草原，板升。自从上一任可汗俺达汗屠杀汉人，驱逐了土默特部的汉人之后，板升城日渐变得残破起来。板升城是当年俺达汗收留了汉人工匠建造起来的。当年俺达汗靠着这些汉人工匠，改进武器提高装备，还在板升城附近开垦土地种田，给后来土默特部崛起提供了基础。一开始的时候，俺达汗给逃亡草原的汉人，和草原上的人一样的待遇，还轻徭薄赋，对开垦土地的汉人免税。那时候很多在边境活不下去的汉人，以及在大明内部造反的白莲教逃到了草原上，也算是土默特部崛起的原因之一。但是随着俺达汗的权威日益加深，蒙古的贵族们也越来越不能容忍手里掌握了财富的汉人，这才发生了以后的事情。五原城建立以后，板升城的汉人工匠们几乎都逃亡干净了，剩下的也被当做奴隶，根本没有愿意好好干活的。板升城的王宫开始出现破损，但是整座城市竟然找不到能够修补的工匠。而板升城附近那些汉人的工坊，也很快就荒废了，因为根本不会经营这些工坊。城市变得脏乱差，因为没有懂得城市治理的人。粪便在街道堆积，引水渠已经被污染，就连王宫里的水都是从上游运回来的，普通百姓更是要走上几里路去打水。城市中的基础设施已经没有人来维护，那些被蒙古贵族占领的汉人土地，也开始荒废。种田和放牧，完全是两件不同的事情。而且农作物的精耕细作，也是需要不少知识的，这些蒙古贵族根本不懂得如何打理土地。而懂得打理土地的汉人都已经跑的差不多了，在五原城只要是汉人就能分田，开垦两年就授田，耕种自己的土地，总比要给别人做奴隶强多了。在新可汗上任后，三娘子掌握了土默特部的民政权力。黄台吉恭顺的请上了顺义王的封号，对大明俯首称臣，也获得了大明不少支援。但是草原的情况已经非常糟糕了，三娘子接手的是一个烂摊子。藏地佛教已经在草原流传开，虽然禁止各部族供奉藏地佛教的僧侣，三娘子也和索南加措达成协议，控制草原上僧侣的数量。但是信仰这个东西，一旦传播开，就很难用官方遏制。不要说草原本来就是一个松散的部落共和的政治体制了，顺义王的控制范围，就是土默特部左右两翼的部族，再加上一个板升附近的地区，剩余的部族都是比较松散的军事联盟关系。宗教问题只是三娘子操心的问题之一，日益猖獗的烈酒走私问题，才是三娘子最关注的。自从颁布禁酒令以来，板升附近公开售卖烈酒的几乎没了。但是这门生意迅速转入地下，而与此同时，大量马匪也伴随着烈酒走私猖獗而兴起。这一切都是三娘子所没有想到的。本来她简单的以为，只要执行了禁酒令，断绝草原上的烈酒供应，就能断绝草原上酗酒的问题。实际上，三娘子的禁酒令根本没有太大的作用。烈酒作为一种瘾品，依然有着旺盛的需求。而生产烈酒的是隔壁大明，草原上是根本管不到大明的工坊的。大量走私商人聚集在地下黑市上，将大明工坊生产的烈酒，交给运送烈酒的马贩子。而三娘子颁布的严酷的禁酒令，让出售和贩卖烈酒都成了杀头的罪名。在这种情况下，普通商人就无法参与到运送烈酒的业务中来了。因为是非法的生意，所以必须要有武力支持，一群以贩卖烈酒为生的亡命徒聚集在一起，成为呼啸草原的马匪。而烈酒的高昂利润，又让这些马匪可以招募更多的同伴，甚至购买更好的武器。比如今日在板升城附近出没的马匪德林帮，这是一个叫做德林的亡命徒组织的马匪帮会，这个帮会都是骑的最好的战马，装备马刀和火枪，在草原上遇到土默特的缉私骑兵根本不怵，甚至还直接和缉私骑兵火并，将土默特的缉私骑兵逼退。这也给马匪德林帮带来了巨大的声望，不少草原上的破产者和亡命徒加入德林帮，这个在板升城附近游荡的马匪，已然成了整个土默特部最头疼的威胁。除了德林帮，大大小小的马匪帮派不断在草原崛起，这些马匪有人有武器，很快就发现除了贩卖私酒之外，在草原上还有不少赚钱的买卖。这其中包括而不限于，袭击在草原上的小部族，袭击草原上的商队，抢劫其他的马匪私酒商队，走私军马和棉花羊毛这些禁止出口的货物，以及顺义王颁布的一切其他禁令。总之，草原上的最赚钱的生意，都写在顺义王的禁令中。这句话迅速被马匪奉为圭臬，前任俺达汗用一辈子建立的秩序，在短时间内就轰然倒塌了。俺达汗是被自己的次子刺死的，其后长子黄台吉娶了俺达汗的妻子三娘子，继承了土默特可汗的地位。黄台吉对于明廷的妥协态度和恭顺，本来就让很多部族不满，而禁酒令和宗教禁令，又加强了其他部族的不满。崛起的马匪们再一次虚弱了土默特部作为蒙古草原盟主的地位，三娘子很快发现，如今的局势连俺达汗在位的时候还不如。三娘子甚至也发出政令，释放了一些汉人奴隶，希望他们能够好好耕种土地。但是蒙古贵族们的反复无常，让这些被释放的汉人奴隶根本不可能安心种田，大量的良田依然荒废。反倒是释放奴隶和夺回那些贵族侵占的田地，让这些蒙古贵族更加不满。三娘子很不理解，她明明做了自己应该做的，禁酒令也是为了草原上的人好，为什么会变成这个样子？她完全不明白，为什么所有人都想着自己眼前的利益，却不愿意为草原的未来想一想。五原城中，高务观坐在骆驼上，面对亲自给他送行的俞大猷说道：“将军，您还是回去吧，我这一次只是准备打通前往吐鲁番的商路，很快就会返回五原城的。”高务观来到五原城之后，接受了俞大猷很多内政上的压力，也让俞大猷将更多精力放在了军事上。此外高务观还建立了从五原城到大明的走私路线，靠着在大明内的情报站，建立了一条稳定的商路。火药可以通过商路运送到五原城内，再由五原城内的兵工坊制造成手榴弹，解决了手榴弹补给不足的问题。所以高务观要亲自带队，前往西边的吐鲁番建立商路，俞大猷是有些不放心的。他特意将自己亲自调教的亲卫骑兵交给高务观做护卫，又命令他们必须要保护好高务观。这次商队的货物也都是高务观精心挑选的。除了大量在西域就很受欢迎的丝绸、茶叶之外，高务观还为沿途的西域王公们精心准备了礼物。这其中就包含了精美的玻璃制品，包含了五彩的玻璃“工艺品”，精密的钟表。这些东西都被绑在骆驼身上的袋子里，长长的骆驼商队中驼铃悠悠，他们要离开五原城一路向西，跨过草原和戈壁沙漠，前往吐鲁番的一个个绿洲。高务观没有指望一下子就打通前往中亚的商路，越过吐鲁番之后还有一个叶尔羌汗国，这是蒙古铁骑鞭挞世界时候，在中亚建立的察台台汗国的基础上建立的国家，和吐鲁番一直争夺西域的霸主地位。高务观没有想要一下子走太远，他只想要和吐鲁番的王公们建立贸易通道，再为日后打通路上丝绸之路做好准备。吐鲁番汗国同样是继承于察合台汗国，但是比叶尔羌汗国的实力稍弱。吐鲁番汗国的领地中有大量的沙漠和绿洲，所以汗国对手下王公并没有太强的控制力。所谓的吐鲁番可汗，不过是绿洲王公们推举出来的共主罢了，所以高务观试图整合沿途的绿洲，就能形成一条稳定的商路了。等到高务观的驼铃声消失，俞大猷对着身边的陆二说道：“我们也该行动了。”五月，已经修整了很长时间的五原城的掷弹骑兵再次出动，开始对整个河套地区发动进攻。在河套地区的蒙古部族完全无力抵抗，其中一部分选择归顺五原城，一部分离开河套地区逃亡板升城。六月，俞大猷占领了整个河套地区，并且在几个古城池的遗址上筑城。(本章完)