“荷儿姑，我赵叔什么时候回来？”
荷儿道：“管你赵叔什么时候回来，你先喝茶，晚间在此吃住便是了。”
王正阳心里暖暖的，原来是想跟爹一起睡，把这些年的一些事跟他念叨念叨，那就在赵叔家住一晚。
荷儿笑着看王正阳，“你玉环姑又给你说媳妇了，你何时去相亲？”
王正阳脸一红，“不急哩，等我和爹安顿好了再说。”
荷儿：“没什么可安顿的，你赵叔新置的宅两个大院儿，就等你去看，择了吉日搬过去。你赶紧找媳妇，到时姑给你抱娃。”
王进阳苦笑了。玉环姑说等着抱孙子，荷儿姑说等着抱娃，大小姐还是别人的媳妇哩。
转念一想，荷儿姑为何不生娃，岁数也不大么。
他瞅了瞅，小时候荷儿姑就是这般模样，十几年过去，人也没变，且打扮得好，显得更漂亮。
倒是玉环姑显老了，头发白了不少。
荷儿看王正阳发愣，用心端详了一下，觉得王正阳除了原来的强壮、英武之外，又多了些东西，没错，像个成年男子汉了。
想起当初还在她家炕上尿褥子的小男孩儿，一眨眼变成了这般模样，不由扑哧一声笑了。
赶忙说起别的，“你赵叔这半年全忙官府的事，先是他们刑捕司的指挥，后是那个钟大人遇难，有时一个多月不回家。他那些弟兄来找了几回，说有事也逮不着人影儿。”
王正阳：“我赵叔这几年似乎老了些，不如原先精神气足了。”
荷儿：“也是年纪到了，你爹他们几个都显老了。你都成人，我们岂能不老。”
王正阳正经瞅了瞅，“荷儿姑真不老。”
小时候王正阳觉得荷儿姑美得晃眼，不敢正眼看。
前几年也还不自然，直到他与大小姐有了亲近之后，再见荷儿姑才放下了扭捏，他也不知这是为什么。
这个家他熟悉，若让他闭着眼闻味儿，能辨出老屋的、脚店的、荷儿姑家的，甚至玉环姑乡里老屋的味儿他还记得。
赵俭刚从知府衙门出来，他被邓知府唤去问话，还是河东盐池的事，似乎邓知府要对河东盐池做些什么了。
这一段时日，邓兆恒没过问杨伯雄的事。人抓起来了，现有的证据足以定罪，他等着看魏程远还能审出什么。
钟鸣岐的死让他心里压上块石头，也让他清醒地看到平阳府的局势。
他在平阳府镇着，诸如单飞虎、杨伯雄之类便不得不收敛一些，平阳府还是官家的天下，老百姓还有个说理的地方。
而河东盐池刘凤田也因他的制衡，与平阳府井水不犯河水。
他一度以为，刘凤田会兔子不吃窝边草，但平阳盐价的暴涨让他改变了看法。
一旦他把平阳府经营起来，便成了某些人眼里的肥肉。
刘凤田把手伸过来，朝廷的某些人也会伸过来。
这几年给京城、太原的蝴蝶杯是他刚到平阳时的几倍，谁都托人、捎信来要。
他曾对郑天野说：“能不能把蝴蝶杯打磨得粗糙些。”
郑天野笑道：“大人怎的糊涂了，但凡张嘴来要的，都是自觉要得上，若发觉咱给的是粗陋品，反而结了个冤家。”
邓兆恒抱怨，“蝴蝶杯本是我平阳财富，却成了亏银的行当，还不得不亏下去。”
郑天野：“算起来，这几年市面上也是涨价不少，一里一外，还是差不多。凡得了咱蝴蝶杯的，若平阳的事情求到他门上，总得给些脸面。”
原本，邓兆恒谋划直接向圣上表奏，再通过吏部的运作，或许钟鸣岐能接替他。
钟鸣岐惹不起盐池那边，但他绝不会让单飞虎、杨伯雄之流有出头之日。可钟鸣岐死了，这让邓兆恒异常失落，甚至觉得回天无力了。
最近这几日冷静下来，慢慢想明白，钟鸣岐扛不住刘凤田这样的势力，平阳府还是会被他们玩弄于股掌之中。
而李墨林这样的官，怕是早早投过去了。
自己走后，或有一天，平阳府又将流民遍地、府库空空。
这样的结局邓兆恒不甘心，他要挣扎一下。
赵俭回到家，王正阳赶忙迎出来作揖。
赵俭嘿嘿乐道：“正阳，今儿有空回来看看？”
王正阳：“叔，我从高家辞了。”
赵俭：“挺好，早该辞了。见过你爹和姑父了？”
王正阳：“见过了，午间与爹和姑父在东外城吃的饭。”
赵俭：“那正好。让你荷儿姑弄俩菜，咱爷儿俩多呆会儿，晚间便住这里。”
还没到掌灯时分，酒菜已上好，赵俭对荷儿道：“正阳不是外人，三口儿一起吃吧。”
王正阳：“就是，荷儿姑。我是晚辈，让姑这么伺候着，如何吃得下。”
荷儿道：“男女有别。家外都你们撑着，我伺候口热饭自是应该”，嘴里说着，却是笑盈盈添了个酒盅到桌上。
三人举盅喝了一口，赵俭问：“正阳，今后有何打算？”
王正阳：“耀祖姑父说，先去店里和爹一起打个杂，原来总说回来与他一起开店的。”
赵俭：“你耀祖姑夫自店铺失火、钟大人出事后，心思大不如前。眼下生意不好做，只依着官家一匹布提一分得些银子，这已眼红坏了大小商贩。”
王正阳：“我也听高老爷讲过，平阳的纺织户能脱了困境，耀祖姑夫出了大力。”
赵俭：“钟大人在，一切都好说。钟大人一没，闲话也闹起来了，此时开店，局面已不同从前了。”
王正阳倔倔地道：“我高低不在高家了，一个大男人整日扫院，哪算得个营生。”
荷儿：“不如跟你赵叔一起做刑捕，爷儿俩有个照应，我也放心些。搬了新宅，早上你与赵叔一起去衙门，你爹去东外城和你耀祖姑夫一起，这日子多好。”
赵俭道：“邓知府早就允了你捕头，郝爷也看好你，明日我先去跟衙门里说好。你难得无人使唤，先随处转转，跟你荷儿姑去看看新宅，看还想添置些什么。”