我推测不会超过今年，所以咱们要时刻准备着，凉州再乱就是出兵之时。”
刘备蹙眉追问：“军师为何如此笃定？韩遂四将吞并他人地盘，实力都有了较大提升，实力越大就越打不起来，想要发生之前的混战，只怕没那么容易吧？可别错误判断、虚度光阴。”
“主公所言不差，实力越强战争越少，一旦打起来都是大战，但凉州几人的情况不一样”
诸葛亮先肯定刘备，紧接着调转话锋开始解释：
“凉州一地、半农半牧，粮食储备远赶不上中原，那马腾、韩遂等凉州十将，从去年夏天入侵关中、自相攻杀到现在，整整一年都在消耗存粮；
他们相互厮杀掠夺百姓、牲畜，致使土地荒芜、牛羊减产，等到了今年冬天，各部必会因缺粮而争斗，地盘大人口多在丰年是优势，遇上战争、灾荒那都是灾难，不是每个人都有主公气运的。”
“我之前也没想到，汉中竟如此富庶。”
刘备尴尬笑了笑，心说韩遂抢地盘人口是累赘，自己得到的汉中却是个宝库，心中又对张鲁生出几分好感，打算尽快履行承诺修建道观。
“对了，按照军师之意，似乎要用汉中的物资，来充作收取凉州军资，但褒斜道狭窄难行，若从褒水走船运输，山涧河道狭窄难行，且部分地方水流湍急，只怕事倍功半；
若从西边的陈仓道转运，武都郡又不在我们掌控，那边羌、氐等异族众多，需用军队来护送钱粮，这样也得不偿失”
诸葛亮听后表情从容，反问刘备曰：“所以主公怎么想？”
“我的意思”
刘备想了想，回答道：“汉中与樊城一水能达，用汉中钱粮兵源取荆州，是不是更为稳妥一些？
我临行前曾嘱咐多造战船，将来顺江而下与二弟汇合，便缩短了樊城的造船时间，一旦蔡瑁失去水上优势，襄阳岂不唾手可得？”
“嗯，主公所谋的确持重，不过”
诸葛亮神秘一笑，补充道：“主公若发兵攻打襄阳，曹操必不会袖手旁边，若那时韩遂等再来关中劫掠，我们岂不又是多面受敌？所以最好先解除后顾之忧，至于主公担忧的运输问题，亮已经有办法解决。”
“是什么”
刘备话音未落，诸葛亮从怀里取出一张绢帛，上面画了一个似船非船的图案。
正准备询问何物，诸葛亮主动解释：“此物名为流马，可穿行湍急、狭窄的河流，是亮躬耕隆中期间，通过翻阅墨家古籍，结合奇门数术而绘，曾做玩物小船检验可行，此时用来军用正合适。”
“流马？真奇思妙想，军师之才不可量也”
流马外边正常船形，不同是内含用于稳定的机括，刘备看得频频点头，溢美之词随之而出。
诸葛亮也不谦虚，跟着捋须补充：“我已命人去斜谷造船，等到夏季褒水水位上涨，则可驾流马南下汉中搬运；
以此物运输必然事半功倍，正好赶上冬季凉州再乱，届时率大军携带救济粮食，凉州百姓岂不箪食壶浆，以迎将军乎？”
“哈哈哈，好好好”
刘备放下图纸，拉着诸葛亮手自嘲曰：“军师高卧隆中之时，就能根据局势为备谋划，现在关中、汉中尽入我手，凉州又怎么会远呢？备真不该有所顾虑”
(本章完)