高老爷自洛阳新进的一批杭缎卖完了，心急火燎地要进货，却是忙得脱不开身。
对王正阳念叨：“货不断地进出才有银子赚，手里没货、没流水，买卖就算歇了。”
终于，又自潞安府进了一千匹潞绸，晓行夜宿运到洛阳，见到梁掌柜。
有了几次交易，两下无需多讲，货货相抵。潞绸这两年涨了点儿，杭缎则跌了些，梁掌柜补了高老爷差价。
一切办妥，高老爷自是又去怡春楼。
王正阳说在客店候着，然而，高老爷已是觉得这样的伙计在身边踏实。
“我与梁掌柜自去乐呵，你若不愿，便在楼下等。真是少见，大把银子给你花着，锦衣、花姐给你用，还有往后退的。”
王正阳在楼下要了一壶茶，看着楼上、楼下的粉头们勿忙地进进出出，心里感慨，这种地方，金银真如流水。
想想东外城内外土房里的人们和自己爹娘过去的光景，不由叹了口气。
那个叫春荷的粉头居然在二楼认出了他，笑着招手让上去，王正阳摆摆手，指了指自己的茶壶。
两车杭缎覆上油布捆扎好，高老爷和王正阳抖擞精神，从洛阳城的北市出了安喜门。
安喜门之外依然是瓦屋成片，店铺林立。
再往北走是宽阔的官道，两边杨柳葱笼，出城和进城的行人、车马络绎不绝。
对面来了三匹马、两辆车，远路而来的人和车马自然都挂着风尘。
前面一人头罩网巾，黄白脸、剑眉凤目、中等身材却是精干结实，鞍前搭着褡裢、挂着刀。能把刀挂在外面的自是官家人，此人正是杨伯雄。
后面骑马的是叶明堂和林响峰，再后面的马车里是杨伯雄的大娘子和三个孩子，及一些值钱的家什。
杨伯雄已将大娘子住的宅院卖掉，带着四口人举家迁往洛阳，三匹马的褡裢里分装着一千两黄金。
刑捕司的大头领，因为爹的原故，王正阳自然认得。
车马南北相交而过，王正阳见车的侧帘掀开着，有孩子和女人的脸露着。
杨伯雄拖家带口，来洛阳何干？后面那两个骑马的也似是练武之人，王正阳心里想着便各奔南北。
杨伯雄在王正阳小时照过面，早已不认得了，只看见对面两辆车后跟着个年轻人，走路脚下很稳，却又有些飘忽。回头瞅了一眼，便催马进城，奔自己早已买下的宅院而去。
回到平阳城，王正阳帮着将杭缎送往各州县店铺，忙活完，已是一个月过去了。
高老爷道：“我们俩都累得够呛，这几日不出门，歇两日。”
袁玉环派关锁来唤王正阳，恰他与高老爷外出不在，留了话说，爷爷、奶奶想他厉害，让回家去住几日。
这日一早，王正阳进正房向高老爷告假。
高老爷太师椅上朝南坐着，边低头吹着碗里的茶沫儿边说：“我的大笔生意都是你跟着伺候，也算有些苦劳。我都给你记着哩，年底加些赏银。”
这时，西屋门帘掀了一下，王正阳抬眼角见是大小姐，眼睛亮亮、幽幽地看了他一眼。
见大小姐裙下的浅蓝绣鞋，王正阳的心又怦怦跳了起来。
高老爷扭头去瞅西屋门，门帘已经放下。他察觉，眼前这个年轻人还是有些小心思。
心里哼了一声，我高老爷的富贵千金，你不过也就敢偷偷看一眼而已。
可整日一个院里，岂能不碰上看几眼。高老爷觉得有些被冒犯。
便道：“这内院不是太太、便是小姐。你已成年，男女有别，以后若要进正屋和东西跨院儿，记得先请告。”
王正阳心道，你家女人有什么了不起，你三娘子跟伙计私通生了儿子，你与我张狂甚么。
心里不痛快，嘴里答应着：“知道了老爷。”
此时，若要离开高府，他已有点儿舍不下大小姐了。自那次尧庙回来，两个虽没再说过话，可那眼神儿，王正阳觉得大小姐心里想着他。
想归想，在家这两天，王正阳扫完院儿，连里院儿的门都不瞧一眼。
这日，一个差役模样的人进来，“叨扰高老爷，刑捕司赵捕头岳父仙逝，遣在下来唤王正阳回去。”
王正阳心一下跳起，又重重地摔下。
他从小便有一群长辈呵护着，自娘没了后更是，他有时觉得自己被七、八个暖暖的日头照着。眼下，他的一个太阳落山了。
慌忙随着差役往赵俭叔家赶。
原来，张老伯年轻时戍边落下了病，近几年哮喘一日重似一日，本来想仲夏之时能好受些。
前几日，天气闷热，晚间便让荷儿开了窗户睡，被夜风吹了一下，白日咳嗽了几声，荷儿晚间便又将窗户关了。
今早起来去倒尿壶，见爹没有声息，一试鼻息，早已气绝了。
大恸惊呼，唤起朦胧中的赵俭，夫妻二人抹胸捋背，折腾一通，已是无力回天。
赵俭骑了马到衙门唤来些弟兄，撒出去请王进福、王正阳、莫耀祖和许莜儿等人。
另一些则去采办帐布、请鼓手、搭灵棚地忙活。
特地托人向魏主事和杨伯雄告了假。怕正式告知，老爷来或不来，给人家添麻烦；若不告知，又怕礼数不到。
果然，魏主事取出一两银子给来人，“我公务忙，不便亲自前去祭奠，你替我送些祭品，转告赵捕头节哀。”
杨伯雄则给了来人五两，“恰这几日事多，转告赵捕头，我有空便去，不必等我。需要人手从衙门里调，无需请示。”
王进福等人陆续赶到，在遗体前跪下烧纸，哭了一回。
王进福与张老伯相识比其他人都早，来家相谈的也多。
想起当年，在老土院里，张老伯一身麻衣、大帽，二人相谈时的情景，及日后的交往，仍历历在目，一时泪水纵横。
荷儿哭道：“爹近些时日，总说梦里又见当年军中的长官和弟兄，只道是人老念旧，不想是要去了。”
灵棚搭到门前的空地上，四周围了看热闹的人群。
王正阳小时就在自家、脚店和赵俭叔三家转，五、六岁便在张老伯家过夜，自是悲恸不已。
晚间，灵棚内外点起几盏角灯。