赵贵：“正想请大哥指点。木刻画生意只年底做一回，剩下大半年在作坊里干杂活，活儿多的时候一个月得一两，活少的时候五、六钱，喝粥刚够。”
莫耀祖：“我估计你们的木刻画第一年最赚银，越往后越少，对否？”
奚富贵有些吃惊，“大哥如何知道？”
莫耀祖：“并非我德柱兄压你们价，生意大多如此。知道的人越来越多，门路越来越熟，利便越来越薄。”
赵贵：“大哥说得是哩。这几年本银翻了几倍，赚的却一两没多。”
莫耀祖：“本银翻了几倍，就是你手里的买卖多了几倍，生意做好了，就是这么个结果，德柱兄能把画卖出去已不易了。”
奚富贵：“大哥看，我二人能否从外边往平阳城倒腾些货？”
莫耀祖道：“无论往平阳府进什么，最好千两以上本银，若二、三百两，那点儿利便耗费在路上。且最怕你把货弄来了，别的客商也把货运至，都堆在东外城，就是赔银也卖不动，那才叫欲哭无泪。这种事我在行市上见多了。”
奚富贵：“依大哥看，我兄弟木刻画外，再选个甚样生意为好？”
莫耀祖：“就如木刻画，咱平阳有、别的地方无，或咱平阳好、别的地方差的。”
二人自是不大明白，莫耀祖接着道：“就说细棉布，江南来的比绸缎还贵。近一年，咱平阳也开始纺细棉布，虽说不如江南的精细，做衣、缝被却是比粗布强太多了。穿着干活比绸缎实用，比粗棉布舒服。咱平阳本地的还不贵，差不多是绸缎的三成价。”
赵贵插嘴，“大哥说的是。我俩昨日便扯了一块，睡着比粗布强多了。”
奚富贵：“大哥看，我哥儿俩也弄些细棉布卖如何？”
莫耀祖近来谋划自己往西安运布，眼下各处走动着为货源做铺垫。
当初，莫耀祖向钟鸣岐和邓知府建言平阳府卖官布，解了纺织行当的困局。
刚开始也确是赚银子，但时日一长，已经出了几回以次充好、路上布匹受潮发霉的事。
运货时日拉得越来越长，官吏和差役、脚夫的耗费也增了不少，说不定哪一天官布店就开不下去了。
只是眼前，两个店还在为平阳府往外发货，纺织户们还能取棉花、纺纱、卖布。
他得做准备，有朝一日另起炉灶。
又顾虑若自己开了张，便是与官家抢生意，引起户房官吏不满。
他眼下正与户房勾连，钟鸣岐没了，他琢磨如何能得到邓知府支持。
另一面，正物色人手。看赵贵、奚富贵两人，生意上已有些经验，又是规矩人。便有意让他俩跟自己干，但眼前还定不下来。
于是，先留个口风，“木刻画二位已与德柱兄做得熟，自是不能丢。我若操办棉布生意，可愿随我一起干？”
二人听得眼睛放光。
奚富贵道：“我兄弟巴不得随了大哥，你让如何便如何，我弟兄手里的银子也全凭大哥指派。”
莫耀祖：“本银无需你们的，只为我出力便可。”
见二人伸着脖子，睁大眼等着。
莫耀祖笑道：“此事还是个想法，若操办起来，你二人木刻画之外又多了笔进项，多少当下难讲。十日后，你们仍到东外城店里找我，成与不成到时再说。”
莫耀祖晚间还要请户房的官吏吃饭，不愿多喝，让伙计把桌清了上茶。
奚富贵本来想就着好菜喝个痛快，但见莫耀祖不喝了，也不好意思再张罗。
喝了几口茶，出了仙客居，莫耀祖骑马自去了。
赵贵和小梅一起回家，奚富贵与二人早早在一条巷口分了手。
走在正午日头下，他突然感到从未有过的孤独。
郝云这一日将赵俭唤来，二人骑马往东外城去。
赵俭：“郝爷，正阳使得顺手否？”
郝云道：“说是捕头，拿了捕头的工银，邓大人却将他要去守杨伯雄那大宅了，不知有何用意。”
赵俭：“邓大人或另有想法。就武功来讲，正阳一来，在刑捕司你俩可称双杰。”
郝云叹道：“若刑捕司没有武功高强的人坐镇，遇到江湖敌手，只能眼睁睁地看他逃循。这次老高拿住林响峰，要不是我上得房去，怕是拿不住。你知我腾高很吃力。”
赵俭问：“郝爷，此去东外城勘察何处？”
郝云道：“你对东外城熟些，与我寻查一人。”
赵俭道：“刑捕司有弟兄家便是此处的。”
郝云笑道：“此处百姓对这里更熟，可我用不上啊。”
赵俭：“寻查何人？”
郝云：“要知道就不难查了。此人雇叶明堂、林响峰赴雁门关火烧军粮。本地口音，中等个儿，粉白方脸，淡眉、桃花儿眼、鼻直口方、头发有些发黄。”
赵俭笑道：“若此人不在市面上混，怕是不易找到。”
郝云：“倪如风派人跟他，到了南关北面第二条巷子走脱了，想必他对那里熟悉，先看看地势，”
到了，赵俭一看，这个地方来过，那个破院儿还在。
当年，肖正良买通自己，用的就是这个破院儿里埋的一百二十两银子。
一想，方才郝云的描述，正是肖正良，并且自己在单飞虎府上又遇到他。
赵俭心眼儿飞快地转着，自己与杨伯雄、老高合伙将肖正良放了，杨伯雄已死，以为这事便从此埋没了。
却不想，肖正良被郝云揪住了尾巴。
在单府做事的肖正良常常抛头露面，备不住哪日被郝云撞上，当下无论如何不能如实相告。
“郝爷，此人无论在不在东外城，只要他在平阳城，迟早找得到，只是要容属下慢慢查访。”
郝云道：“平阳府眼下事情有多少，你我心里清楚，怕容不得慢慢去查。一旦拿住，大概又是拔出萝卜带出泥，你我更要顾头顾不了脚。”
赵俭听得有些心惊，自东外城回到内城，反复掂量、盘算起来。
肖正良背后是单飞虎，肖正良操办火烧军粮也定是单飞虎的主使。
抓了肖正良审出单飞虎也不难，而自己也正巴不得将单飞虎下了狱。
只是当年自己与杨伯雄将发配的肖正良顶包换回，若肖正良举告自己贪赃、私放刑犯，这个罪可不轻。
赵俭拿定了主意，绝对不能让肖正良落网。
他要想个办法，让单飞虎下狱，让肖正良从平阳城消失。