是夜，朔风大作，曹操驱使士卒担土泼水。为解决盛水器具不足，号令军士用衣襟制作缣囊盛水，浇灌土沙，随筑随冻，及至天明，含水土沙凝冻一起，土城筑成。
曹操称赞说：“娄子伯谋略，吾不及也。”遂厚赏娄圭。
马超见曹军一夜之间建成城寨，一时难取战略要地，只得退军拒守渭口。
关中联军各部各存异心，商议请求割地、送人质请和。
曹操采纳贾诩计策，假装答应，然后在阵前和韩遂谈言欢笑，又亲笔作书给韩遂，在紧要处留下涂改痕迹，用离间计挑拨联军之间关系，使其相互猜忌。
曹操趁此机会发动攻击，双方在渭南一带展开一场大决战，曹操派轻兵挑之，集中兵力围歼联军，取得了决定性的胜利。
韩遂、马超再次请求割陇西地求和，曹操不允，马超败走上邽（今甘肃天水西），成宜和李堪等叛将战阵被斩，杨秋则逃回安定（今甘肃定西泾川北），余者四散。
十月，曹操进军安定，杨秋、候选投降，被封列侯，令守渭口。
忽闻河间苏伯、田银反叛，曹操即领兵马东往长安平叛。
凉州参军杨阜，字义山，天水冀县（今甘肃甘谷东南）人，早年就与同郡的尹奉、赵昂声名在外，一起在凉州担任从事。
官渡战时，杨阜受凉州牧韦端派遣到许昌，颇为曹操赏识，被任命为安定长史。
杨阜回到安定，诸将问他袁绍和曹操谁会胜利，杨阜说：“袁公宽厚但不果断，喜好谋略但缺乏决策，不果断就没有威严，缺乏决策就会误事，虽然势力强大，然终究不会成就大业。曹公有雄才远略，决断应变毫不犹豫，法令统一而军队精良，能使用不循常规的人，所用者皆各尽其力，必定是能成大事的人。”
韦端征召他为太仆。韦端儿子韦康任刺史，征召他为别驾。被举荐为孝廉，在相府供职，任参军从事。
杨阜见曹操兵还长安，即赶往长安对曹操说：“马超有韩信、黥布般的勇猛，极得羌、胡等民族的拥戴，西部边境的人都敬畏他。如丞相大军回师，不作周密准备，陇上诸郡恐怕就不再为国家所有了。”
曹操深表赞同，令杨阜与凉州刺史韦康领兵同守冀城，以防马超。
杨阜领诺，临行请求“长安必留重兵作为后援”。
曹操依言，留夏侯渊、张郃等名将把守要害隘口。
关中既定，又平定了河间叛乱，曹操班师回都。
献帝排銮驾出郭迎接，仿效高祖厚待萧何的故事，诏谕曹操“参拜不名，入朝不趋，剑履上殿”。诏封曹操子曹丕为五官中郎将、副丞相。文武百官俱来恭贺，曹操犒劳三军，赏赐有功将士，设宴同庆平定关中大捷。
席间，随军谋士、将领多有提出此战战略、战术精妙及不解之处。
曹操像历次战后总结经验教训一样，逐一释惑解疑，概述了此战的战略部署及战术精要，当为对众谋士、将领的一次军事教育。
一开始，曹操奏请献帝诏命马腾进京，又迁往邺城为质，是想激怒马超；遣钟繇以征讨汉中为名，用假道伐虢之计，逼反马超、韩遂，得以出师有名；接着重兵进攻潼关，调集关中联军聚集潼关，用声东击西之计，遣徐晃、朱灵乘虚夜渡蒲阪津，深入其后。建甬道，筑冰城，固守不战，示弱以骄其心，使其不备。闻知羌兵增援而喜，是因为关中边远，若各部各依险阻固守，意欲平定，不知几年可成。今皆来聚集一处，其众虽多，人心不一，即用离间计，使其相互猜忌，集中兵力，以迅雷不及掩耳之势，一锅端之，一举歼灭。
众人听了，无不对曹操的谋定后动，动中划策，策中设计，随机应变的战略战术佩服得五体投地。
的确，平定关中潼关、渭南之战是我国历史上一次著名的经典战例，集中展现了曹操的军事才能。
众将拜服：“丞相神算，众望尘莫及。”
曹操笑说：“兵之变化，固非一道；战之能胜，本非一人之功。就如此战，若无徐晃偷渡成功、许褚恶战马超、丁斐放牛马骚扰、娄圭夜筑冰城、贾诩献计离间，又不知战果如何？正如古语‘得鸟者，罗之一目，然张一目之罗，终不得鸟。鸟能远飞，靠六翮之力，然无众毛之助，则飞不远’。全局与局部，整体与个体，是密不可分的啊！”众服其论，尽皆欢呼。
从此，曹操权势中天，威震中外。
董宣等朝中大臣，见曹操功勋显著，便有奏明献帝晋封曹操为魏公之意。
荀彧闻知认为：“丞相本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此。”
荀攸则认为：“丞相立有盖世之功，胸怀治世之才，封公晋爵，也无不当。”
荀彧说：“被封丞相，位极人臣，即被诟为‘名为汉相，实为汉贼’，若再晋爵，岂不坐实了步步篡位野心。吾叔侄相随多年，处心积虑，出谋划策，到头来还会落个助纣为虐的骂名。”
荀攸说：“叔勿多虑。天下非刘氏一宗之天下。况刘氏汉室早已名存实亡，天下恶之，气数已尽。数百载当有王者兴。以丞相功德韬略，即便取而代之，当是顺天应时之举。你我叔侄陪伴左右，当算开国功臣，不会辱没祖先子孙。”
叔侄意见不一，荀彧郁闷忧郁。
曹操闻知，默然未语。