凌澈登时大发雷霆，直接将案几掀翻。他猛然站起来，一手狠狠地捏住莲姬的下巴，叱咤道：“你知道自己在说什么吗？信不信我现在就把你处死！”
“国主，就是您对三位郡主如此宠爱，才让她们敢肆意妄为。没有一个人敢来您面前揭发她们，就是知道即便讲实话，您也不会相信。就像您现在对我一样。若不是您的身体每况愈下，我亦不会道出实情。”
“不可能！”凌澈双眼瞪如牛，身子开始不停地哆嗦起来。
莲姬悲哀地发笑：“我无意后位，更没想过要动摇国后在您心里的地位。我更没想过诞下王子后，觊觎这东野的江山。您是莲姬这一生最崇敬的君王，别人或许不知道，但莲姬知道，您宵衣旰食殚精竭虑……”
“够了，不要再说！滚出去，滚！”凌澈狂颠地骂道。
他怎么能够相信，他最疼爱的三个女儿，竟然联起手来对付自己？权力使人丧失理智。难怪查了这么久，还是查不出这并不算很大的东野皇宫里，是谁在暗中毒害他。
原来纰漏竟在此处！
莲姬伏在地上哭泣不肯出去，凌澈费力地蹲下身，神情恐怖地问：“那些药是从哪里得来的？”
“二郡主每隔一段时间，就会从丹郡那边往宫中送一些。再由小郡主亲自发放到我们手中。不用小郡主威逼，我们几人自会服用。因为即便我们怀了国主的孩子，几位郡主也不会让我们把孩子生下来。”
这个渠道已成为东野皇宫里公开的秘密，所有人都知道国主对三位郡主尤其是小郡主的溺爱。没有人敢搜凌恬儿的身，也没有人敢对凌恬儿做的事指手画脚。
陷害凌澈发病的毒药，极有可能就是通过这条线传入宫中的。
凌澈惊诧地回望身后宫宇，这皇宫里到底还有多少蒲氏和狄氏的眼线？他们绕开太医院的监视，就那么堂而皇之地陷害起一国之主？
怪不得老国师前前后后明察暗查那么久，始终都没有线索。
线索就摆在明面上，只是谁敢指责凌恬儿呢？小郡主怎么会迫害自己的父亲？
断了凌澈的子嗣，东野下一任国主只能在几位郡马间选择。
凌澈胸口剧痛，陡然吐出一口鲜血，那红色的血从他齿间溢出，缀在他浓密的连毛胡子上。他就那么“砰”地一声，昏倒在莲姬眼前……
郎雀和松针在两国边境上又收回一千石稻谷。他们加快脚步，想尽快赶回赤虎邑。
赤虎邑城中，从初冬起就搭起若干帐篷。每日供给两顿饭，一顿蒸土豆，一顿白米粥。土豆只能得到一个半个，白米粥里也只有一点点的米。
“松针，你改日再去一趟建晟侯府吧。”郎雀望向远处的天际，无奈地道。
“郎大人何意？”
郎雀攥紧手中缰绳，迫使身下坐骑降速，他侧头望向松针，“二十万斤土豆，两千石稻谷还远远不够。这冬天才过去一半，你想看着赤虎邑里饿殍遍地？”
松针拉过马辔，靠近郎雀说：“一年一度的缴贡已然开始，十二郡会陆续送来赋税和贡品，咱们可以自救。东野是贫瘠不假，可还没有贫瘠到完全依赖那位建晟侯的程度吧？”
“回到赤虎邑，我会面见国主。今年我们绝对凑不足进贡之物。还不如趁早跟北黎呈表，把东野的实情告诉北黎皇帝。”
“郎大人以为北黎会出资救急我们么？要是跟北黎皇帝讲实情，你就不怕北黎趁势出兵赤虎邑吗？”
松针和郎雀各不相让，都站在自己的角度上倾诉意见。
“我以前是坚定不移的主和派，也觉得在东野没有变强大之前，不能和北黎撕破脸。进贡不可避免，我们竭尽所能就好。可是松少将啊，你瞧我们这几年过的有多艰难。要是把纳贡之物省去，我们完全可以自救，这个冬季就能熬过去。”
松针被郎雀的话所感动，整个东野朝堂他最钦佩的就是郎雀。
“有钱才能买粮，东野产不出粮食，这才是症结。想提高、想改变是明年开春的大计，但眼下我们得让百姓们活下去。你要知道皇城底下都这般难捱，其他十二郡里会是什么样子？想想你的老家，阜郡。”
阜郡……只会比赤虎邑的情况更为恶劣。
松针望向一脸凝重的郎雀，说：“郎大人自去向国主献策，松针听候差遣便是。”
凌澈睁开眼眸时，凌恬儿已出现在自己床前。莲姬跪在不远处。凌澈睃了一眼，只见莲姬的脸已被打的又高又肿，十根指痕醒目的分布在两颊上。
“父亲，父亲！”凌恬儿附在他身前哭泣。
“莲姬是你打的？”凌澈眼神凛冽，怒喝道。
凌恬儿恶毒地瞥向莲姬，唾道：“一个贱人，就该拉出去杖毙。这等妖妃蛊惑君心，打死她都不为过！”
凌澈起手就抡给小女儿一巴掌，他霍地坐起来，失望道：“我把你惯得太不成体统！”
“父亲？！”凌恬儿不敢相信父亲居然会动手打她。
“来人，去搜后宫各妃和郡主的寝宫，不管搜到什么药物，一概给孤拿过来！”