当年，秦穆公打败晋惠公的时候，晋献公的女儿穆姬曾经在宫中架起了柴堆，自己坐上去，然后派人对秦穆公说，你要是把公子夷吾（晋惠公）押解进城，我就点火**。秦穆公看在夫人穆姬的面子上，不但没有把晋惠公押解进京城，最后还把他放了。
没想到，这样戏剧性的场面又在晋国重演了一次。当晋文公的夫人怀赢听说晋国俘虏了孟明视等人时，她也觉得面子上过不去。于是便来找晋襄公说情，她说：“晋国和秦国是亲戚。当年，你叔父夷吾被秦国俘虏，秦伯看在亲戚的份上，将他放了。如今你逮住了秦国的将军，不如把他们交给秦伯，由他去处置，秦伯一定会感激你。你要是不放呢，晋秦两国的仇就会越结越深，这对谁都没有好处。”
晋襄公说：“已经逮着的老虎怎么能放回去呢？”
怀赢说：“成得臣打了败仗，回去就被楚王杀了。秦国难道没有军法吗？你何必杀他们，让秦国记恨你呢？再说你父亲重耳，多亏了秦伯帮助，他才回了晋国。你父亲虽然不在了，但你是他儿子，总不能一点情谊也不讲吧。”
晋襄公听了母亲的话，便将孟明视、西乞术、白乙丙都放了。
消息传到中军大将先轸耳朵里时，他正在吃饭，听到孟明视等人被释放，当即吐掉嘴里的饭，跑出去，跨上马，直奔宫中而去。他见到晋襄公就怒气冲冲的问：“秦国将军在哪儿？”
晋襄公说：“放了。”
先轸忍不住高声叫道：“这是谁的主意？”
晋襄公说：“母亲说情，我就放了。”
先轸气的暴跳起来，一口吐沫吐在晋襄公的脸上，接着骂道：“你这个乳臭未干的小毛孩，狗屁不懂。将士们流血牺牲，好不容易逮住了秦国大将，你听那妇人的话，就这么轻飘飘的把他们放了？你知道不知道，你这一放，将给晋国留下多少祸患？”
晋襄公被骂的回不了嘴，抹着脸上的吐沫说：“放都放了，你说怎么办？要不，就去追？说不定还能追回来。”
先轸扯着嗓子说：“当然要追，一定要追回来。”
晋襄公扭头对身边的一个叫做阳处父的武将说：“你去吧。按先将军说的，一定要追回来。”
阳处父叉手说：“主公放心，我一定把他们抓回来。”
先轸担心阳处父鲁莽，便叮嘱他说：“你要是追上了，就好言相劝，哄着他们回来。我给你记大功。”
但阳处父把这句话理解错了，他以为先轸只要活口，不要死的孟明视。他也不多问，应诺一声，转身出了宫，直奔军营而去。
到了军营，他点了十辆战车，率百十来号人，急冲冲出了城。一路询问关卡、路哨，一路往前追赶。
再说孟明视三人，他们被释放的时候，孟明视耍了个小机灵。他对晋国的士兵说：“我等三人皆是秦国大将，平日里习惯骑马，现在都有伤。托晋侯的福，放我们回去。将来两国交好，我还要亲自来道谢。所以，我请求你们借给我们三匹马。我回到秦国后，一定在国书上替你们美言。将来，我若为使，还要在晋侯面前替你们美言。今日我借三马，来日我还给你们六马。”
晋国的军校眼见他们做了俘虏，转眼又被释放了。心想，这摆明了，晋国的国君要和秦国搞好关系。那么，这三位秦国将军定然是不能得罪的。于是他便擅自做主，给了孟明视三人一人一匹马。这军校也挺有意思，他不但给了他们马，还把三人的佩剑也给了他们。
这下可好，三人有了马，就像长了翅膀，他们一出晋国都城就狂奔起来。中间不喝水，不吃饭，不休息，更不管马的死活，一口气跑到了黄河边。
这条大河正是晋国与秦国的分界线，只要过了河，就是秦国地界。
三人来到渡口，坐下之马已经累的口吐白沫了。孟明视三人下了马，顾不得休息，便开始四处寻找船只。但是渡口空空荡荡，河面和岸边见不到一条船。孟明视对西乞术和白乙丙说：“我去上游，你们往下游走，只要是船，就喊过来。”
说完，三人分头行动，开始找船。马已经走不动了，他们便一路小跑的去找。
孟明视沿着岸边跑出去，眼前除了滚滚的波涛和岸边莎莎作响的芦苇荡，什么都没有。他不甘心，一路往上游跑，一边跑，还一边扯着嗓子喊：“有船吗？我给重金酬谢。我给重金酬谢。有人吗……”
但耳畔除了波涛声、风声和芦苇的沙沙声，毫无回应。就在他心中焦急的时候，忽然他听到一种声音。孟明视站在原处，竖起耳朵仔细的听了一听。这一听不要紧，他的汗毛都竖了起来。原来，那是远处传来马蹄声。孟明视太熟悉这种声音了，对于久经沙场的他来说，他甚至能从那混杂的马蹄声中听出对方来了多少人马。孟明视抬头远望，只见他们来的那条路上腾起了一阵烟尘，一队人马正向渡口奔驰而来。阳光下，旗帜迎风飘扬，旗上面大书的一个“晋”字。孟明视一见那个“晋”字，惊的脱口叫道：“追兵来了。追兵来了。”他一边喊叫，一边往回跑。