庖人冈不知道国君要干啥，实话实说：“回禀君上，臣下的确没孩子，君上赐给一个女人，生了两个孩子，都没活下来，去年女人也染了瘟疫去世了……”
“那太好了，恭喜你，你可真……走运。”
“啊，君上，此话怎讲？”庖人冈有点懵圈儿。
莘伯尚一指旁边女仆抱着的孩子：“这个孩子赐给你了，你负责把他养大，就算你儿子。”
女仆过去，把怀里的孩子递给庖人冈。
庖人冈没接襁褓，而是伸手把襁褓扒开，看看婴儿的两腿之间，一看是个带把的，顿时大喜，双手直接把孩子从襁褓里捧出来，掐着两肋高举起来：“哈哈，儿子，太好啦！多谢君上，多谢君上1
“哎，不……不谢……”莘伯尚心里想，给这个奴仆养着，孩子长大了还是奴仆，能作出啥事儿来？
庖人冈说：“君上，既然您把这孩子赐给臣下，请君上给他赐个名字吧。”
“名字嘛，”莘伯尚眨巴眨巴眼，心里想，一个奴仆，还要名字？但是庖人冈提出来了，又不好拒绝，看到庖人冈双手举着孩子，就随口说道：“就叫他‘挚’吧。”
——“挚”就是“握持”的意思。
“拜谢君上，哈哈，挚，这名字真不赖1庖人冈高兴万分。
就这么着，这个孩子就成了庖人冈的儿子。
挚在庖人冈的精心抚养下，逐渐长大，长到七八岁，就开始受到其他孩子的欺负，经常打架，可惜他身躯瘦弱，不是对手，经常挨打，遍体鳞伤的。
那些孩子一边打还一边嘲笑他：“空桑树生的妖怪孩子，奴才的孩子，打呀，打死他。”
这种类似校园霸凌事件的不断发生，自然，挚的童年就不那么快乐。
至于那些身份高贵的贵族子弟更不带他玩儿，也总找茬子揍他。
比如有一次，莘伯尚的二儿子仲木和太宰罗的儿子伯云各带着一帮贵族子弟，在辩论那个传统的深奥哲学问题——是先有鸡还是先有蛋。
双方各执一词，争论不休，谁也说服不了谁。
挚和几个奴仆的孩子在一边抄着手静静地听，他们横竖不敢插嘴。
仲木和伯云吵不出个结果，就想找个人当裁判，看到了在一旁看热闹的挚。
“喂，你，你过来1仲木对挚一招手：“你说说，是先有蛋还是先有鸡？”
“啊，这个……”挚有点受宠若惊，没想到自己竟然会被邀请加入如此深奥的学术讨论，就壮壮胆，清清嗓子，说：“应该是、是先有鸡。”
“啊？为什么？”伯云吼道：“那你说说，鸡是怎么来的？”
挚伸伸脖子：“我老爸鼎得冈说，是生活所迫……”
“碍…尼玛，狗奴才，玩我们是不？”仲木大怒，对那群孩子一挥手：“揍他，揍死这个妖怪的孽种1
砰啦啪嚓、噼嗤噗哧……
挨了打的挚哭哭啼啼地去找老爸庖人冈：“他们打我，还说我是狗奴才，是妖怪，呜呜~~”
“唉，儿咂，他们说得……也的确是。”庖人冈说：“以我们的身份，也只能是奴仆。”
“我不想这样……”
“要不想这样，就得有本事，儿咂，至少你得把老爸这一套学到手，”庖人冈说：“你看，我的厨艺这么好，可是没传人。收了几个徒弟，都tm靠不住，全跑了，还到处糟蹋我本事不行，还说我乱收学费，连发票都没有，不能指望。老爸全部的希望全寄托在你身上了。”
“那，要从哪里学起呢？”挚抹抹眼泪。
“烧火，先从学烧火做起。”庖人冈指着鼎底下的火堆说：“你看，同样是煮肉、炖汤，为什么老爸做得就好吃，别人不行？就是火候的掌握，这是做厨师的基矗”
“哦，光学烧火啊？”
“不不，有高级的。高级的就是和味，即调和五味：酸甜苦辣咸，酸的用梅，甜的用饴，苦的用醯，辣的用芥，咸的用盐，天下人都用这五种东西来和味，但是要和出人们喜欢吃的味道，那可是高深的技术，不是一日之功。”
“貌似……好深奥的样子……”挚咧咧嘴，有点畏难情绪。
“儿咂，你要努力学习，才能出人头地，否则只能一直当奴仆这么挨揍、受气。”
“我知道了，老爸。”挚攥着拳头点点头：“那我就先从学烧火做起。”