即披甲上马，引数百骑出营。
望见曹兵已布成阵势，曹仁自立马于门旗下，扬鞭大骂：“周瑜孺子，料必横夭，再不敢正觑我兵！”
骂犹未绝，瑜从群骑内突然出现：“曹仁匹夫，想见周郎吗？”
曹军看见，尽皆惊骇。
曹仁回顾众将：“可大骂之！”众军厉声大骂。
周瑜大怒，使潘璋出战。
未及交锋，周瑜忽大叫一声，口中喷血，坠于马下。
曹兵冲来，众将向前抵住，混战一场，救起周瑜，回到帐中。
其实，周瑜阵前喷血，是诈死之计，欲引曹仁夜来劫寨。
周瑜先是派遣心腹往曹营诈降，是夜，令军士撤出营寨，四面埋伏。
曹仁果然中计，尽起众军杀入寨中，不见一人，却是一座空寨，方知中计，急令退军。只听四面炮声起处，千军万马围杀过来。
曹军首尾不能相顾，自相残杀，死伤惨重。
曹仁引数十骑突出重围，正遇曹洪，引败残军马逃奔襄阳。
周瑜、程普收住众军，正欲进军往取荆州，忽报孙权遣使到来。