对于打算在炕洞里待上几天的孙延来说，这个地方无疑就是天堂。他兴致勃勃地点起了油灯，开始查看条案上的物品。
他首先打开了一个盒子，里面是一沓类似符纸一样的东西和几根线香，可又和他平时见到的不太一样，花花绿绿五颜六色的都有。旁边那个兽皮包裹着的是长短不一的数十枚金针，小的细如牛毛，大的却好像钉子。其他东西也都奇形怪状，不知道有什么用。剩下就都是书了，孙延略微翻看一下，除了两三本关于医药和符咒的，便都是炼尸和控尸一类的。
反正也是无聊，孙延又喜欢看书，就坐下翻看起来。别看他年纪不大，却已经读过三年的私塾了。
孙延想起了外面那具跟活人没什么区别的尸体，便先捡着炼尸类的书看，想要弄明白那是什么。这本有不明白的地方，他再从那本找答案，很快他便看了进去……
“御尸之术，古来有之，而世间所传皆未得其妙。譬如化血、符咒、蛊控、合气、合神乃至引线木偶等法，不外养炼、通灵、操控三者而已。其法别述如下……能超然其上者，有幽冥控尸一术，尸道本亦鬼道，借鬼而御尸，如臂之使指，无需养炼，随所遇而用，其他炼尸之法，遇之皆靡。然世已不传，余早年偶得之，亦终不能解。”
这一本大概就是介绍各种炼尸和控尸的方法，孙延很快看完，但它最后提到有一种失传的幽冥控尸术，说其他控尸的方法遇见它就都会失败，而这个人虽然得到了，但也没有看明白，更别说学会了。孙延很快就挑出了一本不知道什么文字写成的书，猜测这可能就是幽冥控尸术了。眼见一个字也不认识，孙延只能先放在一旁，继续看其他的。
看到后面孙延明白了，这些与其说是书，倒不如说是笔记，而且还不止是一两个人的笔记，从纸张和装订上来看，有的年代已经十分久远了。当中所记载的，除了各个控尸派别的独门秘法外，还有些传闻和如同偏方一样的控尸办法。
不久孙延就找到了有关化尸的记录，他一看便知道是自己在外面看到的那具尸体。
孙延想不明白，什么人会有那么大狠心，能把自己炼成化尸。他对如何养炼化尸没什么兴趣，却被后面写着的一些奇葩的认主方式给吸引住了，那是用钢笔写上去的，显然是现代人后来补充的：
“………誓咒契约的开启和执行基本也就是上面所说的这些了。但还是有一些奇怪的完成方式和作弊的办法也一起记录在这里：
比如有化尸契约为——能将我儿抚养至成人者即是我主，签订契约日期为二十年。有作弊之人竟然将孩子的名字变更为‘成人’而立刻就获得化尸认主。
又比如有化尸契约为——能为我手刃仇人者即为我主，契约日期仅有一天，又不说出仇人姓名，应该是炼尸人临死之前玩心大起，想要戏弄他人的。不想更有认真之人，先以檀木削成人形，再于身上刻下仇人二字，就在化尸面前砍下其头，竟也因而认主，这化尸岂不是要后悔到想要再死一次吗？
还有真立下复仇契约的，竟然是仇人自己接受了契约并且用假死的自杀骗得化尸认主，这个化尸该有多冤啊。灭族契约也类似这样，只剩一人的时候，怎么也找不到杀不掉，这时契约时间将到，若是这人能够补立契约成功并自杀假死，也能骗过化尸认主。”
孙延看到这里都有些同情这些化尸了，他觉得这些化尸好可怜，都那么惨了还要被人骗。可是继续往下看的同时，孙延竟然有了想要偷窥一下外面的那个化尸到底立下了什么誓咒的想法。
“……最后记录三种早已失传的秘法。
一、补立契约之法：誓咒契约开启三日后便无法再行签订，但到执行日的最后一天，若有人能用立约符与自己的眉心之血一起放入接取誓咒的容器内，那就有可能补立一个契约。补立契约不是必定成功，如果立约符自燃便是成功，否则就是失败。前面提到的假死便正是用此法补订契约的。”
“二、获知契约之法：此法应该是补订法的前提，若不知契约内容谈何补订？其操作办法为立约期过后，在月圆之夜的子时在化尸周围十丈范围内取一容器倒入桐油，然后点燃引魂香与化尸体内的魂魄沟通，油沸之后，再将立约符放入即可。此容器也可接取契约和认主，与开启誓咒时的容器作用相同。”
“三、蚕妇法：此法最为阴险歹毒。所谓‘遍身罗绮者，不是养蚕人。’在化尸认主的过程中，有一种极为罕见的真假主人的情况，也就是上面提到的灭族假死之法。族中最后一人接取契约后，先假做自杀并用奇门或符咒之法骗过命星，此时化尸便默认该人为其主人。但这人‘已死’，而先前杀掉此人家族中大多数人，完成大半契约之人，也能感到契约完成，并被化尸认为‘假主’，但这个后来者自己并不知道。等他花费心血将化尸养炼成功后，有一天碰到了真主人，便是悔之晚矣。不过蚕妇法达成条件太过苛刻，仅做记录。”
孙延从符咒书中找到了立约符的描述，发现案上的那个木盒中就有，还有那几根线香，也正是引魂香，他便起了好奇心，想看看究竟是什么契约能让人不惜将自己炼成化尸。
望着明灭的油灯，孙延思索着书中记载的获知契约之法。月圆时间正好，明天就是十五，只是如何知道什么时候是子时？还有用煤油代替桐油也不知行不行。