黄昏，黄昏后。
张昆和顺意二人带领着手下七八个伴当，押送几只黑漆漆的大箱笼，正走在回往延边街桑梓米铺总号的必经之路上。
他们行走得很慢，几头拉车的骡子跟这季秋的傍晚一样，蔫蔫的无力，还有几分道不出的凄凉感。
伴当们之间的气氛也很奇怪，刚走出边境集市时是木然地不吱声，待走了快一顿饭的工夫，又开始七嘴八舌地唠叨起来。
其中一个膀大腰圆的大汉，埋怨道：“这个时辰派差使给我们，也不说另给我们一份工钱。家里媳妇儿刚刚生了娃，还等着老子买肉回去下奶哩！”
另有一个个头矮小的后生，接茬儿说：“就是，就是，这东家也太抠门了！今儿刚干成那么大一桩买卖，谁不知道这箱子里装的是啥？”
“听说去仓库那边装车搬运的伙计，一天的工钱能有这么多呢！”另一个大白胖子，用手指比出个数字来。
众人借着那抹艳红的夕阳，看清楚大白胖子比划出来的数字，不禁发出讶然之声。
张昆狠狠甩了前面那骡子一鞭子，侧头叱道：“吃饱了撑的是不是？都知道这箱子里装的是什么，还不打起十二分精神？这么多银子要是折在咱们手里，咱们谁能赔得起？丁爷、常老板谁能放过咱们？”
“扯你娘的臊，就该在你嘴里塞个马嚼子！”顺意劈头盖脸地骂过来，嗓门高过刚才所有的人。
张昆先是愣了一下，然后跳下板车，一把揪住顺意的后衣襟儿，喝道：“毛儿还没长齐的小王八蛋，以为你是常老板的人，爷就不敢打你了？我在这儿替东家言语，反倒教你这么个四六不分的玩意儿给骂了？”
“死贼囚根，你那脑子里装的都是浆糊么？不让底下人谈论，自己在这叭叭地揭老底，就怕方圆三里内的人听不到是吧？这箱子里装的是啥？是啥？”
“嘿~你个杂种小羔子……”
张昆和顺意一面互骂，一面已扭成一团，在土路上打了起来。这个踹对方一个窝心脚，那个便打对方一个乌眼青。
原本就行走很慢的行伍，彻底停滞下来。有跟着张昆的泼皮，自然向着自己的头儿，有跟着顺意的店中伙计，当然向着他们的管事。
本来是两个人打架，最后演变成两伙人打群架。
康镇带领一众军士避在不远处，看到这个场面不由得把脸别过来。这他娘的到底在唱哪一出？要不是侯卿尘先前给他提了醒，他真要被眼前这画面给雷死了。
一副将轻蔑地笑起来，低声问向统领：“将军，他们这是在干什么？咱们要不要上去管管？”
“杀鸡焉用宰牛刀？让他们闹，横竖都没有亮家伙，也出不了什么人命。”
“这倒也是，不过这天色眼瞅着就要黑了，那么多银子放在路上，这些没长脑子的，就不怕真出点什么意外？”
另一把总也讥笑道：“将军，要不您回去吧，这么点小事，还用得着您亲自过来盯着？”
康镇没回应，心里暗忖，你们以为我愿意猫在这看这帮犊子杂耍呢？
那厢，顺意和张昆互殴了一刻多钟，许是打累了，又坐在地上互骂，愣是把天色给拖到完全黑下来。
张昆的嗓子都快骂冒烟了，来来回回皆是刚才那几句下流话。顺意也差不多，时不时还蹬腿踢他一脚。
就在这时，一伙蒙面黑衣人自暗处窜了出来，将他们这七八人给团团围住。
顺意和张昆终于松了口气，都在心里叫苦不迭，天爷哟，终于把这些贼给盼来了。这些贼要是再不出现，他们真是黔驴技穷了！
“别、别杀我们，那箱子里全是银子，你们把那些掠走就好啦！”顺意双手抱头，呜呜喳喳地喊道。
张昆也跟着说：“对对，大爷们，我们不过是给东家跑腿的，身上一点值钱的家当都没有。那箱子里有钱，全都是银子呀。”
黑衣人好像对银子不大感兴趣，虽然手里都拿着大片刀，但也没有要杀人灭口的意思。
领头的吆喝起来：“来呀，先把这些个没骨头的打一顿！”
身后众人听了话，不由分说一拥而上，把顺意、张昆在内的七八个人通通痛打一顿。
这些黑衣人一边打，一边在口中叫嚣：“叫你们在互市上逞能，叫你们挣钱不要命！也不看看锦县是谁的地盘？敢在太岁头上动土？活得不耐烦了！”
“大爷饶命，饶命！”
张昆等也不知道反抗，就那么结结实实地挨了这顿打，只在嘴里吭吭唧唧地求饶。
“今日饶你们狗命，你们是替你们东家受过，回去好好告诉你们东家，要他夹紧尾巴赶紧滚出锦县。不然以后就没有今日这么走运了！”领头的一脚踩在张昆脸上，狠狠地警告道。
张昆的拳头已在袍袖里蓄势待发，就在他马上要忍不住时，顺意的手掌暗暗将他按下。
“大爷的话，小的们一定带到，大爷放心好啦！”顺意满脸堆笑，想把他的脚从张昆脸上搬开。
领头的见他手上有动作，抬腿就是一脚，直将顺意踢到一尺外。
张昆赶紧去扶他，又听那领头的道：“呸！下贱东西，还不赶紧滚！”
闻言，顺意和张昆赶紧拖起受伤的伴当们，与此同时，不远处的草丛里突然亮起几十道火把。