粟粟不在的时候，有亮就更加肆意妄为。其实粟粟也怀疑过有亮瞒着她干别的事情，有亮一直说钱是他幸苦赚来的，粟粟见有亮平安无事，也就没再追问下去。其实有亮一直混迹于火车站，结识了很多混混，专门盗窃旅客的财务，扒窃火车上的东西。这帮人分工明确，下手又干脆利落。一出事逃之夭夭，又有攻守同盟的誓言。即便是被抓，只能自认，不能招供同伙。剩下的就由带头的大哥活动人脉处理此事。有亮出事后，带头大哥确实疏通了几次关系，后来又听到风声对其不利，跑去了西藏躲藏去了。东来知道消息的时候，事情已经过去了五六天了。省建公司的工友说，警察来把以前的黄工友和李工友抓走了。东来感觉有亮出事了，这三个人是最铁的哥们，白天在工地上班，晚上出去干点私活。后来有亮离开了省建，黄、李二人留在原单位。据说三人一直没有消停过。东来告诉亚亚的时候，亚亚说她当初说什么来的，果不其然进去了。庆幸他没有来包工队。不然东来也有脱不开的关系。东来过了几天才知道确切消息，有亮几个在火车站盗窃了十多万。原先的工友传遍了整个省建。
事情传到村里的时候，是关于有亮的一封法院的判决书。判决书直接寄到山沟乡乡政府，乡政府再转给岁旦的。几天后我们就知道有亮被判了十年。有亮娘哭的涕一把泪一把。有亮爹哭过后首先骂老婆，要不是她宠着这个败家子，耽误了粟粟不说，还给家门丧脸。粟粟哭的亦是说不出话来。粟粟父母听到消息后，急忙赶来索罗村了解情况。全家人除了哭，再没有一点办法可想。
粟粟自从有亮出事后，前几年还算老实，拉扯四个小孩够辛苦的。有亮爹自从有亮法办后，没过半年就生病去世了，有亮娘精神上受了刺激，说话颠三倒四，有点像逝去的木娃娘。有亮还有两个哥哥，老大是文化，老二是田园。十多年前老大和老二先后去新疆打工，最后在新疆安的家。很少回村里来，我都快忘记了他们长什么模样了。有亮爹走了的时候，俩兄弟来了一次索罗村。有亮娘嚷着要去安西的劳改场看有亮，文化和田园答应了她的请求，后来听成林说，文化和田园把他娘又带去了新疆。家里就剩下粟粟了。苦了的还是粟粟爹娘，农忙的时候既忙堡子村的又忙索罗村的。粟粟又不肯改嫁，只能在家等劳改的有亮，一面拉扯四个孩子。
村里人传粟粟闲话的时候，我都不敢相信是真的。有亮进去的那一年，还有人给粟粟汇来过钱，断断续续维持了一年多。后来村里人说是有亮以前混社会的那帮弟兄讲义气，帮衬有亮老婆的。不过粟粟从来不跟人讲这些。之后就没有听说过谁寄钱给粟粟家。文化和田园一年给一点钱是真的，地址写的是新疆字样。舍去和狗娃怎么和粟粟勾搭上的，村里人没人能说明白。这种事情见怪不怪，一回生，二回熟，三回就是亲上亲。不过我和有才聊天的时候猜测是有亮刚进去，舍去和狗娃怕有亮的弟兄来索罗村逞能。粟粟要是说起村里人欺负她，舍去和狗娃就是自讨苦吃。后来雷子说这种事情要慢慢来的，性急吃不了热豆腐。先观察，再行动。我就更加确信我的判断是正确的，舍去和狗娃还真怕有亮的那帮朋友。再后来大军和粟粟的事情被人说的沸沸扬扬。在索罗村，这种事情向来是人们茶余饭后最爱聊天的内容。尤其是像粟粟这么好看的女人，谁不想弄点闲话给人听呢？
粟粟的事情，我倒是想起了巧娘的过去。巧娘当年还不是这样过来的。老秤和巧娘的事情又有谁知道呢？人们知道的，未必是真相，藏在深处的才有味道。不过巧娘去年被运吉带到省城带小孩去了，一同走的还有丹丹。童文的小孩没人照看，又找不到合适的保姆，丹丹就和巧娘一起去了省城。年后，村里通了电话，村里装电话的人多，我给店里申请了一部电话。巧娘和丹丹是来电话最多的人。双儿有时候会把老秤接到县城住一段时间。家里就剩娘和我。除了果园，家里其他的地我都不种了。有些地我给了有德种；有些地荒废了，我是村里第一个荒废土地的人。丹丹不在身边，我和有才、雷子爱聊村里乱七八糟的事情。我说估计还有大人物没被发现呢！有才说已经这么多人了，还有什么人物能隐藏的这么深呢？雷子哈哈一笑说，叫我和有才守在她家门口等着数呗！我说这种事情，我在索罗村还是头一回听说。要不雷子去守，看见谁了就告诉我和有才。我请他喝啤酒？雷子脸色微变道，这种事丢人！他才不去凑热闹！
我们三个聊天后不久，有才说兵兵娘把振振堵在了粟粟家门口，好好的收拾了一顿。说是用烧火棍把振振的脸给画的黑不溜秋的。事情虽然在后半夜发生的，天亮的时候村里就有人晓得了这件事。我说天啦！村里难道有人不休息专门守着粟粟的家不成？消息这么灵通！有才还说粟粟是收费的，去一次她家，要给钱的。振振最近老是从家里拿钱，被老婆发现后才出事的。我说雷子的那张老脸今后往哪里搁呢？有才笑而不语。我说这不乱套了吗？振振结婚才一两年，就干这事？不过粟粟的事情村里人说是说，从来没见过谁家的媳妇去粟粟家闹过。振振娘就是个例外。我也纳闷为什么有才能把这些事说的头头是道，而我就只能听闻别人言传风月！
半年后，山沟乡小面积试行退耕还林政策，村里把我荒废的山地又纳入了退耕还林的范围内。接着拉来了槐树苗，我从老祖先的窑洞开始，一路栽到了索罗村的半山腰的荒地里。当年能享受到这样的政策，村里除了我，还有广广和九九不到十户的人家。再后来乡里催着我们要农信社的银行卡，这是我的第一张银行卡，粮食补贴和退耕还林的优待政策，我开始领钱了。也就是那一年，山沟乡不再组织人们修梯田了，叫了也没有人去。整个山沟乡的产业，苹果园开始发力了。不过发生了一件让我们始料未及的事情，乡里推广苹果树套袋。我们又是第一次用袋子套苹果，费工费时不说，时不时会把小苹果给碰掉地上去。我一生气，决定一半树套袋，一半树不套袋。雷子家树少，全部是套了袋的苹果。有才也是套了一半，一半没有套。当初也有技术员指导我们现场作业，但总有纰漏的地方。秋后取袋的时候，我们傻眼了，袋子里的苹果要么很小，要么长势很难看。不过有一部分正常果。刚取下袋子的时候，苹果是黄白色的。在秋日的阳光下，苹果没几天就开始上色了，从光照强的那一面开始变红，接着整个苹果变成了红彤彤的苹果。再看没套袋的苹果，色泽虽然是红的，但颜色没有套袋的苹果好看，不过口感略有差别，套袋的苹果略带酸味，皮薄，汁多。光果皮厚，味道甜，汁少。后来在技术员的帮助下，我们找到了问题所在，一是在套袋前的农药没打好，二是袋口没有捏紧。这一年，大家有输有赢。能把问题搞清楚，明年再战。
农药的大量使用，老秤的蜜蜂就在第二年套袋的春天，苹果花盛开的季节彻底消失了。我从地里回来的时候，老秤无助地坐在屋檐下叹息，我看到在地上转圈圈的蜜蜂，问老秤蜜蜂怎么成这样了？娘难过地说，是农药毒死了我们的蜜蜂。家里十多窝蜜蜂在一个上午的时间，全部被农药收拾得干干净净。伴随了我们二十多年的蜜蜂就此和我们诀别了！老秤和我、娘、含着泪把蜜蜂扫在了一起，用我们唯一能表达的感情埋在了地里。泥土掩盖完所有的蜜蜂后，我忍着没有哭出声，但忍不住泪水从眼里涌出来的悲伤。那一年，娘一直提醒我们，叫我们做事情规规矩矩，要心平气和地解决遇到的问题，不能冲动。娘是迷信的人，娘担心蜜蜂的突然死亡，预示着家里即将来临的事情。
我在苹果开始套袋起，就一直叫童富回来帮我。童文不愿意童富回去。说是种地没出息。我说种地有很多方法，现在是科学种地，不是牛马犁地的年代了。童富的媳妇在电话里也不同意童富回到索罗村。我给童富说村里苹果产业刚起步，回来和我一同创业。说不定他能找到属于自己的财富。我有一天干不动的时候，他可以继续这份产业。童富说考虑一下。不过我没有把童富叫回来，童文却把丹丹送到了我身边。巧娘后来又去了上海，帮长锁带小孩。接着长锁又把有德叫去了上海。此后的十年间，我再没见过巧娘和有德。长锁中间回来过几次家，像是走亲戚，说着一口饶舌头的上海话，住不到两三天就急着要回上海去。不过他在电话里一声哥，我就知道他想吃家里的苹果了。我想是距离把我们疏远了，但亲情还在。
腊月的一天，我正准备吃猪肉炒粉条，有才和雷子来找我，接着就摆上了酒。说是有事情和我商量。丹丹端来猪肉和馒头，坐在一旁听我们聊些什么。雷子说他和有才商量过了，想在村里搞个果窖存苹果，想拉我入伙？我看着有才，有才说是有这样的想法。我含着饭说，现在不兴果窖了，现在是冷库。雷子问我是哪里知道的？我说电视上看的。有才说他也听说过，据说县城一带的果商都是用这玩意在储存苹果。我说起码要几十万才能搞定。具体怎么搞我也不知道。雷子说我有眼光，这几年的几件事情上，我走在了村里人的前面。这次肯定预判不会错。我猜想有才和雷子是因为苹果的事情受了刺激，今年南方来的老板跟我们谈好了价格，我们沉浸在喜悦中的时候，又迟迟不见老板带人来摘苹果，结果树上的苹果因为太熟，价格掉了一大半。虽然被其他的老板收走了，但我们三个还是憋了一肚子气。我说先喝酒，喝好了我们再从长计议。丹丹说她出去这几年，我居然学会了喝酒，那还有她没发现的秘密没有？有才和雷子异口同声说，这倒没有。
村里人除了说说粟粟的事情外，还有一件事情就是东来。说东来的包工队越做越大了。这是真的。东来去找童武的时候，童武帮东来介绍的工程。东来在村里和堡子村叫了一批人，耕读在苏霞的娘家叫了一批人。东来每年回家，都会和亚亚来家里坐坐，这好像自从东来去省城后一直有这样的规矩。娘蛮喜欢东来，说人长得不咋样，嘴巴一道一道的。东来是村里第一个用手机的人。那时候手机只在城里能用，乡下根本没有信号，况且手机又贵。
杜老五和正林不知道栽过树的地方，再栽苹果树基本上不怎么长树。西川林场原先的果树被他们挖掉后，栽的是红富士。幸苦几年算是白干了。杜老五跑来问我这可咋办？我说没办法，只能顺其自然了！除非老天开眼了！杜老五一副垂头丧气的样子，惹得我想笑又不敢笑。只能催着他喝茶吃油饼。杜老五说要喝啤酒。
苏安退下来后，本想着也把西川的地栽成红富士。好在杜老五和正林先做示范。苏安的地一直闲着。退下来的苏安不在索罗村，就在县城的福宁、福康家。银银自从福宁结婚后，一直帮忙带孩子。福康从省警校进修回来后，调去城关镇上班，老婆也一同调去城关镇中学。在家的苏安闲来无事，在家里搞了一摊子耍牌的，打发日子。牌友除了德爷，大嘴和上善外，就是成林和广广。九九和鞭杆有时候也去。除了打牌，牌友聊一些村里的杂七杂八的事情。有些话题自然和粟粟有关系。苏安说有亮爹走的有点早，老人家一天富没享过。大嘴说有亮娘年轻的时候乱来，文化和田园是被他娘气跑到新疆的。不过听人说，文化和田园在新疆的摊子很大。德爷说要是没家底，敢把她娘带去那么远的地方。巧娘家的花花前几年也搬去新疆了。有德说的，有德说去新疆好过在老家。苏安问德爷巧娘怎么没看见过？德爷说长锁带去了上海。有德也去了。现在家里就剩晓生和雯雯了。苏安说巧娘也是个命苦的人。但她生的儿子除晓生外，都是人才。大嘴说要是巧娘不改嫁有德，说不定就是他们家门里的骄傲。德爷问大嘴，他到底搞明白长锁是谁家的人不？苏安面色有点僵硬，但多年在乡长的位置上练就的面不改色的本领，这时候正好临场发挥出来。大嘴捋了几把胡子，面无表情地说，这个还真没有看出来！德爷亦是沉着脸说，不是有德的，就是另有其人。这家伙藏得太深，把我们所有人的眼光给迷惑了！成林笑的很敷衍，说不管是谁家的，人家现在在上海滩欣赏黄浦江上的风景呢！我们却在索罗村议论人家的出身呢！苏安听成林的话后有点欣慰。忍不住说，长锁当初是德爷起的名字，名字起的好啊！德爷说这也是他最得意的一笔。大嘴说巧娘去有德家后，要山家的门风都变了，家门大有长进。如今他看在索罗村，没有比老秤家门再显赫的了。苏安说大嘴这话说到点子上了。十八一个走货郎的，生出来的个个都那么厉害。成林说人不可貌相，海水不可斗量。十八精明着呢！但他有个更精明的爹。常言说什么来着？大智若愚，大善若奸就是这个道理。这些年，我们只顾着玩耍混日子，他硬生生把河边的地搞成了苹果园。这给索罗村的谁，谁有这个魄力和胆量？但人家偏偏就做成了。大嘴说老秤有私货，成林问是什么私货？德爷说多少是有的。苏安想起老杆买地修房子的事情，自己那时候都收过十八他爷的银元，老秤怎能没有一点私货呢！苏安想着是老秤家的风水好，没忍住顺口就说了出来。德爷说，原先的那块地他知道。是有个过路的先生看过。说那里要是合八字的人住了，家门一定发迹显赫，多子多福。要是八字不合的人住了，损丁伤财不说，怪事不断。看来老秤是合八字的人了！苏安听后感觉后背发凉，连忙问德爷，这事情他怎么没听他爸说过？德爷说往事不堪回首，过去的就叫它过去吧！大嘴说老杆是积了阴德的人，他的家门才如此显赫！