严从汉向几名宫人说明来意，宫人带着他来到了乾清宫东侧的暖阁，让他在此等候。
对于明阁，严从汉并不陌生。他曾在魏公公的带领下，在此受过皇上的召见。
也曾为了私事，在此单独与魏公公见过面。
通报的宫人离去多时，仍未见其返来。而且魏公公本人也并未露面。
大约等了一个多时辰，除了暖阁门外侍候的宫人外，一直没人出现。
严从汉心说，这是什么意思？让我在这里坐“冷板凳”吗？
于是，他起身出了暖阁，准备前往对面的乾清宫看看。
门外的几名宫人见状，上前阻挠。
“严大人，魏公公交待，让大人在此等候。”宫人说。
“我已经等了一个多时辰了，魏公公去哪里了？还有皇上呢？”严从汉问。
“魏公公与皇上正在处理政务，稍后自然会宣大人进见，还望大人稍安勿躁，在此等候听宣。”
这要是放在以前，严从汉早就生气了，在皇宫这个地方，一般的宫人是拦不住他的。
可如今，宫人口中的严大人，早已不是什么大人了，只是一介平民。
而且，更为主要的是，严从汉曾经为自己的莽撞行为付出过代价，因此在宫人的极力阻拦下，心急如焚的他，也只能听从安排，重新返回暖阁等候。
时间又过去了一个时辰，暖阁内的情况一如从前，魏公公仍是没有出现，皇上也没有召他。
严从汉这才相信了郭清扬说的话，如今的皇上，根本不轻易见人。
当然，到底是不想见人，还是压根儿就不知道有人想见他，没人知道这个实情。
严从汉心生郁闷，知道自己再这样等下去也不会有结果的，于是起身向宫人告辞，然后在宫人的带领下，离开了皇宫。
想想以前，偶尔进宫找不到皇上的时候也有，但从来没有遇到像今天这样干坐几个小时冷板凳的情况。
严从汉离开皇宫后，自己该去哪里，竟然一时没了主意。
他坐上马车，吩咐下人赶往荥王府。
由于荥王一直未曾就藩，所以王府仍在京城，离皇宫不远，坐着马车半个多时辰就到了。
可是，来到荥王府门前，看着王府紧闭的大门，严从汉又犹豫，不知该不该上前敲门。
思忖了片刻，严从汉还是放弃了拜访荥王的决定。这主要是因为，自己此前的身份较为敏感，实在是不好私自去见荥王。
接下来，严从汉又前往承天门外，千步廊西侧的锦衣卫，想找锦衣卫都指挥使骆其锋了解一下情况。
但很遗憾，骆其锋也不在。
严从汉只好吩咐下人回府，一路上，严从汉心绪不宁、百感交集。
他似乎感受到了孤独，一种前所未有的孤独。