弘光元年四月一日，朱由崧率部抵达湖口，但此时九江已经落入了左良玉之手----郑鸿逵部与左部水师大战数场，每次都多有斩获，但积累下来，自身损失也超过了千人，原本就有些支持不住了，结果此时左部陆师开到，第一战就消灭了张国维所部江西卫所兵3000余人，唬得张国维率部丢下九江城逃回了南康府城；见九江城丢了，郑鸿逵也不敢单独迎战左部水师，所以便灰溜溜的逃回了湖口与朱由崧会师。
得知九江失守，张国维南逃南昌后的朱由崧只能驻兵湖口一线，一面警惕左部动向，一面又紧急调动镇江方面济州水师淮戊船队前来增援，至于沈廷扬和东林党人会不会利用这个机会策动针对南京的叛乱，朱由崧已经顾不上了，只希望南京守军能自行抵御了。
结果左良玉到了九江后，就再也起不了床了，并在稍后的四月四日，一命呜呼了----关于左良玉的死，东林党人做了极大的美化，说什么左良玉见自己部下抢劫并烧毁了九江城，自觉对不起前来劝降的袁继咸，所以羞愧而死云云，这完全是把一个杀良冒功惯了的军阀美化成了一代知礼知耻的儒将，可谓是煞费苦心。
左良玉死后，左部诸将第一时间拥戴左梦庚继承帅位----这已经是赤果果的军阀做派了----但由于左良玉的死带来的动荡，左军被迫滞留在了九江一线，这就为朱由崧调动济州水师提供了必要的时间······
在南明平叛之战一触即发的时候，准塔部已经于四月二日展开了对徐州的攻击，但早有应对的刘肇基指挥若定，在接下来的多日战斗中，不但稳守徐州城墙，还大量杀伤了攻城清军，让准塔所部清军无法顺利完成既定任务。
准塔见徐州守备完整，且城头还有红衣火炮助阵，因此便想丢下徐州，直插邳州，籍此诱使刘肇基部舍弃坚城往援邳州，然后逼迫刘军在野地与自己决战，但清军探马对徐州以东地域的侦查结果却很是不妙，不但发现了大量图们江商栈模式的堡寨、村寨，而且路上还有人主动进攻清军探马，给清军探马造成了很大的损失。
准塔当然不知道袭击者是姜进勇率领的游击牵制部队，但多年的战争经验告诉他，出现战争迷雾的背后，必然存在某些可怕的危机，因此，准塔一方面提高了对明军援军的防备，另一方面则放弃了继续东进的企图，就在徐州城下跟刘肇基耗上了。
但对于准塔部来说，围城也很麻烦，毕竟准塔所部的粮食非常有限，必须四下打粮，这就给姜进勇部的袭扰创造了条件，也就是姜进勇部的兵力有限，战斗力不高，否则，清军绝无可能保持有效的物资收集能力，一早就被迫撤回山东或开封等地了······
在北路清军准塔部受阻于徐州城下之际，东路清军多铎部在夺取了高杰部主动放弃的颍州等地后，兵临了淮河及东淝河岸边的寿州。
寿州守将高杰为了将清军堵在淮北，便留下李本深、杨绳武、王之纲等人率兵10000留守寿州城，自己率金声桓、李成栋、贺大成、胡茂祯、张程鹏等部的15000兵马堵沿淮河布防；但淮河很长，高杰出城备御的部队仅15000人，根本无法处处把手，所以，很快被清军找到了防守上的漏洞，最终在高杰部主力赶来堵防前，成功的抢运了1000余人骑过河。