女乐们在宜春苑排演，悉心准备元宵节当日宣德门前献艺之事。忙碌间，元宵节仿佛眨眼即到。
元宵节前一日，宣德门下就扎好了规模庞大的灯山。这灯山是从正月初七开始扎的，直到十四才完工。整体用锦绣彩旗装饰，远远望去仿佛一座山，而近处看又是一盏一盏的灯——灯的种类、题材各有不同，只单以彩绘人物这一个题材来说，就既有常见的神仙故事，又有民间风俗，多的说不过来！
这灯山并不是不动的，灯山既可以看作是分散的个体，又可以看作是一个整体。其中有许多机关相连，下面有人摇动，立刻就会有彩灯牵连而动。或者演杂剧的灯人做亮相动作，或者有小鸡啄米、小兔子蹦跳等等不一而足。
甚至于，有些机关不是人力驱动，选择了水力！
比如灯山上就有扎好的菩萨像，菩萨手中有净瓶，潺潺流水而出。这水是用陶管从别出接来的，水流仿佛瀑布一样冲下，打到下面的机关上，自然就带动了另一些灯动。
至于女乐们表演的舞台，正在灯山前方！
元宵节这一日，全城的艺人都会拥到宣德门前这一段御街表演，这是给自己打广告的好机会！只是不同于女乐可以在灯山前方、御道中央的大舞台表演，其他艺人只能在御街两侧的走廊下表演。
不过，这些表演的艺人也有个规矩，中央大舞台上的女乐表演时他们是不演的。表面上是礼让女乐，实际上也是现实所迫。一方面，女乐表演时，对面宣德楼上有皇家和各路达官贵人在看，他们下面吵吵嚷嚷演百戏，肯定会有打扰。
此时也没个麦克风，中央大舞台上的动静太容易被周围的声音压下去了！
另一方面，中央大舞台上女乐表演时，大家都去看女乐去了。这种时候就算表演，吸引来的观众也不会太多！这样一算，这个时候表演就非常不划算了！
京中百姓都期待着女乐表演女乐们的表演也确实是此时一流的，代表着艺人最高水准那一拨！再加上女乐都是漂亮娘子，观众们的欢呼可想而知——相比起宫中宴乐上表演，红妃也更喜欢元宵节的演出。
这里的演出没有宴乐时那样死板，节目单上也有一些民间歌舞，而不全是程式化了的宫廷大曲。另外，给表演者自由发挥的空间也大一些宫中宴乐，一套曲子、一支舞，谱上是怎样就是怎样，绝对不允许表演者有一个字、一个动作的改动！
改动之后，哪怕是效果更好了，首先面对的也是教坊司的质询！如果运气不好，又没有人保自己的话，这个表演者就完了！
元宵节呈演就没有这样的困扰了，女乐们自己排练节目，觉得可以做新的改编是尽可以尝试的！只要事先把改过后的乐谱、舞谱呈上教坊司，由教坊司确认一下，就能在元宵节舞台上登台亮相了。
不过，这次元宵节呈演并没有红妃表现的余地。她现在只是女弟子而已，资历不够，只能听从安排——她和几个女弟子一起表演《春舞》的选段，《春舞》是红妃进入学舍后学到的第一支舞，这对于学童来说也是基本功一样的存在，自然没什么问题。
盛大的表演完毕之后，元宵节灯会并未结束，或者说这才是元宵节的开始呢！
女乐们集体上舞台‘谢幕’，拜过官家，又像舞台下的东京百姓致意——这之后，她们也尽可以去玩！
当然，也不是所有人都可以去，孙惜惜就在都知柳湘兰的眼皮子底下想去不能去。只能轻声央求柳湘兰：“都知放奴去罢！了不得了，令几个下仆跟着就是了，天子脚下，哪个强人恁般大胆，就敢掳了人去不成？”
柳湘兰却不为所动：“你们小娘子只是贪玩儿，哪里晓得厉害！元宵灯会，御街一带如山如海的都是人，多少拐子、歹人混在其中？真个遇到个强人，那时候说什么都晚了！你这小妮子不必求我，若是无人伴着你去，到时便回馆中罢！”
人多，治安压力就大，这在现代尚且如此，古代就更别说了！每当元宵节灯会这样的庆典，东京城中哪回不出几个案子？都知们都把自家馆中的女乐看的很重，似孙惜惜这样的女弟子更是如此！这种时候，哪里敢让她们去冒险。
真要是走在路上，不说遇到什么歹人，就是一个灌了黄汤就不知道自己有几两重的帮闲，一时不妨让给拉了去，也不是不可能啊！
到时候，女弟子哪怕能够回来，也不是全须全尾了，对女弟子的声誉更不知有多大的影响。至于说能不能找到责任人就算找到又如何？损失已经造成了，就算运气好，那是个富贵人，又能弥补多少！
女弟子身上的损失可不好计算！也计算不清！
相比起孙惜惜，其他女乐就没有这般苦恼了。撷芳园中，哪怕是行情一般的女乐，实际也是不乏追求者的，只不过追求者与追求者层次也不同罢了。这种时候，从众多邀约中挑一个出来做‘护花使者’，这一晚一起玩耍，能有什么难为的。
也是因为孙惜惜如今还是女弟子，接触的客人有限，单独与客人交心的机会更是接近于无，这个时候才会无合适的人邀约——其实还是有邀约的，但不能因为想出去玩儿就不挑了！女乐的行程都会走都知手中过一遍，其他人是走个形式，唯独女弟子看管的十成十的严！
这一方面是女弟子经验匮乏，更容易‘所托非人’，‘姐姐’和都知要为她们过滤可能的风险。另一方面，也是因为女弟子的女乐之路才刚刚开始，所以更需要重视这就像是衣服的第一粒扣子，这都扣错了，后面就跟着全错了！
见孙惜惜央求都知不成，正等着人来接的花柔奴就笑了。她过去因为红妃的关系，也因为本来就看不上孙惜惜，对孙惜惜的态度可以说是挤兑居多。现如今孙惜惜和红妃没了当初的亲近，但过去已经敌对的人却无法因此关系和善起来。
孙惜惜现在不好，花柔奴自然高兴。假模假式的就道：“哎呀！惜惜你不能去啊？这也太可惜了看着大家都能去，只你一个不能够去——若是有个陪着的还好些，眼下却是陪着的人都没有了对了，你怎么不找红妃帮你？”
这话就问的有些戳心了，红妃和孙惜惜的关系在日复一日里早就不如小时候了。虽然不至于像花柔奴这样敌对，却也就是个面子情。此时这样说，分明有嘲笑之意。
“若是——”花柔奴还要嘴贱，却被柳湘兰给瞪住了，只能半道把话给咽下去。柳湘兰一般不会去管下面小娘子之间的言语机锋，但今日元宵节人多事多，最怕有什么意外。又是自己眼皮子底下，花柔奴还这样拱火，就有些不能纵着她了。
花柔奴不能往下说了，却没有因此心情不好，只看着孙惜惜今日不能去玩，就足够她从中得到‘乐趣’了很多时候就是这样，不喜欢的人不好，自己就觉得好了。
她正得意着呢，忽然听身旁陶小红轻声道：“那是谁府上家人，是来接红妃的？原来是这般光景，我还以为排场该大些呢！”
元宵节灯会人多，且三教九流都有，这种时候治安压力确实大！对于女子来说，又特别需要注意人身安全——她们向来是一些人的目标。
不说被人掳走那么严重，人挤人、人挨人的时候，被人摸一把、拧一下，那就太寻常了！甚至都不能为此声张，因为捉贼拿赃，不能当场抓住人，凭空又能说谁去？
不过，这种时候最需要注意不要被人占了便宜的其实是良籍女子，她们有的跟随着租妻的‘丈夫’行动，有的互相结伴而行。在人堆里，这样的事只能自己小心。至于贵家女子和贱籍女子，这却是要分开来看的。
贵籍女子生于贵家，出嫁的门第也不消说。元宵节出来看灯逛街，多的是家人围在身边，外人见了阵仗挤也挤不过去，更别说占便宜了！而贱籍女子中，如女乐、雅妓这种，也有各自的护花使者，护花使者们非富即贵，不会少了排场，情况和贵籍女子其实差不多。
至于贱籍女子中雅妓以下，一般□□，甚至于老妓、丑妓，则是另一种情况——她们并不在意自己被占便宜。或者说，生活所迫，被逼着不能去在意。对于她们来说，灯会也是一个很好的‘拉客’机会！
那些占她们便宜的男子，大多数都是只想占便宜的，至于花钱买春，这些人不见得舍得。但‘既在江边走，便有观景心’！这些刻意往人堆里挤，就为了占女人便宜的男子，心里肯定是有想法的！这种时候，拉住这样的人，是最容易成事的！
就算一个不成，试个几次，也定有能成的！
柳湘兰为什么偏要靠谱的客人来接人，这边才肯放手下女乐离开？正是因为这灯会的乱糟糟。所以，这晚来接女乐的男子，有一个算一个，排场都不会小！哪怕是‘轻车简从’的，也是自己一个，身后跟三四个僮儿，总归能护住一个女乐。
这种时候陶小红特意如此说，显然有奚落之意。