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荒原王帐，作为一方至高权力所在，虽不似京都昭阳殿般富丽堂皇，其威势却犹有过之。王座之下，皆为刍狗。地位尊崇如破军一脉，也唯有俯首之姿。
新旧交替，王权更迭，依照荒原祖制，此刻王帐之中本该格外热闹，但如今却显得十分冷清。至高王座之下，少年伏在阶前，眼神茫然，时不时地抬起头，瞧一眼那冰冷的王座，不由得苦笑一声。
昨日与今朝，还真是两种截然不同的风景。
对于王座上放着的那几卷书，少年可谓是厌恶至极。
“怎么，这就熬不住了？”
腰悬一柄长刀的夏桀不知何时走进了王帐，站在少年十步之外，一手抵住刀柄，一手负后，神色漠然，嘴角似有几分讥笑。
闻言之后，如今已是荒原新王的拓跋稚便坐起身，伸个懒腰，打了一个哈欠，将双手搁在膝盖上，笑了笑，随口问道“您怎么还来了？”
拓跋稚瞥了一眼夏桀悬于腰间的长刀，似乎少了几分杀意，着实有些罕见，他笑容玩味地问道“听说来了几位大人物，您……这都不愿出刀？”
夏桀淡淡地回了一句，“没兴趣。”
“如此一来，极北之地岂不是要死很多人？”拓跋稚问道。
一群畜生是死是活，拓跋稚并不在意，而是他这位荒原新王实在闲着无聊，又难得有人过来，所以便随口聊聊。至于答案嘛，愿意说便说，不愿便不说，知道与否，其实一点也不重要。
夏桀似乎心情不错，便开口解释道“圣人为天地大道所束，一言一行必须合乎规矩，不得枉造杀孽，否则便会自损道行。此番作客北荒，只是为了叙旧，所以只要它们不主动求死，那位道家祖师爷也不会真的跟谁动手。”
拓跋稚一笑置之，不再多问。
夏桀扯了扯嘴角，道“你倒是有自知之明。”
“知道的越多，死的也就越快，这般浅显道理，我还是明白的。”拓跋稚笑容憨厚道。
夏桀皱了皱眉，显然对于这般憨厚笑容有些不适，虽然彼此相处的时日不多，但某人骨子里的阴沉，他却瞧得一清二楚。
拓跋稚一脸无辜，眼神无奈道“装得久了，有时候就成了习惯，一下子可以做自己了，反倒有些不适，您老多担待。若实在瞧着恶心，您要不捏着分寸砍我几刀？非但您能出出气，而且我还可以趁机长长见识。”
二人虽无师徒之名，却有师徒之实，每逢夏桀练刀，拓跋稚便在旁瞧着，前者既不赶他走，也不出言指点，愿意看便看着，至于能否悟得其中刀法真意，便全凭拓跋稚自己的造化。
夏桀气笑道“你小子偷师也要有个限度。”
拓跋稚理直气壮道“偷师？此言差矣。本王每次可都是光明正大地旁观，哪有半分偷偷摸摸的样子。”
夏桀神情恍惚，眼前这个混不吝的少年倒是让他想起了些许往事，眼神忽喜忽怒，悲欢不定，一幅幅旧时画卷于脑海中缓缓展开，不禁生得几分身临其境之感。
夏桀轻叹一声，说道“罢了，念在故人情分上，我便赠你小子一桩机缘，能不能安然收下，便看你的本事了。”
拓跋稚不免有些惊讶，但他却并未答应，而是选择摆了摆手，笑言拒绝道“正所谓无功不受禄，又岂能白受他人恩惠。此番好意，本王欣然收下。至于机缘一物，您还是自己留着吧，本来家底就薄，多一分便厚一分，免得将来收了嫡传，却拿不出什么像样的东西。”
夏桀扯了扯嘴角，默不作声。
“您现在要是真没什么事做，不如再练会刀呗，王帐后面有一处空地，安静的很，保证没人打扰。美酒佳肴，本王让人给您备着，累了就歇会，您看如何？”拓跋稚笑问道。
寻了千般借口，归根结底，还是在意那几手刀法，想来是昨日没瞧明白。
夏桀冷笑一声，厉声道“一句话，要还不是要。”
拓跋稚毫不犹豫地开口道“要！”
夏桀摊开手掌，一本刀谱浮现在手中，随即将之丢给拓跋稚，说道“提醒你一句，其中偏门手段极多，你小子最好想清楚了再练，能否走出一条路来，看你自己的本事。再则，一旦走火入魔，我第一个斩你。”
拓跋稚试探性地问道“依着刀谱修行，能走到您这般高度吗？”
夏桀笑而不语。
拓跋稚无奈一笑，看来是没戏。
“唯有后来之潮头更高，方是我辈之修行，若一代不如一代，那还修个屁的道。”
拓跋稚面露喜色，问道“您这是……同意了？”
“可别高兴的太早，往往希望越大，失望也就越大。似这样的机会，数千年来我曾给过许多人，但最后他们却无一例外，全部都死在了我的刀下。”
夏桀似笑非笑地看着拓跋稚，说道“但愿你能多活些时日，如此一来，日后吃的时候，滋味也就会更好些。”
拓跋稚顿时面色惨白，下意识地向后退却，触及那冰冷的王座，似乎一下便将他打回了现实。