城西汾河边的田地多水田，都种成水稻。
北方种水稻的地方并不多，所以白米的价钱较小麦、小米、黍、糜高一点。
只是这汾河岸边怕涝不怕旱，一遇大雨，水田多被冲的七零八落，一旱一涝之间，地少家穷的人家就维持不下去，而地多粮多的大户却是好时机。灾年放给穷人家粮，丰年倒没什么，连着灾年就只能把地顶给他。
有这样一户人家，两代人如此下来，渐渐积下些田产。
谁知第三代出个人物吃喝嫖赌，兄弟分家后三五年，把自己那份家业挥霍得一干二净。
就勾结以前耍在一起的混混儿们干起坑蒙拐骗的勾当，渐渐收敛不住，欺男霸女，逼良为娼。
到乡下装模作样声称大户家要寻佣人，把良家的女儿骗到城里，先哄劝几天，不从就几个地痞无赖轮流折磨，用不了几日这些被拐骗来的女子就巴不得早点离开这些歹人，自然听从他们安排。
姿色好的送到窑子里，或者自开暗门儿去拉皮条儿；姿色差的卖到山里做山民的老婆。
后来还盯上了外地流民里未上年纪的妇女，花言巧语地哄骗到，然后卖往偏远的地方。
千不该万不该，这几个地痞顺当地拐卖了几个妇女后，一时狂妄起来，觉得平阳府盛不下哥儿几个了。
在庙会上看见个女子有几分姿色，便财迷心窍想强掳回去，打算连打带吓唬地卖到好一点的粉楼得一注银子。
一拥而上围住，硬说是自己的老婆和丈夫生气自己跑出来，扯坏了衣袖，抢走了绣鞋。
谁知那是平阳府推官的小姨子，因为让家仆去买香烛，暂时落了单，要不是家仆及时回来报出推官的名号，人险些被抢走。
平阳府的推官普通百姓是连身都近不了的，面子哪挂得住。
上面报了知府大人，同僚里请了刑房魏主事和几位同知，下面给刑捕司下缉捕文书，严令本府上下协力为平阳府百姓除掉这群祸害。
不出半个月，人证已查到了不少，做的恶事一桩桩一件件也都坐实，为首的这货够砍头几回了。
官府必抓的人犯，往往也是郝云去抓捕。
而这伙歹人也得到了风声，纷纷躲得不见了踪影，郝云出动了几回，抓回了几个从犯，那为首的歹人却是拿不到。
赵俭在这案子上也没闲着。
旁观者清——见郝云屡屡无功而返，而此歹徒相熟的人脉都已查遍也没有着落，就断出其多半藏匿于粉楼。
果然在城西南叫翠竹红楼的妓院附近发现了他的踪迹。
这个妓院是半官办，也就是名义上是官府办的，但和老爷们勾连的紧密，钱归妓院老板。
此徒白天不露面，晚上出来与人联络和探风。
赵俭对王进福说：“这个驴日的，在官老爷们出入的地方藏着，玩灯下黑啊。郝爷出师不利，这回赵爷我要露露脸，出出风头。”
王进福担心道：“此乃恶人，可否多带几人去。”
赵俭阴着小白脸，眼睛一瞪说：“
老王，我带上你而非他人，是看你要紧时候能下手，且嘴严实。莫要给面子不要，日后不好相处。”
王进福忙说“听赵爷的。”
赵俭：“以你我的身手，又有利刃在手，拿不住就一刀砍了，反正最后也是个死囚。就是拎着人头也对推官交代得过去。推官出了这口恶气，弄好了能赏咱俩十两八两的。”
王进福又问：“要不要请杨爷点个头？”
赵俭：“已经跟杨爷打招呼了，让咱们见机行事。晚饭后你我到那粉楼附近相机拿人。”
刑捕司里各伙人办案都受捕头以上指派，谁也不问谁去办什么案，拿什么人。
顶多是晚上在值更房大通铺上睡觉时，捡着无关得失的事大家念叨一会儿，解解无聊。
在衙门里吃过饭，二人挎了刀，赵俭手里拎了铁链，从衙门侧门出来，怕碰见相熟的人问多说废话，寻着僻静处先到城西，再向南拐，到了附近在墙根的黑暗处远远地看着，那粉楼白墙灰瓦，门楼画彩。
此时红灯笼已经亮起，里面成片的竹林掩映着二层白墙红柱的楼房，隐约间，珠翠偶尔一闪，不时有锦衣绣袍的人结伴而来。
门口台阶上，一个中年女人浓妆艳抹，夸张喊着笑着招呼着来的客人。
赵俭的眼睛闪着一丝焦渴和妒忌，咽了口吐沫问王进福：“老王，你到过此等地方么？”
王进福说：“我那点工食银饭都得省着吃，哪有余钱往这地方扔。”
赵俭：“那你宿过粉头没有？”
王进福说：“赵爷，你明知故问，你看我浑身上下哪儿像？赵爷肯定来过这销金窝，咱刑捕司也有你一号哩。”
赵俭嘿嘿乐着不回答，眼睛依然神往地看着那里。
半个时辰过去，又有几伙醉酒的人进去，就是不见有人出来，甚至能听到楼里传出的尖声浪笑。王进福说：“莫不是不在这里？”
赵俭道：“应该在啊。”
王进福：“是否有别的出入口？”
赵俭阴阴地盯着，自言自语道：“这驴日的不是寻常人，会好好地走门？”
扭头说：“你看那墙，不用身强力壮，寻常人也攀得上，翻得过。这驴日的……走，那边看看去。”
赵俭一摆头，领着王进福从粉楼的北侧，边察看边绕到西边的围墙下。
这是个没月亮的黑夜，除楼里隐约飘出的丝竹歌声，夹着打情骂俏声，外面一片寂静，连小风儿摩挲柳叶儿的声音也清晰可闻。
两个人正站在黑暗中竖直耳朵听，睁大眼睛看。
突然一阵窸窸窣窣的衣服摩擦声从墙上传来，不等二人回过神，一个黑影“咕咚”一声从墙上跳下，正落在王进福身旁。
来不及拔刀，王进福一矮身形，右手反握刀鞘向着黑影猛地一撩，黑影被打了个趔趄，低吼着惊叫一声，踉跄着顺势往前逃跑。