荷花池边，一株枝干虬结的老树下，一名黑衣女子此时身体隐隐发抖。
她有些迷惑，不知道自己此时为什么要出现在这里。
她只知道有人给了她一柄匕首，一身黑衣，喂了她一粒毒药，要求她在三日内必须刺杀皇帝，否则肠穿肚烂而死，死相极其难看凄惨。
那枚毒药也让她发不出声音，她想叫喊，却无人应答，她想写字却没有笔墨。
冷宫是一个一无所有的地方，更何况这里只有她一个人，她早就被遗忘在世界的角落，饥一餐饱一顿，无论她如何挣扎，都不会有人往这里投来哪怕一个眼神。
她出不去了。
她这辈子都出不去了。
皇上恐怕早就忘了她，林家恐怕也根本不知道她的情况。
她会像史书里很多后宫中的女子一样，以不知名的原因“暴病”而死。
她好怕……
林淑真等了很久，也没有等来皇帝的特赦，却等来了不知名的黑衣人，以及毒药和匕首。
黑衣人说，只要她成功刺杀皇帝，她便是第一功臣，对方必然会趁乱救她走，她会拥有新的从龙之功。
这些话换成以前她决然不会相信，可她在冷宫呆得太久了，一个人在一日之间从天堂掉落地狱，况且是因为莫须有的罪名，皇帝连问都不问直接给她定罪，这样昏庸无道的皇帝留着还有什么用呢？
况且，她的人生已经完了。
只要是这位皇帝当政，她永远没有出头之日。
若是搏一把，或许还能有一个泼天的富贵。
她动心了。所以她出现在这个地方。
可当她真的看到皇帝在月下的一抹身影时，忽然又产生了许多迷茫。
真的要杀了这个人吗？那是她生命里唯一一个男人，在她看到他的第一眼就被他折服，能待在他的身边让她感到无尚荣光。
可如今不是他死就是她亡，她还有选择吗？
奇怪的是，在没有见到皇帝时，她心中的埋怨与恨意像疯草般狂涨，更在黑衣人找到她时没多久就答应对方的条件。
可当她此时看到皇帝，如雪花般纷乱的内心竟然忽然安静下来。
时光如此静谧，黑夜如此宁静，她躲在老树后面，呆呆地看着湖边拢着披风散步的皇帝，看他安宁的眉眼，看他偶尔蹙眉沉思，又偶尔舒展眉头，似乎又解决了一个盘绕心中许久的难题。
这样的人是天下共主，是她的男人。
林淑真忽然站了起来，从老树后面走出，她与皇帝的距离不过是几步。
是以即使是在黑夜中，皇帝也第一时间发现了她，露出意外之色。
林氏？
怎么会在这儿？不该是在冷宫……？
不好！
皇帝下意识感觉到危机，与此同时，“嗖嗖嗖——”十多根冷箭从黑暗中四面八方猛然射来！
“皇上！”林淑真惊叫一声，朝皇帝扑了过去，手中匕首想也不想朝他抛去！
皇帝此时正是手无寸铁之际，虽意外林淑真怎么会扔来匕首，但他本就身手不错，立时接住，拔出匕首，挥舞阻挡冷箭。
可冷箭的数目实在太多，又岂是他瞬间能全部挡下的？
“皇上！哎哟！护驾——！！皇……”总管太监吓了一跳，护卫的本能让他朝皇帝身前挡去，却不想反倒阻碍了皇帝的视线，被皇帝一脚踹开栽倒在地。
好在总管太监扑过来时，耳边划过皇帝的低声“装死”，所以被踹倒在地后他索性趴在地上不起来。
然而皇帝挡得了身前却注意不到身后，等他反应过来时，林淑真早已扑倒到他身后，用身体替他挡住射来的冷箭。
“噗噗噗！”三枚冷箭直射入林淑真的胸口，她瞳孔骤然一缩，撕心裂肺的痛楚令她面容有一瞬间的扭曲。
皇帝回身一接，将软倒下去的林淑真搂在怀中，同时大喝，“护驾——！！！”
不等皇帝多反击，已有十多名近处的侍卫赶到，将皇帝围了起来护在其中，皇帝下意识心中一轻，不由得看向怀中的林淑真，目中惊疑不定。
他没想过林淑真会在这时候出现，可既然林淑真出现了，又穿着一身黑衣，必然与刺客少不了关系。
但他没想到的是，林淑真竟然没有选择刺杀他，而是将匕首扔给他自卫，并且用身体替他挡住危机。
他看着林淑真口吐鲜血，胸前也被三枚冷箭穿透，其中一枚刺破胸口脏腑，是以她不断吐血，呼吸急促却似乎怎么也喘不过气。
若说不震动……那一定是假的。
原本在暖玉阁遇到毒杀时，不管是不是林淑真做的，他都下意识认为她排除不了干系，或许他打从心底里怀疑一切跟许纯之和林家有关的人。
恰逢西域来使进贡，他不想节外生枝便直接将人打入冷宫，原本想等朝贡一事后再行解决毒杀一案，却没想到云国和戎国同时来犯，让他焦头烂额，就将这事搁置下来。
可他怎么也想不到，再见林淑真时，竟然会是在这样的情况下。
原本他一意怀疑的人，愿意付出生命来保护他！
这让他的认知在一瞬间有些混乱，他突然开始怀疑自己从前的想法是不是根本就错了。
“皇上……皇……上……”林淑真口吐鲜血，呼吸不畅导致眼泪横流，她泪眼婆娑地看着皇帝，眼神已经有些涣散却努力地看清他，看清楚这个全天下最尊贵又最强大的男人。
林淑真微弱的喊声将皇帝的思绪拉回来，“朕在。”他一只手握着匕首自卫，另一只手捏了捏林淑真的臂膀作为回应。
可皇帝没想到的是，已经必死无疑的林淑真此时忽然笑了一下，咳血艰难地问道：“臣妾现在……是、是不是……很丑？……”
皇帝愣了一愣。
丑？
他没想过这些东西，刹那间他甚至有些失笑，到这时候还管自己丑不丑吗？
可一瞬间，他似乎又理解了林淑真问话的意图，他摇了摇头，肯定地道：“不丑。”
微微一顿，又道：“爱妃甚美。”
林淑真骤然露出笑容，眼睛因这个笑容而闭上，口中鲜血不断溢出。
一代伊人溘然长逝。
皇帝放下她，只是短短几个呼吸间，四周围的情况已不容乐观，赶来救驾的侍卫只有近处的侍卫，远处似乎并无太多动静，按理来说，皇宫里有三千禁军，不可能会没有动静，总不可能这些人都被人在暗中悄无声息地解决了？
还是其他地方也出了岔子？
眼见身边的护卫死的死、倒的倒，皇帝心急如焚，索性趁乱脱掉外袍，换上一件已死的侍卫的衣服。
就在此时，“走水了！走水了——”皇宫中突然传来一阵呼喝，远远地看着，竟然有三四处宫殿都着了火，其中就包含他的寝宫。
怎么回事？
皇帝心中一跳，这场刺杀……绝不是突然为之，必定是预谋已久，他需要更小心才行。
怎么会在这时候出现这样的事……？
难不成其实云国和戎国的进犯也是有意为之，里应外合？到底是谁这么做？
元大将军家。
元焕良结束了一天的工作，临近亥时才回家，刚脱了铠甲坐下来休息一会儿，夫人庄氏就端着燕窝粥过来。
“夜里是不是又没来得及吃饭？”庄氏有些心疼地问道。
元焕良笑了笑：“你又不是不知道，最近公事繁忙。”自从许纯之提醒他，他就对宫中异变极为上心，只是这么长时间过去，也并没有出现什么岔子，虽然暂时放心了些，但到底还是不能太放松。至少在许纯之和他长子元桓绅回来之前，他都不能出错。
“再忙也要吃点儿啊，人是铁饭是钢，不吃怎么行？喏，一直给你热着燕窝粥，就等你回来吃呢。”庄氏将碟子又推近了些。
“还是夫人关心为夫。”元焕良也笑了笑，端起燕窝粥尝了一口，“嗯，这味道不错。”
庄氏笑了：“不错就多吃点，还有很多，都是给你留的，这里还有一些小菜，你也就着吃点。”
说着，庄氏又突然露出愁绪之色：“也不知绅儿现在怎么样了？……”自从闺女元雨馨被刺杀身死，二子元桓宸受伤瘸腿后，庄氏就不如往常那边任何时候都神采飞扬甚至趾高气昂，毕竟她所有的荣光都是夫君和儿子一点一滴挣回来的。
那都是出生入死拿命挣的。
何况她也一把年纪了，再也不想遇到什么白发人送黑发人的事情，是以元桓绅出征一事让她极为揪心。
“你说绅儿会不会也……？”庄氏忧心忡忡，几乎有些魔怔了。
“宽心，宽心，他此次可不是自己一个人去，还有赵将军在。”元焕良伸手拍了拍妻子的臂膀。
“赵将军顶个什么用？又不是咱们城防军的人？再说了，黑炎军向来跟咱们不对付，不下黑手使绊子都不错了，你还指望人家？而且他也只有五万人，能起什么作用？……”庄氏唠唠叨叨。
元焕良听着她唠叨，起初是有些好笑，继而神色忽然变得凝重起来，不知怎么回事，他感觉自己的耳朵里好像有些嗡鸣，夫人的话好像有些听不清了。
是他耳朵出问题了吗？还是夫人的唠叨声变小了？
元焕良一脸疑惑地看向庄氏，抬手朝庄氏伸去，可一向轻巧的手臂如今却沉得几乎抬不起来。
“夫……夫君！”庄氏唠叨了半天，在元焕良伸手时这才看向他，这一下吓了大跳，整个人也结巴了起来，“你，你，你……你怎么了？到底怎么了？出什么事了？怎么会突然流这么多血？来人啊，来人啊——快来人啊！！”