王一德抬头看见路那边，孙美娘站在荀掌柜身后一脸企盼的样子，心里一下软得像蒸过了头的黄米糕，沙哑着嗓子说了声，“行”，便踅进路边的酒肉铺子，买了一包烂肉、一瓶烧酒过来。
孙美娘炒了盘鸡蛋，拌了盘儿藕片儿，三人吃喝起来。
荀掌柜喝了一盅，嫌王一德买的酒太厚，要喝自家的水酒。
王一德说：“那你少喝些，剩下归我。”
荀掌柜不胜酒力，喝了不一会儿，豆豆眼儿已有些睁不开，倒是孙美娘酒量好些，不时与王一德共饮，目光脉脉地闪着水一样的影儿。
二人说话也七大姑八大姨地多起来。
王一德十句话有九句半是假的，只是听着孙美娘的话打诨逗趣。
孙美娘拍了下王一德道：“王兄，我看你是个人物，能干又玲珑，不似我俩守着店整日呆坐。你为何不寻个大户人家做靠山，进里往外腰板也直，强似这独来独往地挣扎。”
王一德道：“哥哥诚实性直”，说着乐了一下，“当着荀掌柜的面我要夸夸弟妹，真是秀外慧中之人。这美貌是荀老弟的，这聪慧却可分享于愚兄。方才所言极是，我何尝不想找个场面施展我的能为，然无处可去，无人可交。如此，我与兄弟、弟妹喝杯水酒、说笑一番倒也快意，日后我闷了便来寻二位喝几杯。”
孙美娘道：“我娘舅家表弟，读过几天私熟，人也勇武，在一个叫单员外的大户府上做事。平阳府各县、河南、西安、太原都跑过，回家的时候骑大马、穿锦袍，娘舅家都跟着腰板直，无人敢欺。我要不给表弟说说，看他能否给你引见一回。”
王一德暗喜，举盅敬道：“当下愚兄所讲言语都无甚用，若日后发达，兄弟和弟妹就是我亲弟、亲妹，就仰仗弟妹替我美言了”，说罢一饮而尽。
孙美娘道：“眼前就是八月十五，我那表弟定回家拜父母，我去舅家等他，与他说说。”
荀掌柜口齿有些不清地说：“八月十五都在自家团圆，哪有串亲戚的道理。”
孙美娘抢白道：“我若十六去，我表弟走了岂不是错过，都是自家亲戚，不必那么讲究。”
王一德也喝得微醉，有荀掌柜在一边坐着，只得与孙美娘相互不舍地看了一眼，起身告辞。
孙美娘后面喊：“王兄，等我信儿即可。”
荀掌柜不满道：“你一个女人家胡乱张罗什么。”
孙美娘：“若不是人家跑来张罗，你眼前可有瓜子卖？你看人家，来回走两趟便赚几钱银子，你整日呆在这里，半分几厘地挣，我们与他来往，怎会吃亏？”
八月十五这天下午，估摸着表弟已是在家，孙美娘篮子里挎了二斤月饼和几个大个儿的桃、梨去娘舅家。
与表弟说了为王一德引见的事，表弟说：“单老爷家大业大，人多活计也多，多个人少个人显不出来，待我与管家说说，若管家点头我便传信于你。”
王一德欠着谷四的瓜子钱也不还，转悠着赌了几天小钱儿，居然手气不错，得了几百文。
这一日午饭前又拎着酒肉来荀掌柜的店。
荀掌柜道：“你每次来都拎着酒肉，在我这里反要吃你的，让我这东家过意不去。”
王一德咧嘴道：“谁让咱哥儿俩投缘，与你喝两杯，啥都不说我心里也舒畅”，说着眼睛余光瞟着孙美娘。
孙美娘自知是说给她听，喜滋滋道：“王兄来得好。我表弟刚传给我一张字条，让你有空按此去找他。”
王一德接过来，仔细看过揣好，“我要时来运转了，今日且与兄弟、弟妹痛饮。”
王一德多劝了荀掌柜几杯，很快他便歪在椅子上打起鼾来。
这回王一德与孙美娘推杯换盏，眉来眼去，你捅我腰一下，我捏你腿一下，兴致愈发地好。
王一德：“弟妹，佳儿在何处开书？”
孙美娘：“就是鼓楼东南那边的义学里，好歹识得几个字罢了。”
王一德：“我家在鼓楼南，与义学不远哩，若每日接送到我家喝杯茶也来得及。”
孙美娘：“都是他接送，我只去过一两回。”
王一德眨眨眼道：“弟妹也可以接送嘛，顺路到我那里坐坐也方便。我常在鼓楼那边遛达，说不定你还能撞见我哩。”
二人你一句我一句，王一德把剩下的酒喝光，又喝了一阵茶，去店铺后面的园子里撒了两回尿，看时候不早便告辞。
临别斜眼儿眯着笑道：“掌柜兄弟喝多了，你让他歇在这里打旽守着，接娃的事你去吧。”
孙美娘心领神会，眼看着太阳落下还早，便拨弄了一下还迷迷糊糊的荀掌柜，“喝成这样，你就在这儿守着摊吧，我去接娃。”
荀掌柜醉眼惺忪地望了望太阳，“时候还早，你这么早去干嘛。”
孙美娘：“我女人家走得慢，顺便鼓楼那边店里转转。”
荀掌柜：“你倒好兴致。”
孙美娘：“老娘不好兴致去转，你身上穿的、铺的、盖的哪里来？”
孙美娘对镜涂脂抹粉一番，将浅蓝的长裙前后打量了一回，换上赭色比甲，发际插了一朵绒花，往鼓楼方向去了。
斜阳不浓不淡地照着，街上有那收活早的从内城往东外城，或从东外城往内城，边走边往两边的店铺里张望或停留。
到了鼓楼往南，远远见王一德在街边的店铺门口，与店伙计嘻嘻哈哈地说笑。
一见孙美娘，王一德急步过来，小声道：“美娘果不负我。”
孙美娘丢了个媚眼，笑道：“我去接娃，与你何干？”
王一德：“我在此心急火燎地候你多时，怎得就与我不相干，且随我来。”
说罢领着她往家走，边扭头小声夸道：“这满大街之上，就数美娘可人儿。”
到了家门口，王一德急着跨步上台阶，呼吸都有些哆嗦，正要取下腰间钥匙开门，就听老远一声招唤：“一德老弟，找的我好苦。”
扭头却见谷四骑着驴，那驴有一个驴掌坏了，一路踏着青石板“叮嗒叮嗒”地奔过来。
到了近前拄着根油亮的枣木拐杖下来，“老弟，瓜子已拉走数日，银子该给我了。”
王一德撇嘴道：“这才几日，你急什么？”
谷四道：“你瓜子都卖了几日，无论我急不急你都该给我。”
王一德一把拽下腰袋放到谷四手里，“给，你拿去，我当下还有事体，不留你喝茶了。”