这座种植园里种的自然就是橡胶了。这些橡胶是上一次苏泽让人出重金在西洋商人那边求购，商人从美洲带回来的树种。这些树种在广西育种后，分出一部分送到南洋来种植的。南洋要比广西更适合种植橡胶树，这也是苏泽交给张琏最重要的任务，在马尼拉附近开办国营种植园，种植这些橡胶树。张琏也种过地，他不清楚为什么大都督对这些树种这么重视，不过他也对重视农桑的大都督苏泽非常尊重，不折不扣的执行了苏泽的要求。甚至张琏隔三差五就来橡胶园看看。“总督大人，隔壁就是香蕉种植园了。”陪同张琏视察的是这座种植园的负责人，左铭新本来是飞龙军的军师，后来飞龙军被收编后，左铭新对张琏非常忠心，辞去了东南的招揽陪在张琏的身边。张琏被苏泽启用之后，他立刻推荐了身边的左铭新，随他一起来马尼拉。一开始的时候，张琏还是很忐忑的。在投降之后，张琏也读过一些书，也明白了自己的处境。作为曾经称王称霸的农民军领袖，能够活下去已经很不容易，更不要说被委以重任了。而且南洋孤悬海外，难道大都督不怕自己割据吗？但是苏泽豪气的同意了自己所推荐的人才，完全将南洋官员任命的交给了自己。对此张琏十分的感动，给东南效力的想法更强烈了。马尼拉的气候非常糟糕，橡胶树苗没什么好看的，他转身又随着左铭新去了隔壁的香蕉园。比起橡胶园，香蕉园的环境更加糟糕了。遮天蔽日的香蕉树张开叶子，整个香蕉园又闷又热。今天到了收割的日子，只看到一群农夫拿着长长的木杆，杆子上绑着半圆形的镰刀，他们站在树下用这种工具来切割树上的香蕉。切下来的香蕉放在背篓后，农夫们转而又去割另外的香蕉，一直到身后的背篓都装满之后，这才将香蕉堆在空地上，再次前往其他香蕉树忙碌。左铭新对着张琏感叹道：“总督大人，这马尼拉真的是好地方啊，光是这树上长的香蕉，就够城里人吃了，这东西成熟之后就能生吃，根本不需要像其他粮食一样做熟。”在福建也有人种植香蕉，但是在中原，香蕉只是一种水果，而且明代的时候，中原品种的香蕉都比较小，也不是很甜。但是在马尼拉，香蕉不仅仅个头大，而且还相当的甜。在这里，香蕉是可以作为主粮的。香蕉的产量又高，只可惜这东西没办法在中原大量推广。左铭新又说道：“我们从马来土人那边学习到了一种方法，可以将香蕉切成片晒干，这样就能储存很久，而且还可以当成零食来吃。”只看到一群马来妇女坐在地上，她们用小轧刀将香蕉切成块，然后铺在有阳光的空地上。左铭新拿起一块已经晒干的香蕉片，张琏也跟着他捡起一块，果然又甜又干又脆，味道相当的不错。“总督大人，这边是丁香园和胡椒园，还有甘蔗园。”张琏随着左铭新参观了国营种植园，种植园并不是种植一种作物，这座国营种植园还有育种的功能，所以看起来就像是一个植物展览馆。在这里工作的，除了本地华人和马来人雇工之外，技术骨干都是来自东南的天工书院。马尼拉国营植物园，同时也是天工书院的农学实践基地，对很多天工书院的农学生来说，这里就是他们毕业的希望。随着天工书院开始进一步改革，对于一些需要进行实践类的科目，比如农学就需要完成一个课题，才能毕业。民以食为天，张琏也种过地，从没想过种地还有这么多的学问。这些天工书院的学生们，每天都在种植园辛勤的伺候着他们的课题，研究育种、防虫害等等课题，忙的热火朝天的。源于大都督苏泽对于热带经济作物的痴迷，天工书院中选择热带作物方向的学生也是最多的。不过他们很快就发现了郁闷的地方。那些研究主粮的学生，只需要在南京附近的试验田就可以完成自己的课题了，有些甚至在学院宿舍的阳台上就可以完成。研究茶树的，只要去浙江、福建的茶园也就可以完成学业了。只有他们这些研究热带经济作物的，去广西都算是近的了，有些课题更是只能来马尼拉。看着这些忙碌的书院学生们，张琏说道：“可要把这些秀才们伺候好了，大都督可是把他们当宝贝的。”左铭新立刻说道：“总督大人放心吧，他们也是我们种植园的宝贝，您可不知道，上一次有个秀才闲着没事，帮着一个马来人的部族治好了他们香蕉园的病害，您猜后来怎么了？”张琏也好奇的问道：“后来怎么了？”“后来那个马来酋长非要将女儿嫁给他，最后还是属下出面平息的。”张琏哈哈大笑起来，也难怪大都督将他们当做宝贝，这些人确实是宝贝啊！这些农学生打理的园子，产量高种植出来的东西又好，又能治理病害，可不就是宝贝吗？张琏此时也已经彻底对大都督服气了，要不然人家怎么就能轻易击败自己呢。自己这个农民出身的飞龙军首领，在起兵以后也没有像东南这么重视农桑。看来这些天工书院的学生种田，张琏都怀疑自己前半辈子根本不会种田！参观完了种植园，张琏又前往马尼拉的港口。东南的运输船已经靠岸，卸下来一部分设备。负责接收在码头接收设备的，也是一名天工书院的毕业生，他的名字叫做李东兴。“总督大人。”李东兴正在清点货物，看着这些稀奇古怪的装置，张琏好奇的问道：“这是什么东西？”“回总督大人的话，这些都是制造水泥的设备，都是在东南制造好拆下来，然后分批送来的。”“水泥？”张琏想起来这是东南时下报纸上讨论最多的东西，因为是目前东南最需求的材料。早期投入开办水泥工坊的人都赚了大钱，如今在东南，无论是铺路造桥，还是建设房屋，都需要这种材料。张琏也对这种材料非常好奇，他问道：“为什么不直接从东南将水泥运过来？还要把设备送到这里来建厂来制造水泥？”李东兴笑着说道：“总督大人，水泥这东西很容易受潮，在海上运输一旦吸水受潮就不能用了。而且水泥这个东西需求很大，一步到位建厂反而更划算。”“而且咱们南洋的火山很多，火山灰是最好的水泥原料。”张琏也没想到，在东南大为紧俏的水泥，竟然是火山灰制造的。李东兴继续说道：“南洋的资源实在是太好了，硫磺，硝石，属下已经派人勘探了好几个矿脉，而且都是富矿，只要开采出来就是很大的一笔收入。”张琏大喜，他当然知道发展经济的重要性。当年他造反，一方面是明廷盘剥的太厉害了，另外一方面也是实在过不去下去了。他是闽南地区的人，明廷禁海，而福建又没有多少田，最后只能造反。而来南洋之前，张琏也返回过家乡一次。如今家乡到处都是工坊，临海的地方也建造了小码头，整个县城都非常的热闹，家家户户都盖上了小楼。张琏看到家乡的样子，知道自己如果要造反，恐怕也很难在家乡拉起队伍了。而南洋的问题，在张琏看来也是发展问题。南洋华人和土人争夺的资源本来就不大，而南洋这么丰富的资源，只要发展好了，到时候人力反而会是最稀缺的资源。比如在国营种植园中的雇工，他们的薪水已经比以前高了很多了，但是当地人依然不愿意去种植园干活。马尼拉的码头上急需很多工作岗位，就算是在城里做一个搬运工，也好过在偏僻的种植园里割香蕉。城市对于乡村人口有着强大的吸引力，马尼拉正在虹吸周围的人口。张琏对着李东兴说道：“水泥工厂要尽快办起来，另外你上次说的炼钢厂，我也在向内阁打报告，等到工部的人来勘探完毕，如果真的合适就立刻上马项目！”“你好好锻炼队伍，多培养几个懂技术的管理人才出来，如果天工书院有愿意来南洋工作的，总督府给双薪！”(本章完)