吉日良辰，男家吹吹打打八抬大轿来娶。
这边大小姐的两个娘家舅和二太太的女儿二花、三太太的儿子宝儿送亲，高老爷和三位太太在大门外相送，大小姐拜了又拜，抹着泪上了轿。
两个小孩儿乘两顶小轿，王正阳赶着两个娘家舅坐的马车。
高老爷嘱咐道：“到了那边持重些，莫丢了高家的颜面。”
张大户的家虽不如高老爷家堂皇，院落却是宽敞。
前后两个大院儿，前面院儿张家三口儿人住，后院儿住着长、短工。
前院六间大瓦房，半截儿齐胸高的矮花墙隔成东西两边，和一个院儿差不多。西边三间是张大户夫妇住，东面三间是张公子的新房
天还未转凉，酒席便摆在宽敞的院里，亲朋好友、街坊邻居来了不少，很是热闹。
拜完天地、拜父母，大小姐被送进东院的西屋。这里布置成洞房，炕上铺着新炕席、垛着崭新的被褥，炕柜、炕围画着艳丽的画儿。
两个舅舅和两个小孩儿是娘家的送客，被迎到公婆的堂屋坐正席吃肉喝酒。
王正阳是女家的伙计，没让吃席，被领到与洞房隔着堂屋的东屋里，桌上摆着两盘菜、一碗饭和一壶茶。
外面乱哄哄，屋里静悄悄。王正阳三口两口将饭菜吃完，喝着茶磨时辰，盼着那边快些吃喝完早点儿回，又盼着能在这里多呆一会儿。
隐约听见大小姐在西屋喊，到堂屋一听，是大小姐喊他要喝茶，便倒了一碗送进去。
窗户关得严实，窗外是个艳阳天，屋里红通通、亮堂堂。
大小姐早已把盖头丢到了一边，满头珠翠、浓妆艳抹，在团桌边的椅子上对门坐着，见王正阳进来，绣鞋往前一伸急促道：“快点！”王正阳手里端着茶，有些心虚。
大小姐急道：“快些，最后一回了。”
王正阳心一横，蹲下去，一边轻揉着绣鞋，一面仰头看着大小姐的脸，这是他第一次这样近地端详，大小姐的脸真好看，他眼睛舍不得离开。
大小姐喘息着，伸手来摸他的脸。
突然门外响起脚步和大声说话的声音，王正阳起身便往外走，与一个正进来的中年妇女撞了个迎面，后面一个男童端着一铜盆温水，险些洒了。
后面的媒婆也进来，惊道：“新媳妇刚要开脸，你进洞房干啥？”
王正阳吞吐道：“大小姐要喝茶，我送过来。”
媒婆：“那你喊女眷来，这是你该进的屋？”
张公子也抢进来，高个儿，单瘦的身板儿，面色微黑，直鼻尖下巴，三角眼翻着王正阳，“你是赶车的伙计吧，怎的不懂规矩。你回东屋候着，新亲吃好、喝好要走，唤你再出来。”
大小姐道：“他虽是伙计，却常年在我家，像我半个哥哥一样，一家人不必忌讳那么多。”
媒婆拍手道：“尧帝爷啊，你咋下了炕，盖头都自个儿掀了，快盖上。”
张公子上下打量了大小姐几眼，呲着白牙，露出一丝满意的笑容。
王正阳在东屋独坐，一阵悲凉袭来，他想拉着大小姐的手出去，在大庭广众之下带着她策马而去，他相信没人能拦得住他。
窗外一片盘盏碰撞声，王正阳浑身像烧过火的一堆余烬堵在噪子眼儿，焦灼、无望、又有些疼。
那边终于吃喝完了，三太太的儿子晃着亮亮的大脑门儿，嘴岔都是油，与二太太的女儿一比，简直不像一个家里出来的。
娘家人进来，一个娘家舅对大小姐说：“外甥女，自此便是张家人，相夫教子、孝敬公婆勿懈怠，有空去看一看舅舅。”
另一个对张公子道：“我们已是至亲，家有何事需要相帮，与两个舅舅言语一声。”
大小姐将二花和宝儿搂怀里嘱咐几句，抹着眼泪，“二位舅舅有空来家做客。”
悄悄地，眼睛深深地看了等在堂屋的王正阳一眼，突然扭脸哭出声来。众人不明就里，劝了一阵回城。
路上，两个舅舅你一言、我一语，对王正阳问这问那，王正阳也不知自己回答的是什么。
当晚，高老爷和三位太太陪两位舅舅在堂屋慢慢吃喝，给了王正阳两盘菜、一瓶酒，让去后厨吃。
王正阳说要两瓶，大太太抬眼刚要发作，高老爷道：“给他，他那酒量两瓶也没事。”
王正阳把两盘菜、两瓶酒倒进肚，晕乎乎回到杂货屋，脑袋埋进枕头里泪如泉涌，大小姐已是别人的媳妇了。
朦胧中觉得老陈进来站了一会儿，可他已无力起身。
第二日，一早醒来,王正阳想起昨夜的经过，吓了一跳，这是他唯一单独睡觉没练功的一夜。
洗了脸,清醒了些,大师兄身上绝不会出这种事。大师兄不会思慕小姐，大师兄不会摸女人的脚。
王正阳暗对自己道，要做大师兄那样的人，高家不过是暂留之地。
莫耀祖在东外城十字街口又租了个大铺面，不过这次是官家出银租的。
他照常每日收发官家的棉布，他自己的棉和纱也在这里，得个十两、八两便交与玉环。
这一日，他依旧顶着星星从脚店出来，人还没到东外城，关锁从后面气喘吁吁追来喊：“叔，不好了，奶奶去了。”
一早，袁大叔醒来，捅了一下老伴儿，让她睁眼，却不见袁大婶有动静，便喊玉环、关锁进屋。
看着玉环哭嚎，袁大叔冲关锁喊：“快去追你耀祖叔。”
莫耀祖跟着往回走，边对关锁道：“你速去十字街口店里唤你王大伯，再去衙门口堵你赵俭伯，让他派人去唤正阳哥，还有莜儿姑。”
这一日，方柏荣又想起峪口苟怀玉送闺女的事，“当初要不把那女娃送别人，咱养大多好，眼下中元的俩娃都夭了，一个也没落着。”
方大婶心里一阵难过，叹了一声，“春红自个儿能生么，谁知道咱活蹦乱跳的俩孙儿，一场痘疮全没了。”
方中元和春红的两个孩子，一个五、六岁，一个刚会跑，平阳城闹了一场痘疮，都没熬过去。
两人正说着，关锁跑来，“大爷，我奶奶没了，我玉环姑请你过去操办。”
方柏荣：“这有些突然。你且回，我随后就到。”
方柏荣对方大婶道：“道儿西就这么一家与咱往来多。让三娃关了店，备些纸，把家里那包绿豆糕带上，咱们四口儿人一起去。”
脚店里，王进福、莫耀祖正忙乱着，袁大婶已经换好了装老衣，面色安详地停在炕上。
方柏荣带着家人，脚未进门哭声先到，“老嫂啊，慢走两步，我们四口儿人来送你……。”
进门两口子便要往地上跪，王进福哪里肯让，连拉带拽让方柏荣夫妇坐到炕上。
玉环陪着方中元和春红跪在地上烧了几张纸，又哭了一回。
方柏荣道：“中元，带你娘先回去，该干嘛干嘛。我留在这里跟着操办，春红也留下，呆会儿帮着裁裁孝衣。”
王正阳、赵俭与荷儿、许莜儿与丫鬟也先后赶到，众人哭嚎不止。
方柏荣道：“我与老哥嫂相邻这么多年，只道是剩玉环一个亲生，难免老来要受孤苦，却未料眼前这么多男女，堪比亲生骨肉，我老汉也算开眼了。”
王进福：“大叔，都是自家人，这伙人随你使唤。”
方柏荣见赵俭还带了两个差役过来，心道：看这家人，衙门里的、大户府上的、做大生意的，所谓三人成虎，这一合伙就能干大事，比自己能耐大多了。
咳嗽了一声：“娃们，哭罢还得干要紧事，搭好棚，把我老嫂入殓，该拜的拜、该烧的烧、该供的供，这么多晚辈伺候着，咱哪一样都不能缺。”
莫耀祖：“大叔，需要花费从我这里拿即可。”