亭台中央有一方石桌，上边还摆放着些许糕点和一壶酒，旁边的蓝彩鎏金炉子还点着驱蚊的香料。
见此情景，姬宁便隐约晓得了方才徐禄话中的意思。
若是闻漓要罚他，直接让人抬了刑具到桐花殿便是，叫他来这里，又摆这些阵仗做什么？
他将手放在冰凉的石台上，竟不知道该高兴还是惶恐，良久后叹了口气，抬眼望着天上星辰出神。
可过了好一会儿，闻漓迟迟不来，姬宁本想再去问问徐禄，谁知一转身，旁边树后竟有动静。
“谁？”
本以为是刺客，姬宁还警惕着往后退了两步准备叫人，但当树影下的人走出来，在这夜色中刚见得些眉眼轮廓时，他整个人都失了神，怔愣在了原地。
“多年不见，娘娘可还好？”
男人风尘仆仆，连脸上的胡子也未来得及刮，军装亦是没来得及换。
相比起四年前分别时，那浮现出一些老态的脸颊旁，两鬓也已经白了些，但在姬宁眼里，依旧是一副相当可靠的模样。
男人本欲上前来向他行礼，却被姬宁一把瘦骨头拦住。
他哽咽摇头，眼眶更是红了个彻底，却带着笑，看着男人认真喊了声:“父亲。”
说罢，终究是难以自抑抱住了至亲之人，颤抖着藏着自己的泪:“孩儿以为再也见不到您了。”
姬宁的父亲姬淮，乃是这一代姬家的当家家主。广德帝在位时镇守北疆，多次抵抗外贼，也可谓是战功赫赫。
可再怎么拼了命地为大沂效力，终究也只是挂了个征北武将军的头衔，并未得个正儿八经的爵位。
所有人都知道，大沂皇室畏惧姬家，更畏惧姬家人手里握着的北铮军，生怕他们功高震主。
即便如此被皇室忌惮，姬淮一直以来却未对朝廷有过半句怨言。
“自从廷儿替我在战场上守着，为父也算落得个清闲，这次带着人马秘密护送收缴的战利品回朝，也算是拖廷儿和你的福得皇上重用。”
姬淮与姬宁斟酒对饮，又自顾自说了好些家中的事，想让跟前的人宽慰。
好半天，姬宁悠悠开口，竟问了句:“父亲，孩儿这些年曾做出许多有辱门楣之事，父亲……可怪我？”
虽然在姬宁长久地被关在那冰冷的宫室之中，但他却是知道，外人都评价他狐媚惑主，不知礼义廉耻，现如今还给他扣上祸国妖妃的帽子，这辈子他都得带着污垢活下去。
姬淮紧握着酒杯，稍许后又放下，竟抬起布满沧桑痕迹的手轻抚姬宁的头，开口道:“你从小到大，为父于教育你上多是严苛，却也清楚，宁儿秉性良善，温顺恭厚，过去种种事，我虽听闻了，但心底里明白，你多有不得已的苦衷。”
“父亲……我……”琥珀色的眼睛被月光荡漾出一抹涟漪，他轻皱着眉，浑身透露出的无奈都被渲染着，却什么多的话都说不出。
从前他善良明朗，生活中未遇到那么多坎坷，也甚少露出这种表情。
“娘娘比以前瘦了很多，可是吃不惯锦城的菜？”姬淮又问。
姬宁勉强笑答道:“是不习惯，不过陛下前不久让赵东阳来照顾我的饮食，已然好了许多。”
提起那位九五之尊，姬淮踌躇着，终于问了句:“娘娘与陛下旧时情谊匪浅，现在……你们感情可好？”
确实在外人眼里，闻漓喜怒无常，难以猜测心思，尤其是对待明妃……
“现在我与陛下提旧时情谊，怕是只有惋惜……”姬宁淡淡说着，带着一股伤感。
姬淮闻言，也不由得坐直身子担忧起姬宁在宫中的处境。
只听跟前眉目如画的人又道:“但陛下如此安排我与父亲见面，足以见得他待我不薄，是姬宁愧对他……”
长夜寂寥，明妃在朗月台静坐了良久才带着些酒气下来。
徐禄赶忙上来扶着他，赔笑道:“娘娘恕罪，陛下方差人告诉奴才，因着政务繁忙抽不出空来，现下让奴才先送您回桐花殿休息呢。”
姬宁脸上带着一抹饮过酒后的淡红，抬眼看了看徐禄，怔愣着点了头，又“嗯”了一声。
桐花殿侯着的素纱和其他宫人见主子安然无恙归来，皆是松了口气，又听闻明妃喝了酒，都忙活着下去准备热水和醒酒汤。
姬宁任由下人们折腾伺候着，沐浴后酒醒了一半，坐在床前披散着长发，竟把玩起了手上的镯子。
徐禄还未走，叫了人送了架手摇的扇架子上来，上边画着的图案是连成一片的蝶闹牡丹，镶着一层金丝垒成的花边，即便是从前宠冠后宫的任贵妃宫里，也没放过这样精致的。
徐禄:“陛下说如今天热，又怕用冰娘娘身子受不得寒，就让奴才把这扇架子给送来。”
说罢，他又招手让一个小宫人专门跪在扇架子旁摇着，不疾不徐的，刚好将屋子里的热气散出去。
姬宁问:“陛下还在议事？”
徐禄赶紧答道:“回娘娘的话，陛下批着折子呢，让您先歇息，不必等。”
“嗯。”姬宁点点头，欲言又止片刻后抬脚上了床往里侧躺着。
他自己现在也真的拿不准闻漓的心思。
就好比现在，他不确定那人到底是不是还在生气，也不晓得自己为什么无甚担忧，反而心痒难耐。
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