梁掌柜笑笑没出声，夹了口菜。
高老爷笑看着梁掌柜，沉吟了一会儿，“按说你我之间不屑那一两钱的出入，上下都是五钱起落，今日烦琐了，我不再变，你给个痛快话。”
粉霞又摇着梁掌柜肩膀，娇声道：“爷，成了吧。难不成高爷给我一匹潞绸的心意，你不替奴家领了吗？”
梁掌柜“啪”地一声放下筷子，举起酒杯，“好，就依高兄。杭缎八两七，潞绸八两八，干。”
粉霞抚掌雀跃，二人这一番讨价还价，也看得王正阳入味。
高老爷说，今日酒饮多了，明日前半晌两边一并验货交接。
高老爷说话算话，那匹潞绸丢在了粉霞处出来。
那个叫春荷的粉头幽怨地靠在门边，“二位爷，这么快便忘奴家了。”
高老爷回了一句“下回来”，便“嗵嗵”地下了楼。
梁掌柜和粉霞将高老爷送上车。
高老爷喜滋滋地哼着小曲儿，过了会儿，又满有兴致地瞅着王正阳，“今日你若不闹着要走，那粉头便看不到我们的绸缎，也无了与梁掌柜的生意。虽不及我所期望，也算尚可。”
王正阳道：“老爷，下回来这种地方我在外面等，别让我跟着进去了。”
高老爷笑道：“你放心，我不会说与别人。你随我鞍前马后，我享受也不会只让你看着。我们带着大笔财货来这人生地不熟的地方，得时刻勾连着照应。别看粉头们叫爷叫得亲，你知那里面都是什么人，今日碰上个梁掌柜，明日说不定就碰上个梁盗匪。你只记着听我话，其它勿想。”
次日，梁凤墀早早带人、带车来验货，之后去他的绸缎庄再验货、装车。
将两车杭缎装好、捆牢，梁凤墀又找了高老爷十两银子，随赠了两坛杜康酒。
从洛阳城北市出了安喜门，“我们走茅津渡回平阳府”，高老爷说。
王正阳：“老爷，我们潞绸本来是赚一百八十两的，可这一买杭缎只剩十两。”
高老爷骑着马，有些疲惫，慢悠悠地说：“咱们平阳挨着潞安府，潞绸就便宜些。杭缎一回平阳能卖到十三两往上，再说一百匹往各州县一分，根本不经卖。就那些小商贩，你问他们敢来吗？平阳人穿杭缎，只能穿我高老爷的。这个营生，银子倒是能赚些，就是太辛苦。”
这次王正阳跟着高老爷向西北。
黄土地被一条条沟壑分割得支离破碎，隔着这条沟能望见前后、左右的那几条沟，若不是车夫认路，初来的人会绕迷糊。
高老爷说：“顺着最宽的路走多半错不了。不过也不尽然，有的村镇大，通的路宽、走的人多，若只跟着人家走，最后人家都到家了，你还得原路往回返，碰到夜里就别打算走出去。”
行了五日，来到茅津渡口，货多人更多，大多是盐包和铁锭。
走到河岸高坡头往下看，河面不宽，却水急，岸对面是成群的人、牲口和成堆的货。
晚间，住在茅津渡村的客店里，牲口卸了，车停在房门口，高老爷让把角灯挑亮，彻夜点着。
此时已有些凉意，夜风顺着河两岸呼呼地吹着，客店院儿里的大杨树叶子“哗哗”地抖动作响。
高老爷念叨着打发沉寂，“走茅津渡往解州，翻中条山，人挑、牲口驮当天就到。西面风陵渡往蒲州，都是平阳府，比茅津渡多绕两百里。”
王正阳问：“人们为啥要多绕两百里走风陵渡？”
高老爷道：“走风陵渡全是车拉。你若走孟津渡，雇十几个挑夫，一眼看不到，半路拐弯跑了，如咱这绸缎，偷走你几匹够吃几年的。再说风陵渡往西就是陕西，不少人的货往平阳府走一半，剩下的再往西边，自然就得去风陵渡，茅津渡专走平阳和洛阳往来的货。”
高老爷说着的时候，王正阳已睡着。后半夜高老爷睡的时候，王正阳去屋前的黑旮旯里边看货、边站功架。
天蒙蒙亮来到渡口，此时水雾弥漫，河对面虽不远，但却人和牲口的影子绰绰，看不太清楚。
河面上的船与岸边的码头上已是一片繁忙。
高老爷说，不是汛期的时候，茅津渡挑灯夜渡不停，平阳府的棉、粮、铁自茅津渡过河南；南面的杭缎、茶叶、白糖也从这里到平阳府各地，再往北直到雁门关外，人们的茶叶、糖都是从这里运过去。
太阳初升的时候，雾气已散。和在白坡渡口一样，人、货、马一起上船，两个车夫帮着卸车装船，各接过五钱银，找脚儿去了。
一共五头骡子，每头驮二十匹一百六十斤，都是高老爷路上算好的。
他说：“牲口驮得轻巧些，路上不出事故。若只想着省几钱，牲口撂到半路上才是为难。
脚夫把驮扎好，蒙上油布轻松上路。
高老爷骑着乌骓马，褡裢和二人的包裹也都在马上，王正阳一身轻松地跟着。
高老爷看着他，“我看你每天走这几十里一点儿也不显疲，倒是好脚力，若在这虞坂道上当挑夫，一年也能挣个二十两。”
中条山上的虞坂道没法走车，不少路段在石头上凿出来，遇到对面来的驮队是棉花包，便要在宽一点儿的地方停下才能错过去。
常跑这条路的脚夫们，大约是总见面，相遇便高声地打趣几句。
高老爷说，货一到解州，提着的心便落了大半。
大约是心情不错，他扯着破锣嗓在马上唱着：“一根扁担，软溜软溜软溜软溜溜呀哈哈，挑起了扁担我走呀走绛州……。”
脚夫笑道：“东家，这是往解州，不是绛州。”
高老爷乐道：“管它哪里，都是挑担、赶牲口。”
王正阳心情也好起来，忘记了在洛阳怡春楼里的不快，“老爷，我们这一去一回居然没遇到雨哩。”
高老爷高声道：“尧帝爷保佑着哩。”