一条崎岖山路上，萧隐和严执事并肩而行，却无任何交谈，气氛似乎有些奇怪。
萧隐突然开口道：“严师叔似乎对我选择万偶堂并不意外。”
严执事道：“哦?”
萧隐道：“换做一般人，只怕一路之上便会问个不停，偏偏到现在为止，师叔一句也不多问。”
严执事呵呵一笑道：“做执事久了，见得也就多了，什么事情都不应该奇怪。”
萧隐沉默了片刻，也就没有再多说。
二人并肩同行了数里之后，在一座偏僻的小山谷面前停了下来。
谷口空空荡荡，四周也是杂草丛生，怪石横生，看上去荒无人烟。
严执事道：“万偶堂就是这了。左师兄就在里面静修，一般人不得打扰。此番若不是有掌门之命，我也是不能来的。”
说着，严执事一抬手朝着谷口做了个请字，道：“去吧。”
萧隐道：“严师叔不领我进去?”
严执事呵呵一笑道：“左师兄性格怪异，不喜与人接触，连我们这群同辈师兄弟都不例外。你若想真正拜入其门下，我还是别多事的好。想学人偶术，还是得看你自己的造化。若是左师兄不喜，就算掌门出面，也是无用。”
严执事说罢，拍了拍萧隐肩膀，快步消失于来路。
萧隐收回看向严执事的目光，重新打量起四周的一切。
荒芜，冷僻。
没有丝毫生气。
萧隐沉吟了片刻，迈步走入了谷口。
走了大约半刻，一座破旧斑驳的黑色大殿出现在眼中。
萧隐来到大殿面前，仔细看着金漆脱落得不成样子的牌匾，依稀能分辨出三个古篆大字。
“万偶堂”
笔法古怪刁钻，萧隐完全看不出是何书法流派，却偏偏极具气势，隐有一丝瞥蔑天下之意。
萧隐暗暗惊讶之际，缓步上阶，来到大殿门口，微整衣襟，双手交叉，贴于胸前，身型微躬，郑重行了一记墨门古礼，口中朗声道：“新晋弟子徐隐，今日拜入万偶堂，受掌门之命，求见堂主。”
片刻过后，四周安静依旧。
萧隐双目微闪，继续提高音量，重复了一遍话语。
依旧毫无回应。
整个山谷死寂一片。
萧隐沉默了片刻，微微催动少许真力，再度开口。
整个山谷都回荡着萧隐的声音。
然而，结果依旧。
萧隐静立了片刻，发现这位颇为神秘的左堂主似乎根本没有出来相见的意思，随即沉思了片刻，朝着殿门朗声道：“既然堂主不便，晚辈就不继续打搅了。只是晚辈既然已经选了万偶堂，那也就没有别的地方可去，晚辈先自便了。”
说着，萧隐四下打量了下，发现大殿后方的一片密林内有几排厢房若隐若现，看上去可能是之前万偶堂弟子的住所。
萧隐迈步走了过去，大致检查了下，发现除了大量的蛛网和厚厚的灰尘堆积之外，所有房间内的一应设施倒是齐全的，打扫打扫倒也能用。
随即，萧隐毫不犹豫地放下黑匣，卷起袖子，拎起水桶扫帚等物，干脆利落地开工起来……