“快了，等明年的吧。”凤染忽地想起什么，伸指在芸儿肚子上摸了摸，“咋这么长时间还没个动静呢？”
宁梧和邓媳妇儿都在旁憋笑，她们主子这是在外受了排揎，跑芸儿这来“出气”了。
芸儿面皮儿薄，被凤染这么一问，害羞的要命，支支吾吾地说：“金哥儿日日忙的要死，我总逮不住他的人影。有一次，他那衣衫还在明月楼里沾染上一股子花香气回来，没把我给气死！”
“还有这等事呢？”凤染惊奇道，“明月楼是什么地方？”
“哼，是窑子。锦县没什么太上的了台面的青楼，明月楼就算是顶不错的。那次我差点回府上找夫人替我狠狠惩治他，后来怒气消了把顺意叫进来问话才知道，金哥儿是和邱老爷一道去的，叫的是清倌人，没干那苟且之事。”
“臭男人，商议个买卖还跑到窑子去了。”凤染狠狠排响桌面，酒盏里的酒水都差点被打翻出来。
屋外的常澎不停地擦着额头细汗，他朝丁易做了个无奈的表情，说：“我这娘子缺心眼儿。”
丁易陪笑，叹道：“是有点。”他顿了顿，“明月楼好玩儿么？我还没去过呢。”
常澎差点向他挥出一拳，“我那是被邱老爷拉进去的，叫的清倌人，清倌人！”
丁易向他露出一个“我懂得”的神情，好像在说“清倌人”这种挡箭牌实在太拙劣了。
时隔一年，东野使团再次下榻在锦县官驿里面。这次出行，照旧是翁徒带队，余下跟队扈从则由鄂伦独自负责统管。
一年前，鄂伦还是护卫府里的一名少将，如今，东野国主更迭，他也晋升了职位，成为负责宫卫的一名总领。不过他只有这么个职位罢了，狄真从丹郡带过来的老班底才是心腹，而鄂伦这些赤虎邑旧人，早就被排挤到中枢之外。
翁徒站在窗边，将一扇窗子推开一道缝隙，让高悬于顶的月光洒进来。他裹紧棉袍，说：“一年转瞬即逝。”
鄂伦扶着腰侧弯刀走过来，垂眸道：“我不信松他们针已死。”
翁徒凝身，警告说：“咱们尽好臣子的本分就好，其他的，你我都无能为力。你看到了，自国主登基以来，东野在这么短的时间内发生多少改变？流言会慢慢消散，人都是健忘的。”
“正义何在？”
“这些话从此不要再说，我就当没有听到过。你还有大把的前途，以后定能像达吉一样，成为东野最英勇的大将。”
鄂伦寒声訾笑，手腕慢慢拨转刀柄，“大人，你觉得使团内部的气氛正常么？至少有一半扈从是生脸，我压根就没见过。国主要我带领他们走这一遭，但大人觉得这些狼崽子能听我调度么？”
“不会有事的。”翁徒一拂棉袖，自欺欺人道。
鄂伦不愿争辩，只低头说：“但愿大人与我，还有兄弟们都能有命回来。”
驿馆里外，皆由边军众将和县上衙役看守着。使团众人在用过晚膳后，都早早回到各自房舍里休息，明日一早他们就得起来赶路。房舍里的灯烛逐一熄灭，把守在外面的军士们稍稍松了口气。
就在这时，从驿馆楼上的屋顶处翻出几道黑影，他们跳下驿馆，很快消失在锦县的夜幕之中。这些人身形轻健，看起来对锦县地形亦很熟悉。
常澎站在桑梓米铺门口，作好作歹地将凤染送走。他生怕凤染回去跟侯爷告状，不等她质问自己什么，他已不断地发誓做起保证。
凤染在他眉间虚虚一指，说：“少扯这些没用的，赶紧跟芸儿生个娃，我们大器吵着要弟弟妹妹呢。”
常澎不停地点头，直到侯府马车走远，他才反应过来，隋器要弟弟妹妹怎么是芸儿的责任，这事不得侯爷夫人自己来嘛？他脑海里不断涌现这二年给侯爷出过的众多计策。难道……主子还是童子之身？那也太怂了吧？
回程的马车突然变了步调，宁梧警觉地探出头来，低声问：“怎么了？”
范星舒双耳鼓动，手掌狠握缰绳，轻轻地说：“有人跟踪，保护好夫人。”
宁梧反应速度，她不能重蹈覆辙。她反手抓紧凤染，道：“我不会让夫人有事。”
“我信你。”
凤染也立马警觉起来，基于上一次的教训，车上三人都做好了随时跳车的准备。凤染第一时间想到傍晚时分，同他们打过照面的东野使团。
“是东野人。”凤染作出判断。
宁梧的眼神忽然变得异常阴翦，她将随身短剑抽出了鞘，做好随时打斗的准备。
然而紧张了一路，都没有人跳出来杀害他们。直到马车驶到郊外，再穿过一片小树林就回到侯府时，潜伏一路的东野扈从终于从四面八方涌了出来。