窑洞前的空地上，一个约六十来岁的老者坐着一把破椅子，头上紧紧束了发髻，方脸浓眉，胡子浓密地在下巴挤成一团，与大哥一样的青衫、黑丝绦，腰板挺直，目光炯炯。
边上有个大自己几岁的少年在蹦跳着，跟大哥教的一样，但他边练剑跳，两臂还做着不同的功架。
“应该是平时在洞里，今日出来了。可那洞又不像常有人的样子”，王正阳想着。
大哥到老者跟前作揖，“师父，他来了。”
王正阳犹豫着远处停下，大哥道：“小兄弟，过来见我师父。”
王正阳心中一喜，过去便要跪下，老者伸手止住，“慢，我问你几句话。”
老者挑剔地上下审视。片刻后，红润的脸上露出一丝笑意。
“你几岁了？”
王正阳：“十二。”
老者：“为何想学功夫。”
王正阳：“想做大哥那样的人。”
老者笑了一下，“你大哥是何样的人？”
王正阳不知如何回答，但三人都目不转睛等着他。
“大哥是真圣人弟子，不似义学先生装圣人，大哥飞起来比鸟还好看……。”
王正阳心中一时无辞，可三人还是等着他说下去。
“失之东隅，收之桑榆。原先既读书又练功夫，而今不再上学，只有一心练功夫，方不负时光。”，王正阳如实答道。
老者：“现在你会墙上飞了，去城里富户取几两，有了银子，有的是先生教你。”
王正阳：“既偷银，又何必读书。”
老者对大哥点点头，“年纪不大，义理很清楚。”
脸色一正，“好了，你愿意随我练功夫吗？”
王正阳：“回师父，愿意。”
老者：“练功夫很苦，你能吗？”
王正阳：“能。”
老者：“若做不到呢？”
大哥一旁道：“逐出师门，割袍断义，永不相见。”
老者：“若有人以金银无数，令你陷害同门，将如何？”
王正阳：“若如此，天打雷劈。”
……
一通问下来，王正阳听明白，这是师门规矩。
老者身子正了正，大哥和那少年站到两边，大哥声音不大，喊道：“行拜师礼。”
王正阳行三叩头礼，“师父在上，徒儿王正阳叩头。”
大哥方少石，是大师兄；少年叫高凤山，是二师兄；师父的名字没说，大师兄说将来自然会知道。
后来大师兄讲，之所以教他墙上飞，是看他父母老实、正派，他也还算有点儿悟性，就先试试。看他学得挺好，再不拜师，依门规，无法再往下教了，于是决定收他为徒。
墙上飞是轻功的一种，王正阳练了三年，腰腿上的功夫有了些，但手臂气脉与腿没贯通。
两位师兄在大榆树上腾跃追逐时，王正阳却动不动便掉下来。
大师兄开始让王正阳边练剑跳，边配合两臂的功架。果然，如心法所言：欲沉先浮，欲浮先沉。双臂拉开功架时，胸部以下像消失了一般。
此时跃到高处，令气息下沉，除了能觉察到落脚点，整个儿人如微风一般轻盈。
师父和师兄开始教王正阳野马桩和香炉桩。
野马桩是大弓步，双臂旋转合力。
师父道：开弓为箭，前弓背、后弓弦是为弓步。双臂旋拧合一，如大木撞钟。
香炉桩全身关节俱外翻，师父言：以内知外，魂魄才是醒的。以外对外，则魂魄昏沉，会让人大祸临头而不觉。
师父还说，无论怎样的桩，都是内分阴阳，外发混元。
蔬菜下来的时候，王正阳摘了几个茄子给师父拿过去，师父笑道：“难得你孝心。随我们有些时日了，你看我们有锅灶否”，师父示意了一下窑洞。
王正阳这才第一次进了窑洞。
里面很暗、很宽敞。
窑洞壁上凿着小灯台，点着盏菜油灯。
洞底一个旧方桌，几个水碗，两边各开出了耳洞，耳洞最里是个小土炕，地上放着个瓦缸。
师父说：“我们只在此练功，有时也凑合一晚，缸也是空的，喝的水都是你二师兄背来。”
桌上蹲着大葫芦，王正阳见二师兄每次来都背着，原来里面是水。
王正阳：“往后我自水井处取来便可。”
师父：“眼下还是别让你爹娘察觉。”
师父和师兄开始教王正阳一些拳法和腿法。
师父讲，所有拳法和腿法都由桩法而起。
像小麒麟，单腿于立锥之地，如屋脊、木桩之上能从容与人相搏而不力怯。
大麒麟则大开大合，力迎八方，势不可挡。
练桩有时辅以争力，一根长皮绳王正阳与二师兄各执一端相互争力；有时是大师兄一端，他与二师兄合力另一端。
有一回，皮绳“嘭”地一声断了，师父过来打上结，“你大师兄不知挣断过多少回，光给他换皮绳就花了我不少银子。”
姜桂枝有时会奇怪，儿子整日在屋后不回家，但看后院菜长得茂盛，便不再问。
深秋，院里的菜没了。
王正阳跟爹娘说，去东疙瘩那边寻石头，把门外的小路铺上。
院门外半里长的土路，雨雪后会很滑，一出院门便是个小土坡，爹有一回摔得满身是泥。
娘惊道：“摔一跤没事，若掉沟里，人岂不摔坏了。”
爹说：“平阳城都到几十里外取石头，东疙瘩那里怕是几百年前就拆完了。”
东疙瘩是平阳城东面几里处的大土堆，相传古代曾经是个城池，眼前什么都没了。
听二师兄说，看见有人从那边挖石头。
王正阳一心想寻个不在家的理由，“我见有人从那边挖石头回来，想必在土下面，挖回多少算多少。”
这样，每天吃完饭，王正阳借故去挖石头，挎一只筐，拎上小镢头，往树林后面去了。
师父和两位师兄有时全来，有时只来一人。
后来王正阳看出来，他们是为教自己功夫，才常到这个地方。
他问大师兄住在哪里，做什么。
大师兄：“你只管练功，功夫练好了，自然会知道，功夫练不好，知道了反而无益。”
东疙瘩的土是粘土，挖个坑在里面乱刨，听到“当”的一声，就是刨到石头上了，挖出来装进筐里，刨满一筐回家时，爹已先到了。
把石头往西墙根一倒，一副很累的样子，却是因练功消耗太大，饭量顶爹两个。
王进福道：“都说半大小儿，吃死老儿，以我的经验，这饭量长得早了些，也大得太多。”
王进福也心里嘀咕，赵俭说儿子打的那个娃已经束发，比一般成年人都个儿大、胳膊粗。
“大哥，你问问阳儿，究竟是怎么回事，这人打得蹊跷。”
有一天吃完饭，在院子里，王进福要与儿子试试，“我便够能吃，你顶我俩，想必有把力气。来，跟我顶牛。”
王进福双手抵住儿子的肩，王正阳抓住爹的胳膊肘。看着爹努着劲，脸憋得有点发红，王正阳没敢加力。
“怎得如此大力！衙门里一般人没我力气大，这哪像个娃。”
院儿里的石头堆得越来越多，王正阳开始铺路，每天铺一两筐石头。
王进福指导儿子先把路基的土翻了，不同棱角的石头对好缝儿，再用土将缝儿填瓷实。
每天，王正阳晚回了，便称在挖石头，“过些时候说不定就被别人挖完了。”
王进福觉得满意，“城里石头论车卖，虽用得少，也得花钱买。别说，这一堆石头还值几把铜钱。”
这时候，王正阳已能和师兄在大树上追逐。
二师兄吊在一根树枝上，借着树枝的晃动，身子向上一卷，腿一蹬便飞到了别的树杈。
王正阳与二师兄单臂练攻防，师父喝问：“你练功架用的是什么劲，阴阳动起来，才能成混元劲；阴阳各归其位不出窍，胳膊、腿就是根带肉皮的柴火棍儿。”
师父让王正阳站好大麒麟，全身如弓拉满，他感觉到劲气在体内鼓荡。