人们围在家中，吃一顿热乎乎的饭，喝几杯勾兑的酒。饭菜一般，酒的滋味也一般，但是全城百姓的心里是安定的。再也不用害怕冯黑子那帮人的威胁了，一家人终于得以团圆了。
普通百姓所求不多，唯此而已。
县衙里也摆了两桌酒席，不过饭菜便丰盛多了。午后时分，本县渔民这两天冒着严寒下湖打渔，鱼虾弄到不少。他们送来了十几尾焦湖大白条，美味的长脚虾好几斤，以及焦湖最负盛名的一种叫银鱼的美味小鱼。
阿珠厨艺很好，除了用白面蒸了松软的大馒头和炊饼之外，熬了鱼汤，爆了大虾。不过对于银鱼怎么煮，她倒是有些不太明白。因为她从未吃过这种全身透明的小鱼。
最后还是李徽教她用银鱼和鸡蛋做了一道银鱼蒸鸡蛋。这得益于李徽后世的见闻，吃过这种银鱼，知道它的做法。
除此之外，城里的乡亲们还送来了不少菜。百姓们自有他们自己躲避搜刮的手段，一旦局面稳定，藏起来的鸡鸭咸肉便都冒出来了。
他们也知道感恩，偷偷送来孝敬县令大人，表达感谢。如此一来，县衙的年夜饭上居然有鸡鸭鱼肉，有酒有菜有白面馒头。
别人倒也罢了，把赵大春和郭大壮可乐坏了。终于能够吃一顿像样的饭菜了，这段时间嘴巴里都淡出鸟来了。
当晚，李徽请了周澈和身边众人一起吃年夜饭。酒席之上，气氛热烈。李徽喝了不少酒，也说了不少话，喝的酩酊大醉，才兴尽而散。
这一夜，全城欢声笑语，篝火闪耀，爆竹响个不停。许多人笑了，许多人喝醉了，许多人哭了，许多人想念死去的亲人而黯然神伤，许多人想起远方的亲人而思念惆怅。
大晋太和五年的除夕之夜，这座江淮之间的小城里，充满了温情和思念，欢乐和悲伤。但每个人的心里，都燃起了希望的火，对未来的人生重拾了信心。
……
大晋太和五年新年的到来，便也意味着太和四年永远消失在时间的长河里。
过去的一年发生了许多事情，对于李徽这样的小人物而言，能在居巢县站稳脚跟，铲除湖匪和流民帅王光祖，安定百姓，已经是极大的成就和高光时刻。
但是，对于整个大晋，乃至天下大势而言，居巢县发生的这些事其实算不得什么。或者说，对于大晋朝廷和天下大局而言不值一提。
就在李徽怀揣梦想，抱着豪赌一把的心思接受任命的十一月里。大晋朝廷内部正因为桓大司马的北伐的失败而经历着阵痛。
十月里，桓温北伐败退，收拢残兵败将归于山阳的时候，这场大败所带来的后果很快便在大晋朝廷之中掀起波澜。
此战之败，桓温损失了四万多兵马，并且在出征之前信誓旦旦一定会攻下鲜卑人的都城邺城的誓言也成为了一个笑话。
兵败之后，桓温在朝野之中成为了一个笑柄。当然，没有人敢公开嘲笑桓温，因为他虽然败了，但他的桓氏家族依旧掌控着扬州，荆州，江州，以及在出征之前，他的大司马参军郗超拱手送上郗氏经营多年的京口徐兖二州。
大晋朝南渡之后，连同侨州在内有十五州。但是，真正有实力的江左大镇唯有荆扬江徐四州。其中荆扬二州为钱粮兵马人口财政集聚之地，是全大晋的核心。桓大司马的桓氏家族便坐拥荆扬两大江左大镇。江州乃建康西南门户，京口徐兖二州为建康东北门户，又都是战略要地。统统掌握在桓大司马的家族手中，由此可见，桓温权势之鼎盛。
虽然他败的很狼狈，败的很丢脸，很可笑。但也不是别人能够任意公开嘲笑的。建康城中的世家大族和名士们虽然嘲笑他，但也只敢在私人宴饮和私底下的谈论中偷偷嘲笑。在公开层面上，稍有脑子的人都不会公然嘲笑这次失败。
相反，包括琅琊王氏，太原王氏，陈郡谢氏这些高门大族在内的世族大家势力的当权者在内的所有人，都对此次北伐的失败所引发的后果深感忧虑。