碰上台风天，各路交通崩溃。
徐清紧赶慢赶，还是晚了一步，到的时候包厢里已经坐定大半，除了秦风、老张和几个还留在本地的老同学外，廖亦凡也在列。
廖亦凡抽开凳子，示意她来旁边坐。有好事者哄笑，调侃廖大才子多年守望，痴情不改，秦风拿眼刀子剜好事者，拿酒给他堵上嘴。
廖亦凡好几天没见到徐清，问她近况。徐清说：“还好，不用担心我。”
“找到抄袭者了吗？”
徐清神色一顿，含糊道：“快了。”
“有大概的方向了？”
徐清没应声，反问他道：“四世堂那边对接地怎么样？”
廖亦凡满怀兴味地看她一眼，摇摇头，有些丧气：“到现在元惜时也没肯见我，可能他只想让你参与竟稿吧。”
“你再试试。”
“好。”
秦风走过来说：“你俩都到这儿了还聊工作？快别了，大家好不容易聚坐一堂，都聊点高兴的。”他拿着一瓶白酒示意徐清，“清妹，今天赏脸喝点带劲的？”
“好。”徐清说。
“爽快，我就喜欢清妹这一点，从来不做作。”他转而又拍老张肩膀，“一白到哪了？还在路上堵着？”
“我哪知道，电话打不通。”
“算了，先给他把酒满上，待会儿管叫他自罚三杯。”秦风张罗了一圈，眼看大家伙都坐齐了，寿星还没到，猛一拍脑袋，“瞧我这记性，寿星还在后厨给咱整满汉全席呢，我去叫他过来。”
“我去吧。”徐清率先起身，拎着蛋糕说，“正好放冰箱冷藏一下。”
“也好，你最近水逆，好好蹭蹭寿星的喜气。”
徐清勾起唇，似笑非笑地应好。
出了包厢，徐稚柳紧随其后，问她：“你想怎么做？”
“我也不知道。”
“我父亲含冤屈死，后来的十几年，我一直背着’清白’两个字，时时刻刻提醒自己要为他平冤雪耻。你知道那两个字有多重吗？”徐稚柳说，“徐清，切忌妇人之仁，一旦错失自证清白的机会，泼向你的将是无穷无尽的脏水。”
徐清脚步一顿，一言不发地看着徐稚柳。
某一个时刻，他们觉得对方都很陌生。过了一会儿，徐清换只手拎蛋糕，绕过走廊，走向大堂。
胖子正在招呼其他客人，一不留神手上的盘子滑落，叮叮哐哐碎了一地。服务员赶忙拿起扫帚，胖子连声道歉，手忙脚乱地把剩下的餐盘收回后厨。
没一会儿，程逾白从后厨出来，在吧台拿一张创口贴，又回到后厨。
“怎么这么不当心？”程逾白捋了捋团在一起的创口贴，朝胖子扔过去，一边卷起衣袖切果盘，“我刚才跟你说了半天，你到底听到没有？”
“听、听到了，小胖上学的事你别管了。”
“学区房买好了？”
“没。”
胖子擦干净手，捻着创口贴一角给食指贴上，把程逾白往旁边拱：“我来吧，你切得跟狗啃一样。”
程逾白瞅了眼自己的“刀下亡魂”，没有勉强，把刀过给他。
“没买学区房，你打算怎么办？”
“又不是只有一所公立学校，社区的也能上。以后你嫂子再求你办什么事，你甭搭理她。她已经疯了，整天攀比，我就不信不上那学校，小胖还成不了才。”
“我之前给你的东西呢？”
“包好了，在家里放着，改明儿你来拿走。”
程逾白有点回过味来：“不是，你什么意思？就那点东西，你至于跟我见外？”
“我知道那是你爸留下的。你爸留给你的东西就那几样，我再怎么……也不能拿那东西去卖。再说远没有到那份上，实在不行我还能把店盘出去。”
胖子抬头看一圈后厨，每个角落都是回忆，不禁红了眼眶，“说起来也挺好笑的，刚毕业那会儿还想着闯荡一番，在这个城市扎根，结果没几个月就浑身叮当响，设计的东西没人要，饭都吃不上了。要不是你们一直鼓励我，我可能早就走了，后来想开了，改行也没什么丢人的，刚好我也喜欢做饭。这几年虽然赚得不多，但是真开心啊，哪成想……一个破学校，就一下子把人打回原形，再看以前觉得不错的日子，竟然哪哪都漏风，可笑吧？”
胖子又低头切回水果，只拿刀的手不住颤抖，齐整度比程逾白还不如，再一看他脸上，汗珠一颗颗往下掉，嘴唇也泛白。
程逾白赶紧给他把刀抽了出来，正色道：“怎么回事？生病了？”
“没。”
“没病你抖什么？瞧你脸色跟见鬼了一样，怎么？做了亏心事？”
胖子一听，两腿也抖动起来，旁边货架上的蔬菜瓜果被他抖落了一地。程逾白脸色顿沉：“你还真做了亏心事？”
“没、没有，我就是……”
“别跟我打马虎眼儿，你糊弄不了我。”
“我……”眼看躲不过去了，胖子干脆把心一横，两手抓住程逾白的手臂，颤颤巍巍道，“一白，是……是我抄的徐清，脱壳是我发表的。”
程逾白当即拔高声音：“你再说一遍！”
“我……那天亦凡来店里吃饭，我看他带着比赛表格，就多问了两句，他说一等奖有50万奖金，还说徐清也参赛了，组委会很喜欢她的风格。”说到这里，胖子狠狠地给了自己一个耳光，又一个耳光，“怪我，都怪我无能，我试过的，我想靠自己参加比赛，可手感早就没了，根本画不出任何东西！你嫂子还每天跟我吵架，动不动就朝小胖发火，你知道邻居都怎么说小胖吗？说他这辈子只能跟我一样当个厨子……厨子怎么了？厨子就这么丢人吗？”
胖子忍不住哭了，“小胖才多大，那些碎嘴的婆娘就这么说他，怎么可以对小孩子说这种话……一白，我真的没办法，穷是一种病吧？它是一种病啊，我已经被拖累了，我不能让小胖也跟我一样。”
“所以你就抄袭？”
“我承认我是被猪油蒙了心，听到50万就挪不动腿了……摩冠杯不是从来不公开审稿吗？我想就算被发现了应该也没有问题，就抱着侥幸心理……”
程逾白半天没说出话来。