大门外，几个士子瞧了瞧夏侯纾刚乘过的马车，又望了望越国公府的大门，再看着李管家殷切的望着逐渐跑远的两个少女，不禁窃窃私语。
一人道：“方才进去的那位莫不就是国公爷与宣和郡主的掌上明珠？”
另一人道：“听说府中目前就住着一位姑娘，我看十有了。可是她的样貌并不丑陋，甚至十分出挑，外面怎么会有那样的传言？”
“我方才也听到了李管家唤她三姑娘，肯定不会错的。”又一个姓张的文人插话道。说着他便看向商茗川，意有所指道：“听闻国公爷十分器重商兄，不仅多次召见，还予以褒奖，更是帮着商兄在诸位上司面前说好话，想来商兄对国公府里的事比我们熟悉，不知商兄对这事有何高见？”
商茗川轻轻一笑，言辞恳切道：“张兄说笑了，我与众位均是府中的客人，只不过商某有幸能得到国公爷的青睐罢了。对此商某很是感激，更不敢有半点逾矩，又何从得知哪位是国公爷的千金？”
另外几人闻言都是一脸不相信，毕竟先前的传言可不是空穴来风。而且最近关于越国公府三姑娘的流言那么多，他们来这里，一方面是想趁此机会探听一二；另一方面也是为了表忠心，让夏侯渊知道，他们不是那种偏听偏信之人，不会因为点流言蜚语就转投他人门下。
其中一名姓高的书生便说：“当着我们几个的面，商兄又何必搪塞遮掩？我们都听说了，国公爷想要招你做女婿呢！你到越国公府赴宴的次数可比我们加起来的还要多，难道就不曾在国公爷的引荐下见过这位三姑娘？”
商茗川见同行之人都意味深长的看着自己，便知道这件事情不好糊弄过去。他略略思索了一会儿，方义正辞严道：“高兄还请慎言！国公爷的知遇之恩商某铭感五内，从不敢忘，日后若有机会，必当竭力报答，不负厚望。但越国公与宣和郡主的千金是何等尊贵，岂是我等敢胡乱肖想的？俗话说，病从口入，祸从口出。诸位都是有识之士，将来也是国之栋梁，说话做事更得严谨有据，切勿凭空猜测，误会商某事小，污了三姑娘的清名事大。”
其余几人自知私下非议他人并非文人风范，只好作罢。但是对于外界的传言，大家还是有些摸不着头脑。
高姓书生便讪讪道：“我这也是被外面那些子虚乌有的传言给误导了，这才说了这些没有根据的胡话，还请商兄见谅。不过这事说起来真是太奇怪了。方才虽然只是惊鸿一瞥，可我也看得出来，三姑娘不仅容貌出众，面相也是极好的，不像是个嚣张苛刻之人。而且我们来越国公府赴宴好几次了，从来没听府中之人说过三姑娘什么不好的，怎么外面就传成那个样子？”
商茗川也在思索这个问题。
外面的人说夏侯纾性情不好，他能理解，毕竟那些制造谣言的人心怀不轨，而听信之人恐怕终其一生都没有机会接触到夏侯纾，无法印证和反驳，所以就只能跟着人云亦云，以致三人成虎。而且就他之前与夏侯纾在前院花园里碰到的那次的体验来说，他并不觉得夏侯纾是个性格软弱能吃亏的人，甚至还颇有心计。这种性格，但凡被有心之人抓住什么把柄，就有可能拿来大做文章。可那些人拿她的容貌来说事，就有些让人无法理解了。
人是多面的，也是复杂的，所以评价一个人的性情好坏，不能用他的只言片语或者一些旁枝末节的事来佐证，而被贬损和诋毁的人，也无法用一点小事就证明自己没有传言的那么差。也是因为这个，外面的那些传言才会如此疯狂。可一个人的容貌就是客观存在的，只要是见过夏侯纾本人的人，就不可能昧著良心说出她貌若无盐的话来。
所以为什么会传出这么离谱的流言呢？
高姓书生见商茗川迟迟没有回答，以为他还在计较自己之前的话，心中暗暗气恼，可他深知他们这拨人里面，夏侯渊最看重的就是商茗川，在自己前路未明之前，他不敢轻易得罪夏侯渊的心头好，所以他的面上却不敢表现出任何不悦来，只好转头与同伴说点其他的，企图岔开这个话题。
商茗川慢慢从自己的疑惑中回过神来，扫了众同伴一眼，方不卑不亢地解释道：“其实我也是第一次见到夏侯三姑娘，我跟你们一样，也很好奇外面的那些谣言的来历，为何会传得如此失实。可对于越国公府来说，我们都只是外人，此事事关内宅女子的清誉，实在不好插手。”
最初说话的那个书生立马点头道：“我觉得商兄说的很有道理，外面怎么乱传谣言，那不是我们能控制的，而且这事关系到越国公府的女眷，我们还是不要贸然插手去管，顶多劝诫不明真相之人，请他们不要非议他人。”
另外几个人略一思索，都觉得这话很有道理，便也不敢继续在越国公府的大门口议论此事，纷纷称还有事，各自告别，各回各家了。
商茗川独自一人走了一段距离，目送同伴们逐渐远去，他才停住脚步，转头看向越国公府巍峨庄严的大门，仿佛又看到了鲜妍明丽的少女缓步从马车上下来，目不斜视的走了进去。
其实在看到夏侯纾的那一刻，他就已经猜到她的真实身份了，再加上李管家对她的态度不同于其他人，他就完全肯定了猜测。然而他现在想不明白的是，夏侯纾之前为什么要扮作丫鬟来试探他。难道夏侯渊真的打算将女儿许配给自己，甚至不惜得罪王丞相和明嘉郡主？
他不过是一介新科举子，看上去并无过人之处。论家世背景，商家虽然是书香传家，可门第远远比不上京中的高门侯爵；论官阶和前程，他如今不过是个小小的虞部司主事，在权贵遍地的京城里毫不起眼；论才学，他也不是那种出口成章，一鸣惊人的名仕。不说在科考中名列前茅的状元、榜眼和探花，就是夏侯渊宴请过的众文人士子中，他也不是特别出挑的那个。可就是这样的自己，却莫名其妙的就得到了夏侯渊的厚爱。
那么夏侯渊究竟有看中他什么呢？