然而，朝鲜“主和派”与“斥和派”之间对立已经白热化了。
因此，当“主和派”代表崔鸣吉写在国书中提出希望能以“城上拜天子”（指高句丽安市城主在城上拜送唐太宗之故事，崔鸣吉认为清朝不知此事）的方式，给双方各自台阶时，“斥和派”要角金尚宪却因为看到国书称皇太极为“陛下”（意味着两国变为君臣关系），而痛哭流涕，乃至于当场撕掉了国书。
崔鸣吉重写时不得不删除“陛下”两字，当天和洪瑞凤、尹晖一起送到清营，但英俄尔岱、马福塔看完国书之后，直接把朝鲜人打发了回去，根本就不接这份不知所云的玩意；不得已，第二天，朝鲜方面在国书中加了“陛下”两字，由右议政李弘胄（洪瑞凤称病）、崔鸣吉、尹晖再次送去，但英俄尔岱、马福塔坚持要求朝鲜国王出城，双方争执不下。
正月二十日，皇太极又下达“诏谕”，在“出城归命”之外抛出了“缚送斥和臣”的条件，朝鲜方面当然表示无法接受；所以，翌日，李倧派李弘胄等送去答复国书中，已经表示愿意向皇太极称臣，但还是婉拒了国王出城和缚送斥和臣这两个条件。
并不愿意惯着朝鲜人的英俄尔岱、马福塔等清廷交涉官员便根据皇太极的意思再次拒收朝鲜国书，最后，双方不欢而散。
既然朝鲜人死撑着不肯彻底服软，皇太极便不再客气，直接命令多尔衮准备进攻江华岛----当时，朝鲜的庙社神主、世子嫔、两大君、元孙等王室人员及大臣家眷都藏身于江华岛上，因此拿下江华岛可以有效的要挟朝鲜高层，
负责守备江华岛的是朝鲜重臣、江华留守兼舟师大将张绅，其手下一共有1000人左右的守城部队，兵力不算很充足，不过，朝鲜方面一早调集了黄海北道水军营、黄海南道水军营、京畿道水军营、忠清道水军营的舰船用以加强防守盐河（江华海峡）的防守。
因此，张绅自持水军力量强大----占据济州的“海盗”当初在三道水军面前尚且不敢袭扰江华湾沿岸，清军有毛的水师，他们敢来吗----“谓虏不能飞渡”，而有些掉以轻心。
然而，清军真就打来了----二十二日上午，多尔衮发动渡海作战，以82艘舢板小船向江华岛实施进攻，其兵峰直指江华岛北面朝鲜守军防备虚弱的甲串津。
得知清军发起进攻后，张绅当即率军分乘大小39只军舰从广城镇北上迎战，而忠清水使姜晋昕亦率18艘大小军舰从燕尾亭南下，企图拦截清军。
不料，由于退潮的缘故，张绅所率水军在离甲串津数百步处的海域便不能继续前进了---其实朝军小型船只还是能迫近作战的，但朝鲜水师却不敢只用小船与清军进行接舷战----姜晋昕所率水军虽能南下，却因多尔衮部连放红夷大炮而迅速败退，就连姜晋昕本人也中炮负伤了。
中午时分，清军成功登陆甲串津。
由于江华府城的守城陆师大都被张绅调去加强水师兵力，而张绅水军又因退潮而动弹不得，所以没有多少守军的江华府城很容易的就落入上岛清军手中----就这样，包括世子嫔、两大君、元孙等在内的240多名朝鲜王室人员、大臣及其眷属成为清军的俘虏······