春耕开始的时候，村里有部分人给村长说，年前修的梯田滑坡的地方很多。九九把问题反映给大队。苏成和岁旦去看了，由于当时只顾着划分任务，没有造花名册。没有人承认哪块地是谁家的，最后成了扯皮条的事情。那几天吵吵闹闹的人很多，一时间村里真的是鸡飞狗叫不得安宁。由于老秤把几个孙子的土地先还给了村里，修梯田的事情村里人骂老秤的不多。把岁旦和苏成、木娃好好地指桑骂槐地骂了一顿。巧娘听到背后有人说闲话，她说运吉的土地没上报给队里，是村里还欠着雯雯和靖峰、怡景的土地。她也没找村里要，村里也没有划分土地给她。说闲话的人自然闭口不提了。成林后来说这件事的起因还是满贯父子在背后搞的鬼。大家心知肚明，又无可奈何！满贯父子的地是木娃家修的。满贯说木娃因为他骂过木娃开拖拉机的时候压了他家的田地，一直怀恨在心。修田埂的时候，没有用脚踩，直接用土磊上去的，春雪融化，自然就滑坡了。这件事把九九搞的很难堪。木娃是村会计。今后的工作肯定会受到影响。木娃解释说是新修的田埂，春雪多的缘故滑坡也正常。满贯不同意木娃的解释，说不解决地的问题，今后村里修梯田，没有他们父子的份。事情就这样僵持着，苏成和岁旦去看的时候，感觉滑坡的地方被人挖过什么东西，但又觉得不像。偌大一块埂子就是滑掉了一半。最后村干部出面说叫满贯父子先把地修好，冬后修地的时候少划一个人的任务就行了。满贯非要两个人的。九九没办法，只好先答应了满贯的要求。正是这件事，只要村里考上学在外地工作的土地全部收回村里，再划分给了村里娶了媳妇，生了小孩的人家。成林说是老秤带了个不好的头，要是老秤不开这个头，大家平安无事过着算了。老秤说当初没想这么复杂，就想着修梯田的时候少出力，没想到居然搞成了这个局面。这件事过后时间不久，吃饭的时候，我问老秤满贯家的事情。老秤悄悄地说他们家祖祖辈辈都是这样。我问那为什么老杜要把巧娘嫁给舍中？老秤说这事情有点弯弯绕，一顿饭也说不清楚。娘看着老秤说，那就吃完饭接着说。老秤说娘嘴馋！老秤半响接着又说了一句话，舍中这娃虽然是走了，在他家门里算是另类人物。我说晓生和花花看着不像满贯父子的为人处事。娘说，这都是巧娘教子有方。老秤笑着说娘总算说了一句人话！我和丹丹憋着就是没敢笑出声来。
在村里，鸡毛蒜皮的事情很多。自从满贯闹事后，木娃说他不当会计了。苏成和岁旦首先反对。九九怎么说都不管用，最后还是苏安把木娃的牛脾气给理顺了。苏安纯粹是出于家门的考虑，自己再干几年就退下来了，这些琐事他才懒得理会。要是木娃说不干就不干，那叫村里人怎么演说这件事。木娃这么一闹腾，九九也感觉村干部难当，不是看在几亩土地的份上，他才不愿受这气。
有一段时间，庆祥和老秤、老罗走的很近。还有一个据说是贾仁的徒弟，老秤叫他老齐。贾仁据说老秤走货郎的时候认识的。来福找贾仁也是老秤介绍的。老齐是贾仁后来收的徒弟，不过在来福家的时候，老齐就已经和老秤很熟了。过程如何？只有老秤知道。至于庆祥爷和他们混在一起，是什么原因我一直猜不透。自从耍完社火后，老秤一直往外跑，娘一个人在守店。我和丹丹忙家里的。谁也没有干预老秤的私生活。老秤有时候出去几天，有时候十天半月的才回来一次家。每次回家的表情都不一样。娘最近爱骂老秤老不正经，学年轻人当掮客，小心一把老骨头给人贱卖了！老秤除了敷衍的笑，简单地安慰一下娘，接着就几天不回家。
娘很少回家，饭做好后，丹丹会帮着看一会商店，娘吃完饭就继续守在店里。我早不做手艺活了，村里人的银子少了。童双说城里的柜台上有现成的金银饰品非常漂亮。丹丹说有没有我做的好看的时候，双儿嘻嘻一笑说当然是她爸做的货真价实了！丹丹催双儿结婚，早生娃儿，她就叫她爹给她做一副首饰。童双撒娇在丹丹的肩膀上说双儿还小嘛，娘老是催着人家结婚。
春种后，没有那么忙了。午饭后，苏成在高音喇叭上喊话，叫每个队的队长速到大队院开会。接着就是亘年不变的音乐。不仅仅是我熟悉这段音乐，每个队的村民也熟悉这段音乐。这段音乐响起的时候，知道是要有大事公布，这是历年总结来的经验。于是人们开始议论有什么事要发生了吗？还是又有什么新政策要宣讲？
晚饭的时候，九九在村里的喇叭里喊话，说是明天会有一车树苗要到村里，希望大家听到汽车的声音就到庙院集合，免费领取树苗。我和丹丹就开始讨论是什么树苗，还是免费的。丹丹说是白杨树或者杨柳树了！我猜是洋槐树，前几年说是杨柳树，活了的居然是洋槐树。
丹丹估计是想童富了，夜里拿着富儿的照片仔细端详起来，嘴上念叨着他要是像他哥哥姐姐，吃上了公家饭，为娘的就没这么操心了。我说想童富了就写封信吧？童富这孩子是很长时间没有给家里写信了。
第二天，村里喇叭响起来的时候，我和丹丹早到了庙院。雷子、狗娃、小生都在，说笑间，一路扬尘的汽车就在村口停了下来。鸣号的声音把我们又吸引去了村口。九九和木娃早爬上了车厢。木娃叫我和雷子帮忙先卸下车，司机急着赶回县城去。卸车的人多，半响工夫，一解放车的树苗被大家卸在了路边。九九说这是县林业局扶贫我们乡的果树苗。苏安给我们分来了一车树苗，说是过几天还要来一车，免费的。卸车的时候，木娃叫我们统计了数量，树苗是一捆一捆绑在一起的，算下来每户能分到四捆。一捆十株不等。广广问九九队里对栽树有什么要求？木娃说没明确要求，各家根据自身的实际情况爱栽哪里就栽那里。上善问能栽路边不？九九说这不可以，必须栽在自己承包的土地里。树生说他家的不要了，能送人不？木娃说免费的他不要，他爱怎么处理就怎么处理。但不许拿去当柴烧。要是万一上面查下来，他们不担责。家盛说他家的也不要，有人要就拿去。九九看着木娃，木娃看着九九没有啃声。我问丹丹要不？丹丹说我想要就要。我说栽哪里啊？丹丹说拿回家再说，办法总是人想出来的。其实那天，家盛的不要外，舍来、舍去和亚东家的、狗娃家的都给了我。狗娃说林场的果树管理不过来，还栽这干嘛！叫我全部拿去。舍来和舍去虽然在某些事情上斤斤计较，但只要是他们情愿送人的，绝对没有问题。这是我们一起生活这么久知根底的。树苗被直接堆放在了商店门口。娘担心会被人偷不？丹丹笑话娘，树苗白送都没人要，偷就更加不会了。
巧的是那天晚上，老秤回家，问起树苗的事情，直接说沿河的地里随便我们栽。我问老秤那种粮的地……？其实我是故意这样说的。西川林场有我的一个梦想，我不想自作主张的原因，是老秤还是家里的掌柜的。在索罗村，谁是掌柜的，谁就最有权威。我要那么多树苗是故意给老秤看的。其实老秤后来的一句话彻底叫我折服他做掌柜是对的。虽然他是我的父亲，但掌柜的不好当，家里的日常开支和人员的和睦相处，都和掌柜的有莫大的关联。老秤是家里的大树，我和丹丹、娘、娃娃就是老秤大树底下纳凉的人。老秤说他看到狗娃家的苹果，一年能给他家带来不少的收入。这些年他算是想明白了一件事情，种地下苦的，永远没有出路。头脑灵活的才有前程。种地是没办法的事情，我们要吃喝拉撒，解决了温饱，然后就要靠头脑去解决致富。孙子个个都是靠头脑吃饭的。哭天爷的人，最后自己把自己哭穷了！
西川林场确实留下了我的梦想，没想到老秤把我的梦想实现了。这还得感谢政府给的树苗。要是没有这批树苗，我的梦终究是梦。九九说这批树苗是红富士。我说啥叫红富士？九九说他也不知道，是苏成这么说的。我和丹丹把所有的树苗栽在了沿河的川地里。即便是这样，村里人开始骂我和丹丹，聪明人做了一件糊涂事，笑话我们干了一件蠢事。最让人们吃惊的是我用双倍的土地去换村里人的川地栽苹果树，这些都是老秤同意的。索罗村川地少，临河的就更加少了。人们笑话我傻，把老秤的家底给兜光了！自从我和丹丹要栽苹果树的时候，老秤和娘一句反对的话都没有说过。娘说我和丹丹的打算就是家里的打算，要是栽不成苹果树，她就当柴火烧，大不了我们再幸苦几年折腾到老路上来！我知道娘说的意思就再种田呗！老秤说我的想法是对的，年轻人就要有想法，才能成就事业。祖祖辈辈走货郎出身，说不定到了新时代，传承要换了！平安乡比山沟乡早几年栽苹果树，这些年，人家已经有了收成。他算过一笔账，比种小麦好多了。老秤说想把掌柜地卸给我。娘说老秤还年轻，先替我撑几年掌柜的再说，别叫她的娃担子太重。老秤笑起来的时候，脸上的皱纹一道一道的，像索罗村的沟沟壑壑。于是我把自家的地和别人家的地连在了一起，算下来也有三十多亩地。家里的土地差不多被我换成了川地。我还跟丹丹说，要是遇到年景不好了，我们是村里最先饿死的人。丹丹说只要我们有一口气，就就是真走到了那么一天，也饿不死我们！再说娃娃都有工作，接济我们渡过困难不会有问题的。最困难的时候都经过了，大不了再回到从前呗！我们要饭过？我说这倒未必！有顾虑是对的，我们把任何事情都想了一遍，最后决定赌一把。其实在栽树的前一天晚上，我告诉丹丹，肯定会有人笑话我们，说我们傻。我叫丹丹有个心里准备。丹丹说吃饭的口，说话的嘴，别人的嘴巴我们管不住，他们爱说什么就说什么去！我们做我们的！
栽完树，有才跑来问我，是真的要准备大干一番了？我说他就不想试试？在林场的时候，难道就没有给他留下些许梦想？有才说那时候家里穷，加上他母亲疯疯癫癫的，心思不在林场上。这些年日子过的稍微好了些，想法也多了！看我把娃儿教育成功了，说明我有远见，这回他就信我一回。他也想栽苹果树。不过他爹还有些意见。我说老人家担忧是对的，挨饿受罪过，谁都担心种苹果树没收成，怕过苦日子！有才说他也顾虑过，不过我都敢这样干，说明我认准了苹果树的价值。他也不管他爹的意见了！不过来福赞同他栽苹果树，说祖祖辈辈除了种粮食外，其他经济发展都没有门路。既然政府叫栽苹果树，说明政府也看好苹果树的未来。说不定以后苹果真的能带给我们意想不到的财富。我说他能这样想就对了！要是万一弄失败了，大不了再种回粮食去！有才说他也这样想过，不过看狗娃家的苹果销的不错，有苹果收成的时候，大不了逢集贱卖呗！我和丹丹笑他比我们想的还深远。有了来福的支持，有才也开始在自家地里栽果树。据说狗娃给村里人说，我和有才是妒忌西川林场的事才这么干的。有才和我只是淡然一笑。那时候的树苗大多数没人要，我和有才栽的最多。苏安还专门针对栽苹果树这件事，在山沟乡表扬了我们一次，奖励了我们每人一床毛毯和一张奖状。
接下来的岁月，就是人们嘲笑和不屑。说这么好的川地，种粮食每年收成肯定不少！小生看见我和有才的壮举后，跑来劝说，叫我们别犯傻事。我和有才说头破没在一斧头，大不了从头再来。我给小生说，生活有无数种可能，而我们就是这无数中可能里面的另一种可能。小生说他也想这么干，然后就支支吾吾没了下文。我猜是鞭杆不让小生这么做。小生既是来看我们的笑话，又是羡慕我们的壮举吧！但我和有才还是乐意坚持我们的选择。因为选择栽苹果树的时候，我们就已经没有了退路。木娃和九九家的是栽在半山腰的山地里，后来嫌犁地的时候磕磕碰碰的，犁死了一部分，一部分挖掉了。德爷和大嘴家的也差不多是这个结局。苏成有些栽在自家门前，庄院前后。村里也有栽在院子里的花园里，就是没几个人愿意把他当一份产业来对待。
五月下旬的时候，县里在全县的教师队伍中招了一批品学兼优的老师去补充警力。苏安把福康照顾进了派出所。福宁借这次机会，调进了县城的学校任教。由于政策上的原因，长锁只能以参加高考的方式继续深造。八月出的结果，长锁被录取。我们知道消息的那一刻起，全家高兴的不得了，老秤像个小孩子似的站也不是，坐也不是。娘说又不是他的儿子，他急什么急？我瞥了一眼老秤，老秤的脸色突然凝重起来。老秤说长锁怎么不是他儿子了？娘说充其量是个侄子，他越活越糊涂了！老秤坐在椅子上，委屈的像做错了事，被人数落般的难受。我知道老秤心里有想法，不过他不敢和娘交流他的憋屈。童文和童武、运吉特意打电话到乡政府给长锁道喜，三兄弟说长锁的学费他们三个出。有德和巧娘反而叹息长锁怎么会做这样的决定，到了结婚的年龄了，怎么又去读书去了。我还安慰巧娘说长锁自己选择的人生，我们谁也干涉不了，说不定长锁就是我们家门里最有出息的人才了！巧娘无可奈何地说我的天！长锁这是要跑去天边还是海边去？我说不去天边，也不去海边，就在上海。其实那时候我也不知道上海是个海滨城市。
长锁办理完单位上的事情后，回到家里的那一段时间，基本上和我聊的最多。长锁说和我聊天有种特殊的感觉。我说都是兄弟，亲切感强是真的，这种亲情是别人不能替代的。长锁说他就喜欢听我啰嗦，感觉我的话里有关于人生的，另一种他没弄明白的道理。我说他参加工作不久，少朋友的原因，是不是憋在心里的什么事没有解开？长锁说苏安除了叫他喝酒，再就是应酬。他都疲于这些无聊的社交。我笑他傻，苏安是一个村里人，又是我们的长辈，他的阅历比我们丰富多了。他不要以为这些没有用，恰恰说明他在教他做人处事。在什么样的环境下，就做什么样的事，交什么样的朋友，说什么样的话。长锁说被我这样一说他似乎是懂了苏安的良苦用心。不过他还是不喜欢他那种酒场上的应酬。我说这是性格上的缺陷，他参加工作久了，慢慢就习惯了工作的环境，那时候就会明白苏安教他的都是处世学问！这个夏天我过的也倍感幸福。没想到长锁这小子也长大了，有了自己的烦恼。我笑话他把我和晓生灌醉的时候，他是怎么想的？长锁说当时没想那么多，没想到参加工作后，居然把酒量练出来了。我说过几天，我准备好了酒席，我们兄弟尽情的喝一场。