建兴四年,公元225年9月
又是一年秋收之际,益州又迎来了大丰收,先前在关索的图纸和马钧的巧工下,成都生产出诸如高筒水车、脚踏碓等后世才拥有的农具,对农业有了进一步的帮助。
在经济方面,诸葛亮除了一如既往地注重蜀锦外,还利用火井造盐,提高产量,更精心治理南中,将珍惜物资通过由糜竺负责,且有士卒混入的商队,送往曹魏和东吴,换取钱粮,充实国库。
其中交趾郡也是季汉商队来往异常频繁之处,除了士燮喜欢精美的蜀锦和宝石外,交趾独有的香料、水果、贝壳也是商队采集的目标,并将这些特产转手卖到曹魏境内。那些北方土豪大户从没有见过南方的宝贝,相当愿意出高价买下。
得益于糜竺经验丰富,且假扮商人的士卒纪律严明,免除混乱,季汉的商队这段时间来一直在为国库尽职尽力。
当然,商队除了经商外,还要负责一些情报甚至间谍工作,比如士燮之子士徽某一日在采购了一箱蜀锦后,却意外地发现箱底有一封没有落款的书信。信上直接言明士燮日薄西山,孙权将来一定会削弱士家在交州的威望,以此慢慢铲除士家。
此信自然是诸葛亮的意思,为了不留破绽,也是找心腹代笔。虽然有些危言耸听,但还是引起了士徽的警觉,由于长兄士廞在孙权身边为质,士徽便成了士燮在交趾的长子,也应该是最有希望继承士燮家业之人,如果孙权真的要加强对交趾的控制,士徽实在难以接受。
不过诸葛亮足智多谋,并没有急着怂恿士徽,以免离间的目的太过明显,而是让士徽在士燮面前保持克制,并观察孙权日后是否会如信中所言。
信已成功寄到士徽手中,接下来就是等士燮年迈离世,孙权对交州下手,到时候关索还打算多给士徽写几封信。
在军事方面,季汉的将士们在赵云、关索等人的操练下,日益精进,诸葛亮在处理完政务后,也经常去各营巡视,人人都不敢懈担诸葛亮又与马钧不断完善木流牛马,更是研制了一款特质的武器。
除了铠甲、弓弩等必需的器械外,诸葛亮又让益州着名的铁匠蒲元锻造兵器。蒲元祖居益州,世代铸铁,早已掌握了在这个时代十分高端的钢刃淬火技术,且蒲元善于选水淬火,为了打造硬度合适的钢刀,蒲元特意把铁匠铺搬到了成都城外的岷江河畔,带着铁匠们日复一日地工作着。
就在季汉秣马厉兵、积蓄实力的时候,曹魏和东吴那边自然没有闲着。
东吴方面,孙权及时班师并将军队投入到山越的剿灭中,虽然成功解除后患,但荆州得而复失,两万余名将士阵亡的消息还是在东吴境内传开,也遭到了许多士族百姓的质疑。
虽然士燮煽动雍闿等人在南中叛乱,但季汉还是以极小的代价平定南中,让孙权最后一点夺回荆州的希望落空。加上祸不单行,戏口守将晋宗见孙权难成大事,率众投降曹魏,鄱阳宗帅彭绮也趁机反叛,攻略县城、拥众近万,孙权只能暂时将开疆拓土的事情放到一边,先与季汉修好,然后平复内乱。
曹魏方面,凉州的羌胡叛乱在曹洪、郭淮以及后来赶到的曹真等人的努力下,最终被镇压下去,但前后耗费了大半年的光阴,钱粮同样不计其数。加上原刺史张既身死,凉州军民人心惶惶,曹丕无奈之下,让孟建出任凉州刺史,并减免赋税,安定人心。
前任关中都督夏侯楙在军事决策上严重失误造成今天的局面,曹丕为了平息众怒,唯有将夏侯楙贬官减俸,镇守长安的重任再次落到了曹真身上。曹真也只有努力收拾夏侯楙留下的烂摊子,一面靠往日威名震慑胡羌,一面在边境各处要道设下哨岗,严防季汉兴兵入境。
不仅仅是凉州,荆州惨败造成的损失和连锁反应难以估计,譬如鲜卑轲比能趁此机会,不断吞并其他部族,乌丸校尉田豫、雁门太守牵招等人因为后方补给有限,难以像历史上那样出兵干涉轲比能,只能看其一天天壮大。