苏怀瑾大脚趾和小脚趾的外侧有一层茧子，饶祈年不住地用手摩挲，但清理不掉。
苏怀瑾羞窘：“妾的脚都是老茧，好丑，王爷不嫌弃吗？”
饶祈年认真地说：“我常年习武，脚上的茧更厚，你嫌弃过我吗？瑾娘，祈年爱你，不只爱你年轻漂亮的容颜。”
“人都会变老的，我们终有一天会变得鹤发鸡皮，身上不是老茧就是死皮，那是岁月赋予我们的伤痕，由不得我们拒绝。我既然决定与你共白首，就能接受你经历磨难后的伤痕。”
苏怀瑾终于歇了试探他的心思，他已经表达出足够的诚意与真心了。
“好困，我们睡吧。”
次日一大早，他们联袂回到临湖别院，遇上早起遛弯回来的万峰。
万峰欣喜地说：“王爷，您气色真好啊，前日您大病一场，可把我们吓坏了。”
饶祈年笑着看了一眼苏怀瑾说：“本王常年习武，哪那么容易病倒，病来得快，去得也快，万先生不必再担心了。”
走到无人处，苏怀瑾狠狠拧了一下饶祈年腰间的软肉：“气色好就气色好，看我干什么！眼神都能拉丝了，就不怕传出个‘好男风’什么的来。”
饶祈年仰天大笑几声，径自去了议事厅。
苏怀瑾懒得跟他，去了自己在这边的房间。
临近中午的时候，柏涛过来，带来一个要务：江南节度使王祥宙想借府衙的保安队一用，以平定倭寇。
饶祈年干脆地说：“不借。他堂堂节度使，总管江南行省一切军政要务，整个江南行省十余万兵马都归他调度，平定区区倭寇，何须向地方府衙借兵？”
“若整个江南行省的兵马都平叛不了倭寇，广陵府这一千保安队又能起多大作用！柏先生，你写信回绝他吧。”
苏怀瑾忙说：“等一下。那个，王爷不如跟表哥和其他几位先生商量一下？”
广陵王都定下的事情，还需要跟其他人商量？分明是她想去。
饶祈年对柏涛说：“你先回府衙吧，此事议定后，本王着人回复你。”
柏涛走后，饶祈年说：“明远，我不同意借兵是有原因的。你知道江南行省的节度使是谁吗？”
“王祥宙啊，公函上有。”
说完，苏怀瑾自己就愣住了：“王？跟出了两个尚书的是一个王吗？”
饶祈年点头：“对！邱谅的妻子也是出身那个王家，才那么大胆子敢跟本王做对。”
苏怀瑾惊怒：“他竟敢支持邱谅跟王爷作对！”
饶祈年实事求是地说：“他倒没有明着支持邱谅，是邱谅狐假虎威。本王不希望你同意借兵，是觉得他完全没必要借兵，担心他会坑害你。本王是藩王，非诏不能离藩地，不能陪你一起去，实在放心不下。”
苏怀瑾也有些犹豫了：“我想去的原因，也不是想帮王祥宙，而是为了让保安队走出广陵。”
“王爷高志，终是要离开广陵回京城的，那将来我怎么办？总不能不跟您回去吧。”
饶祈年忙说：“你自然是要跟本王回京城的。”
苏怀瑾抬眸，认真地说：“那我一个人单枪匹马回去，面对裴家以及其他势力吗？我好不容易培植的力量，虽然微弱，但总比没有强，我要把他们带回京城去。”
“那他们就不应该只是广陵的保安队，他们要离开广陵，去更广阔的天地建功立业。”