空中忽然响起几下震耳欲聋的雷声，整个大地仿佛都为之震动。秋后打雷本是极不寻常之事，胡恨情绪低落，更有种不祥之兆:“难道我今日在劫难逃？”他心中怨愤不平，将肥鸭，母鸡全扔了出去。肥鸭母鸡莫名获得自由，颠着胖胖的身躯，开心不已。胡恨捶胸戳指，昂首破口大骂，从元始天尊，玉皇大帝直到土地公，城隍爷一个个问候过去。尤其那些貌美如花的仙子，更被他阴损得龌龊无比，污言秽语直冲九霄。倘若天上神灵此时心有感应的话，想必坐立难安，如芒在背。
马儿在道上拐了几个大弯，忽然眼前绿意盎然，原来奔入山间一块小盆地。两边林木葱郁，暗香浮动，只是大雨将至，鸟蝶虫豸全躲了起来。否则鸟语花香，相互呼应，何等的惬意？ 盆地左侧有个头戴斗笠、身穿蓑衣的樵夫，捡拾着柴禾，嘴里唱着悠扬动听的山歌:“山丹丹开花红艳艳哟，小妹妹心里想着哥哟，自从那天见了哥哟，小妹妹就丢了魂哟……”山中居民大多能歌善舞，他们走路也唱，干活也唱，题材不限，信手拈来。
胡恨勒住缰绳，慢慢走了过去，道:“樵夫大哥，借问一下，前方道路通往何处啊？”樵夫唱得入神，胡恨问了他几遍，他才反应过来。樵夫昂起头来，竟是个面清目秀，满脸稚气，唇上长着浅浅绒毛，至多十五六岁的少年。他干净得就像悦目赏心的碧空，没有落下一滴墨汁的白纸，任何人见了他，不禁会将烦恼忧愁拋掉。像胡恨这种双手沾满了鲜血的亡命之徒，也不由泛起了强烈的愧疚，暗自叹息：“对不起，小兄弟，我是身不由己。”
少年笑道:“大叔你好，前面右转十五里，就是徐家庄。你千万别走左边那条路，只修好了五六里，是条行不通的断头路，许多人都上了当。”胡恨抬头望去，左边果然有条道路，不由脸色微变，暗呼侥幸:“若非这少年指路，我不是要被华山派那傻子瓮中捉鳖了？”道：“小兄弟，你是徐家庄的？”少年道：“对啊，我叫徐阿牛，虽然这个名字不好听，但是我这头牛很善良的，既没有犟脾气，也不会顶撞别人。”
胡恨道：“想必令尊令堂盼你像牛一样强壮，能干。”少年道：“我家三代单传，人丁不旺，我爸妈想我多生儿子，所以就给我起了阿牛这个名字，无论黄牛水牛，都是累不倒的。”双眸如星，天真无邪。胡恨干笑几声，道:“小兄弟，眼看就要下雨，我正好也去徐家庄，我的马替你驼载柴禾，怎么样？”徐阿牛道:“如何使得？”眼睛盯着高大魁梧的白马，充满了羡慕之意。
他正处对男女情事似懂非懂的年龄，总幻想着做几件出人意料，能让自己扬眉吐气的事来，从而获得暗恋姑娘的青睐。尽管他见识不广，然而这匹马神釆飞扬，决非寻常人物所能驾驭的，倘若由它驼载柴禾，在徐家庄绕几个圈子，那些潜在的情敌岂非黯然失色？他仿佛看到了那个姑娘向他投射过来赏识的目光，心里一阵激荡，不由得噗嗤一笑。
胡恨柔声道：“你一个人在外面，你爸妈想必挂心得很，是不是？”徐阿牛道：“我爸倒是无所谓，每次我在外面呆久了，我妈总是啰哩啰嗦，非得和我讲一大堆道理。”拿起绳索，捆绑柴禾。胡恨叹息道：“母苦儿未见，儿劳母不安。以后你做了父亲，也会变得絮絮叨叨。”徐阿牛道：“大叔到了徐家庄，一定要到我家做客，我妈酿的米酒，又醇又甜，她做的饭菜，是天下最好吃的。”
空中又传来一阵阵雷声，惊天动地，震耳欲聋。雷声中夹杂着急促的马蹄声，胡恨竖耳细听，至多不过十余里。忽然一道明亮电光，似一道灵活敏捷的小蛇，从厚厚的云中游了出来，照得天地通明，跟着三五滴雨水落了下来。胡恨“哎哟”一声，听来极是痛苦。徐阿牛一惊，道：“大叔，你没事吧？”胡恨道：“我的腿怎么动不了啊？”徐阿牛道：“大叔久坐马上，多半血水堵塞，筋脉不通，我替你揉揉。”
胡恨道:“小兄弟心地善良，定能长命百岁，福泽子孙。”徐阿牛张开手掌，指着极长的地纹，道：“许多人都说我能活一百多年，我妈说一个人光有长寿不够的，如果多做善事，更受大家的尊重。”双手摸了摸白马柔软光滑的皮毛，才恋恋不舍把双手移到胡恨的腿上。可是他的十指刚刚触及胡恨的肌肤，胡恨忽然出手如电，如铁钳手铐一般，牢牢地扣住他的双腕。
徐阿牛只觉得两根手骨都快断了，白净的脸上忽地涨红，泪水夺眶而出，道：“大叔，你做甚么？我的手好痛……”胡恨笑道：“小兄弟，你好好的哭什么呢？我要向你借一样东西，你是个善良的好孩子，一定会答应我的。”徐阿牛见得自己双腕一片乌青，胡恨神情阴森，顿时惊恐交加，哭了出来:“我身上一文钱也没有，大叔你别为难我了，我要回家了，妈妈喊我回家吃饭了，今天她炖了排骨汤，她要我快快长大，早点娶媳妇……呜呜。”
大雨终于滂沱而下，恰似倒下一勺勺黄豆，落在地上啪啪作响，须臾间，四下烟雨迷蒙。胡恨一手拍着他的后背，好像慈祥宽容的长辈，安慰受尽委屈的后辈，道:“小兄弟你别哭，好不好？你一哭起来，我的心都快碎了，唉，我的孩子比你大不了几岁，可是我从来没见过他，不知他是男是女，是丑是俊，我要你的钱做甚？”
徐阿牛道：“我这一捆柴禾送给你。”胡恨哈哈大笑，道：“傻孩子，我又不生火煮饭，要柴禾做什么呢？”徐阿牛脱口而出：“那你要什么？”胡恨长长叹息一声，道：“我要你的命！”徐阿牛脸无血色，道：“我妈只有我一个儿子，我要给她养老送终……”奋力挣扎，却被胡恨掌控，哪里动弹得了？
胡恨眼中闪动着奇异的光芒，也不知是泪水，还是雨水？更咽道：“我知道你死了，你妈妈一定会伤心极了，但是你先救救我的急，好不好啊？这么乖巧可爱的孩子，我真下不了手杀你。你到了下面，可以向阎王爷说明缘由，阎王爷通情达理，一定会让你投到你妈胎里，你们岂非又可以做母子了？”
他擦了擦微红的眼眶，又道：“年年清明，冬至，我都会烧好多的纸钱给你，保证你在下面衣食无忧，生活宽裕。你尽管放心就是，我出手会很温柔体贴，你绝不会感到痛苦，就像上床睡觉一样……”抓住徐阿牛的后背，将他提了起来。徐阿牛双脚乱踢，破口大骂：“你这个魔鬼，你一定会下十八层地狱……”
胡恨叹道：“你骂人就是你蛮不讲理了，你觉得不服气，可以和我讲道理啊，说不定我会回心转意啊。”一手按住徐阿牛的额头，一手托住他的下巴，一转一扭，拗断了徐阿牛的脖子。随即他剥下徐阿牛的斗笠蓑衣，穿在自己身上，把徐阿牛放在鞍座上，用捆柴的绳子绑得紧紧，免得堕下马来。
尔后牵着马匹来到左边道上，拿起徐阿牛砍柴的柴刀，冷笑道:“安心上路，恕不远送。”在白马的后臀重重砍了几刀。白马负痛长嘶几声，扬起四啼，飞奔而去，瞬间便消失在茫茫烟雨之中。胡恨快步回到徐阿牛方才拾柴禾处，漫不经心地拾起柴禾。就在此时，马蹄声更疾更猛，竟盖过了哗哗的大雨声。
胡恨微一抬头，见得叶枫纵马急驰而来，泥浆雨水在他两边溅得老高，仿佛被他生生劈出一条路来，当真狡捷过猴猿，勇剽若豹螭，气势如虹。胡恨心道:“这小子来得好快。”又想：“我吉人天相，命硬得紧。” 叶枫人若流星、马如箭，从他身边冲过，转眼间就到了三岔路口。马儿忽然收住脚步，身躯摆动，甩掉黏在鬃毛上的水珠，发出低沉的嘶叫，似在询问主人该走哪条路？叶枫左右盼望，难以决定，忽然拨马奔回。
胡恨又惊又喜，深吸了几口气，竭力让自己保持平静。叶枫勒马拱手，道:“樵夫大哥，你有没有看见一人，骑着马从这里经过？”胡恨早把斗笠压得低低的，遮住了大半个面孔，一只手叉在腰间，好像劳累过度，伸不直腰。他身材高大，若是挺起腰杆，叶枫必然认得。胡恨抬手往左边一指，含糊不清道:“往那边去了。”
叶枫一心追捕胡恨，哪会仔细观察眼前之人？更不会刻意分辨他的声音。叶枫道:“谢了！”了字刚出口，他连人带马，已到了数丈之外。胡恨目送他消失不见，扔掉柴禾，拍了拍手，冷笑道:“你慢慢追吧。”人生在世，全凭演技。胡恨能在江湖纵横二十年而不倒，有许多本领是常人无法比拟的。
他既有强硬残忍，凶狠阴险的一面，也有八面玲珑，左右逢源的一面。到了徐家庄，就充分发挥了他万花筒般的本领，无可挑剔的演技，煽情虐心的情节，催人泪下的言语，丰富多变的表情……就似川剧中的变脸，层出不穷，变化莫测。他仅用了两三成功力，便把徐家庄的男女老少弄得如痴如醉，时而热血沸腾，放声大笑，时而扼腕叹息，潸然泪下。