‘东风夜放花千树，更吹落，星如雨’，随着夜色落下，月上柳梢头，街面上是一刻比一刻热闹。此时的元宵节堪称最重要的节日，比元日、除夕这一对年头年尾还要更有存在感。
当月亮升起来，灯火也就点亮了——元宵节的欢乐氛围，人群涌动算一半功劳，另外一半却得算在这盛大灯火里。所谓‘笙歌归院落，灯火下楼台’不动声色而极写富贵，现代人都沉醉于霓虹闪烁间的目眩神迷，更不要说缺乏夜间照明的古人了。
本朝本就有不行宵禁的传统，凡繁华处必有夜市，到了元宵灯会时更不要说了，几乎可以说处处都是夜市。而在这之中，又数内城御街最为热闹，宽阔的大街两侧全是做买卖的、作场表演的、驻足瞧看的、密密麻麻的灯架
“饶杂碎汤，饶杂碎汤，买得熟羊肉饶杂碎汤哩！”“查梨条卖也！查梨条卖也！”“十色糖、糖糜乳糕浇、香糖果子、西川乳糖、狮子糖，百色糖果皆有哩！”“羊家好羹，羊家好羹，三脆羹、金丝肚羹、百味羹、鹌鹑羹卖也！”“桂花香馅儿裹着胡桃哩，好香甜元宵！”
“俺本是穷乡汉儿，没甚么堪夸伎艺！又不会杂技戏，好上绳踩跷；又没有好口齿，好说话唱曲。不过是赶着今日热闹，唱一个村朴朴《太平歌》儿，又说些乡里新近稀奇事，兼叫卖村里自家果子，好回乡生活”
又有外乡卖艺的表演完毕之后要赏钱：“利地上住，旺地上行，元宵佳日，手到跟前，莫空手哩！孩儿，你且托了盘子去，看官且要赏你呢！”
种种热闹，数也数不尽！而且随着越往御街尽头宣德门前，这种热闹越发收不住！
宣德门近前，御街上多有□□行走，穿锦缎衣裳，插戴金珠牙翠，妆扮得粉面朱唇，或作场表演，或与人嬉笑。浮浪子弟瞧得心痒痒，便指着其中一个穿娇绿裙子的道：“那是哪家娘子儿？”
旁边同伴笑道：“今日人多，哪里知道！”
又一人道：“我却是认得的，那位小娘子是录事巷欧阳家的小掌家哩！尚未破瓜，她老娘正指望靠她大大挣一笔，轻易是不许人的！那欧阳老虔婆你纵是没见过，也是知道的来，行院妈妈制要钱。你要是去了她家，怕是难得脱身了！”
所谓‘小掌家’，就是娼馆里老鸨的女儿。相对于娼馆里普通□□，她们往往更受栽培，生活更自由，更不用与娼馆分账。
开头说不知道的同伴听了，笑话那浮浪子弟道：“罢了，哪里寻不到一个好娘子儿？再者，今日很不必纠缠这些。宣德门前台子早搭起来了，眼下正做歌舞，都是女乐娘子，不可错过——咱们且去看看是正经！”
说着，一行人便往宣德门去，临到宣德门前舞台周边，奋力挤向好位置。至于这之间被人踩了鞋子、落了帽子、偷了钱贷，那就顾不得了。
实在是对这些浮浪子弟来说，元宵节下，宣德门前的女乐表演是如同‘春晚’一样的存在。哪怕是没那么喜欢的，也要看一回，不然之后大家借此评说各个女乐，自己因为没看过，连话都搭不上，岂不糟糕！
也就是这个时候，舞台上暖场的节目过去了，接下来的各种节目是越来越精彩的——元宵节女乐表演可比春秋大宴时的表演好看多了，因为少了很多限制，女乐们自由发挥的空间很大，不少都增加了市井新风，显得活泼生动了许多。
等到有红妃参演的《玉楼春》上演时，正是整场表演到了。
不少人早就提前知道元宵节女乐要演《玉楼春》了，也是翘首期待的。之前也有一些杂剧班子演过《玉楼春》，其中有大户人家的家班，也有瓦子里驻场的班子，说起来不乏水准极高的！
但大家还是最期待女乐们联袂表演！在此时，女乐们是以才艺为立身之本的，这块金字招牌立起来之后，大家总是愿意高看她们一眼。当然，除了伎艺之外，女乐的美貌能给这出美人云集的剧目增添多少光彩，也是大家议论纷纷的话题。
一开始，女乐版的《玉楼春》倒也没有辜负大家的期待，伴奏的乐工水准极高，从一开始大家就听住了。然后登场的‘张生’也扮相、歌喉都是上上等（女乐女扮男装），以至于一开口就得了一个‘碰头彩’！
欢呼声里，破庙场景，周玉贞登场，更是叫好不绝！不得不说，扮演周玉贞的这位‘如夫人’确实美貌，也有周玉贞大家小姐的那种气质，量身定制的精美戏服穿上，袅袅娜娜地登场，仿佛是一株玉兰。观众立刻觉得这是书里的周玉贞活过来了，相当服气！
至于楼七姐也是一样，娇俏泼辣、明艳动人，扮演她的女乐同样分毫不爽！
“‘三美’中已有其二是上上，如今只看余春娘了！若是余春娘也有这般形容，这一出《玉楼春》便是好的不能再好了！”舞台周边，有观众忍不住顶着喧闹声与身边朋友议论，这显然是原着的忠实粉丝。
《玉楼春》中三位重要的女性角色被称作‘三美’，至于张生，虽然是当之无愧的男一号，但读这个故事的读者们基本无视他，他差不多就是个‘工具人’了周玉贞、楼七姐、余春娘三者，周、楼二人不用说了，就是余春娘，即使拿了反派剧本，那也是书里明确盖章的美人！
书里她做了很多坏事，搞得其他主要角色焦头烂额、险象环生没错，但读者们对她也不全然是讨厌的。有点儿厌恶的同时，又禁不住被这个角色惊人的美、极致的爱恨所吸引。这就像昆曲、京剧中从来不乏用‘坏女人’做主角的剧目，大家可以从道德上批判这些人，但并不妨碍这些剧目上演的时候场场爆满。
而且真要说起来，现实生活中找一个周玉贞，找一个楼七姐，虽然难，但仔细在女乐群体中筛一筛，还是能想到几个合适的。可余春娘，乍一看能上的有很多，然而等到斟酌时又会觉得总差了那么点儿意思。
事实上，一些是原着死忠粉的观众已经担心起这件事了。
直到‘余春娘’登场他们总算放心了一半！
不管怎么说，穿着红衣红裙，用金色和玄色点缀的女子美极了，而且美的纯真懵懂，又带有一种难以描摹的幽暗——红妃登场之前，观众也想象过余春娘该是什么样子，但总是影影绰绰的，不能有一个真正具体的形象。
而现在，红妃登场了，所有人便觉得‘余春娘’就该是这样！
至于剩下一半心，则是在《余春娘》第一支舞时被放下了。古代戏剧就是这样，既有歌，又有舞，其中重要角色还有自己的主舞场合，这一点和后世的歌舞剧如出一辙。开头红妃登场，众人满意的是扮相和气质，至于红妃的唱腔，则是保持了女乐的一贯水准，只是不能说惊艳罢了。
而等到红妃跳属于余春娘的第一支舞，大家满意的则是伎艺了。
当然，这个时候观众目不转睛，完全被吸引住了，是没有时间想那么多的。事实上，他们的心放下只有瞬间，很快大家的心就又悬起来了。只是此时悬心不是因为担心表演者的水准能不能复原角色，而是为了正在表演的角色本身。
余春娘的第一支舞展现的是她的‘诞生’，教坊司的专业人士做了编舞，不过红妃拿到舞谱的时候也做了修改——这种事在教坊司是很常见的，教坊司编舞的人是专业人士不假，但女乐作为此时艺人的顶点，本身也是最专业的一小撮。
女乐本人对舞蹈做改编，甚至直接自己编舞，这在当下司空见惯。
红妃在编舞中增加了很多‘木偶舞’的动作‘木偶舞’其实是机械舞的一种表现形式，也就是说，属于现代舞种，说起来并不是红妃的好球区。但好在舞蹈生专攻单个领域其实是很靠后的事情，在进入专业的舞蹈学院之前，各种舞蹈都有学是很正常的。
红妃小时候学舞，民族舞、现代舞都是有跳过的。
而且，此时也只是增加木偶舞的动作，不必红妃奉献一场专业的‘木偶舞’，相对而言，难度也就没那么高了——红妃到底是专业的舞蹈演员，底子在那里，总不会差。这就像是国家队的舞蹈家们，她们表面上是民族舞大家、古典舞大家，但要他们跳个芭蕾、现代舞什么的，也能上。
只是比不上真正专业的罢了。
‘木偶舞’的动作下，红妃展现的是一个傀儡渐渐鲜活的过程。一开始她的动作在众人眼里真的与木偶无异了，这是大家没有见过的舞蹈形式，但用于表现‘傀儡’这一特定事物，又是那样恰到好处！
见惯了这类舞蹈的后世观众恐怕很难理解此时舞台下观众的激动，打比方的话，这有点儿像迈克杰克逊在演唱会上第一次用出‘太空漫步’所有人都觉得不可思议，太不可思议了，根本弄不清楚舞者是变了什么把戏。
惊异激动之下，每个人都想和身边的人谈论什么，但互相看看，又不知说什么好，只能大声欢呼起来。也幸亏这个时候是舞蹈时间，不然唱的时候还这样吵闹，怕是角色们的歌唱声都要听不见了。
随着‘余春娘’作为一个傀儡，慢慢化人，木偶舞才慢慢转向普通舞蹈。但红妃的舞蹈中依旧会在关节摆动之间带有一点儿木偶舞的要素，如此看似寻常，却让人始终记得她是傀儡人偶化身。