当说到蒋大师爱吃甜食时，掌珠也惊了惊，瞪大眼插嘴道：“蒋大师居然爱吃甜食？这实在跟他老人家形象大相径庭啊！接下来呢？”
很快便到了术师协会内部大斗数的时候，当纪子期提出由两方学生分别解答对方夫子出的题，且不论级别时，掌珠惊呼：“你胆子也太大了吧？”
“这题你居然也解得出？”
“你又解出来了？”
纪子期说完后，掌珠长长吁出一口气，仅管早已知晓结果，但在听当事人亲自讲述当时事件时，她还是忍不住跟着一起心惊。
“子期，难道你就没担心过，万一那些题你解不出，到时候该怎么办？”掌珠问道。
“公主，子期不只是担心过，而且是担忧万分。可后来民女一想，这次输了，那就再想别的法子来整顿术师协会。
既然这是一件非要去做不可的事情，无论失败多少次，都必须不停尝试，直到成功为止！”
纪子期道：“这一想，心里也就坦然了，输了就输了，大不了重头来过，没什么大不了的！”
“子期，其实你想出斗数这个法子，心里肯定是有一定把握的是吧？”屡败屡战的精神虽可佳，掌珠却不全信纪子期所言。
“呵呵，那是当然，若无一点胜算贸然提出，那是不自量力。”纪子期呵呵道，“不停尝试的前提，是有一定的把握，而不是毫无胜算的鲁莽行事。”
“虽斗赢了，但术数界心中对你含恨的人肯定大有人在。如此一来，你不是为自己树立了太多敌人吗？”
掌珠皱眉道：“纪子期，这不太像你一贯的行事作风！”
“这个民女心里自然清楚！”纪子期正色道：“可是南临之行，西烈墨之谋略、胆识与野心，相信没有人比公主与民女更清楚。
黎国之所以近几十年来稳定发展，与其六十年前大力推广术数有着密切的关系。
西烈墨能在南临开斗室，而且已有十年，说明西羌早在十年或更早前就已开始重视术数对国之发展的影响。
黎国的术数因为术师协会的不识进取，在不断向下，而西羌的术数却如初升的太阳正冉冉升起。
按如此下去，不出十年，西羌必定能超越黎国。
我黎国地理位置好，土地肥沃，绝大部分老百姓只需辛勤劳作便可获得温饱。
但周边各国百姓即使再辛苦，受限于地理环境，仍在饥饿中苦苦挣扎苦苦求生。
因而我黎国不稀罕他国土地，他国却对我黎国觊觎已久。
若西羌一旦能与黎国相提并论后，必会举全国之力，发动攻击，黎国周边其他国家也定会伺机而动，绝不会放过此机会。
到时整个黎国必会陷入水深火热之中，那将是黎国的大灾难！
因此，民女才迫切地强势推行新制度，在最短时间内建立新的根基，试图保持住黎国术数目前的优势，让西羌不敢轻举妄动！”
掌珠听得心怦怦乱跳，双眼盯着因侃侃而谈而不自觉全身发着光的纪子期，久久不能离开视线。
这个女子，总是一再地刷新她对她的印象，也难怪，他对她如此倾心了。
奇异的是，掌珠突然发现，她再想起他时，心中竟没有了原来揪心不已的痛！
“子期，你总是让我忍不住惊叹！你身为一普通女子，心中不只有装有现在的黎国百姓，还装着黎国的未来。
我不得不承认，这一点，你让我十分的敬佩，也让我自愧不如！
我身为黎国的公主，从小接受皇宫教育，却仍然没有你的高瞻远瞩，掌珠惭愧！”
掌珠说完，脑海中画面一转，出现西烈墨那放肆又侵略的眼，她忍不住蹙眉，带着几分恼怒暗道：早知他是西羌大王，当日就该让阿二杀了他，一了百了。
掌珠心中其实只是如此一想而已，西烈墨能在南临站住脚，并有如此大的影响力，其人手一定不少，自己区区二十人，哪会是他的对手？
“公主，”纪子期微微一笑，眼光变得迷蒙起来，似陷入了回忆中。
“若您有机会去到前线战场，亲眼见到那些昨日还与你说笑的熟悉面容，今日就一个个支离破碎地死在你面前时，心中定会被深深触动。
这一触动之下，心中自会有了想法，一旦有了想法，自会想得更加深远。”
掌珠若有所思，“因为北地天凉的亲眼所见，你不愿见到战争和死亡，所以你才会不惜以身犯险，如同在南秦等地时一样？”
“是的，公主，”纪子期点点头，“如果您见到过战争，相信您会跟民女一样厌恶战争！”
“那么，当你见过战争后，你心中的想法是什么？”掌珠问道：“是想阻止战争吗？”
“是！”面对着聪慧的掌珠，纪子期直言不讳。
掌珠仅管心中确定了纪子期的想法，听到她亲口承认，还是惊了一惊，“你一弱女子，如何能阻止？或者说，你打算如何阻止？”
纪子期道：“公主，还记得从南秦回京城途中，民女跟您说的话吗？百姓是羊还是狼，取决于他们的肚子是否能得到温饱！
黎国百姓如此，武夷西羌百姓亦如此。这两国之所以全民皆兵，正是因为没有粮吃，但打仗若胜了，抢到了粮食，便不用饿肚子了！
如同之前的苍月国一样。如今的苍月因为有了黎国的粮食支持，谁还愿意去上战场，冒着生命危险去抢粮？
只有当百姓人人都有饭吃了，便没有人愿意去当兵，没有人当兵了，各国的军力将大大下降，那么黎国之威胁便可除。”
掌珠被她话语中的谋思所惑，颤声道：“你，你打算怎么做？”
纪子期的眼中迸射出光彩夺目的光茫，“发展经济！不只是黎国，而是带动周边所有的国家一起。
只有经济上去了，才可能做到人人皆有粮，才能真正杜绝战事的发生！”
掌珠猛地站起身，激动万分：“你打算如何做？”
然后望着纪子期，眼里亮晶晶的，坚定地道：“不，你不用现在答我！我不管你打算如何做，我只知道，我要跟你一起做！”
这下轮到纪子期吃惊了，“公主，您……”
“我知道你想说什么，”掌珠摆摆手，面上满是坚毅，“母后一定不会同意的！
但，就像你说的，只要心中有了目标，一次又一次失败算得了什么，我只知道我想做，我就会想尽办法，一定要达到目标！”
“公主，”纪子期欲再劝，掌珠却打断了她，“子期，你不用劝我，这事我定要做到，你等着我去找你！”
掌珠话已说到此份上，纪子期知她确实心意已决，遂道：“那民女在宫外等着公主。”
这个话题结束后，两人陷入了短暂的沉默。
正当纪子期想在告别时，掌珠突然道：“对了，皇兄开始准备要选妃了，这事你知道吗？”
“大皇子要选妃？”这个消息纪子期倒是第一次听到，“我已有几日未去术师协会，倒是不曾听说过。”
掌珠道：“皇兄也有些日子未去术师协会了，父皇现在开始让他处理一些重要朝政了。”
纪子期嘴角噙着笑，并不出声，这皇家内部家事，听听就好，哪容得她置喙。
掌珠看着她，眼里似有担忧，“皇兄常说我执拗，可皇兄的性子，其实比我更执拗。
母后说他从小便如此，一旦认定某事或某人，不达目的誓不罢休！
后来大些略好些了，但或许是因为那事或那人，并未获得他的认可，让他有誓要得到的决心。”
这，没头没脑的，是什么意思？想起前几次黎渊莫名的神情和上次似是而非的话语，纪子期心中突有一种不好的预感。
该不会真如她所猜想的那般吧？
纪子期迎向掌珠的眼，想要问个清楚明白。
掌珠却避开了她的眼，“子期，今儿个时候也不早了，你先出宫吧。”
然后坐下后，挺直着脖子重新变回了那个优雅骄傲的掌珠公主，声音中透着威严唤道：“如月，送纪小姐出宫，直到宫外。”
“是。”一个小宫女应声而入，走到纪子期面前，“纪小姐，这边请。”
纪子期看向掌珠，她却已微微阖上了眼。
她只得随那个叫如月的小宫女走出了公主殿。
纪子期一路低着头想着掌珠话中的意思，未留意到前面不远处立着的男子，盯着她的方向，好似等了许久。
见到她的身影越行越近，面上带上浅笑，唤了一声，“师妹！”
纪子期抬起头，惊讶唤了一声，“大皇子？”
然后意识到这里是皇宫，连忙蹲低行了个礼，“民女纪小雪见过大皇子！”
“师妹不必多礼！”黎渊走近，声音轻柔得像春日里吹过的风，伸手欲扶她。
纪子期心底突生起一股怪异，下意识退了一步避开了，于是黎渊的手便僵在了空中。
她有些尴尬地站直身子，却见黎渊若无其事地收回了手，仿若刚刚的一切并未发生过。
“你先下去吧，本皇子亲自送纪小姐出宫！”黎渊对着那小宫如月淡淡道。
如月哆嗦道：“大皇子，公主吩咐奴婢要送纪小姐到宫外。”公主之令不敢违，大皇子之令她也不敢违！
纪子期见那小宫女吓得都有些颤抖了，便道：“大皇子，天色不早了，民女该离去了。”
“下去！”黎渊声音冷了几分，俊美的面容上带着不容抗拒的威仪，却是对着那小宫女。
如月面色顿时惨白一片，颤颤微微应了声：“是！”
纪子期看着这样的黎渊，越来越觉得陌生。
在南秦时，他是大皇子，身上时时带着皇族的威严不足为奇。
可那时的他，是个广纳良言的上位者，尽管威严却不可怕。
现在的他，让纪子期生出一种可怕的感觉。
似乎只要他一怒，随时可以毫不留情地斩下所有人的脑袋般残酷，以及唯我独尊。
“大皇子留下民女，可是有要事相询？”纪子期压下心中的情绪，语气平淡道。
黎渊换回了原本温和的神情，柔声道：“许久未见师妹，想同师妹说说话而已。”
纪子期忍不住眉头皱起，黎渊这话，无论是语气，还是话里的意思，都有欠妥当！
在术师协会里，他们虽同属古夫子门下，仅仅只是普通的同门师兄妹而已。
现在，皇宫内，他是大皇子，她是普通民女。
两人从无深交，亦无私交，哪有什么话好说？
而且一男一女，又特意支开宫人，单独一起，凭谁见了，也会生出不好的猜测。
“大皇子若有话说，下次到术师协会古学堂里，也是一样的。”纪子期温声道，声音里透着疏离，“天色已晚，民女该回去了。”
“师妹不知师兄已经离开了古学堂吗？”黎渊声音清冷。
离开了？嗯，刚刚掌珠好像提过。
只是纪子期自从听了掌珠的话后，思绪有些乱，现在偏又遇到摆明不肯让她走的黎渊，心里更乱，一时倒忘了。
“刚刚掌珠公主提过，民女一时忘了！听说大皇子已开始独自处理政事了，恭喜您。”
纪子期深呼口气，压下心头的纷乱，微笑道：“掌珠公主还说皇后开始为大皇子选妃了。
相信皇后一定会为大皇子选中一位无论样貌家世，才貌性情，都能与大皇子相匹配的绝色女子，民女就先在这恭喜您了！”
黎渊的面色突然变得难看，贵气容上露出冷然笑意，盯着她的眼里寒光点点，“师妹这是什么意思？”
“民女没什么意思，只是恭喜大皇子而已！”纪子期迎着他眼中的寒意并不退让，面上笑容淡淡，
“民女现在不只是一等术生纪子期，也是威远将军杜峰的未婚妻纪小雪，身为女子，自该有些避讳。
单独与未婚夫以外的年轻男子相处，会被有心人说闲话的。
大皇子既对民女有师兄妹之情，还请大皇子体谅民女不能陪您久聊的心情！”
纪子期行了个礼，转身欲走，“民女先告退了。”
黎渊却上前一把拽住她衣袖，怒道：“谁准你离开了？”
力气之大差点站纪子期站立不住倒入他怀中。
稳住身形的纪子期惊呼一声，“大皇子，请松手！”
黎渊抓住她衣袖的手却不松开，面上罩着寒冰，声音残忍，“谁敢说闲话？本皇子立马拔了她的舌头，砍了她的脑袋！”
“大皇子，请松手！”纪子期头微垂，盯着他抓着她衣袖的手，忍着怒意与惊慌，沉声道。
那身上散发出的冷意与疏远，好似隔了千山万水般难以追索，黎渊的心一阵刺痛，手不自主地松开了。
纪子期快速后退两步，仍是低着头不看他，语气听不出情绪，垂着的睫羽映下一片灰暗，遮住了那眼里的不耐烦，
“大皇子，民女可以先行告退吗？”
黎渊拢在袖中的手握紧又松开，双眼微眯狠狠盯着她，炙热得如同这盛夏里的阳光，似要将她灼出洞来。
两人就这样对峙着。
“咦，子期，你还没出宫吗？皇兄，你怎么在这？妹妹刚见到你身边的宫人正四处找你，好像说父皇有事与你相商！”
是掌珠，纪子期强装镇定的神情松了下来，她是为了她而来的！
纪子期抬起头，望向走近的掌珠，感激微笑道：“公主，民女正准备出宫，碰巧遇到大皇子，打了个招呼，这就离去了。”
掌珠牵起她的手，感觉到她微微的颤抖和僵硬，微楞了楞，面上笑容不减，“那正好，你刚刚说的那些话，我还有些不大明白的地方。
来，我亲自送你出宫，咱们边走边聊！”
然后转过头好似看不见黎渊面上的铁青，娇笑道：“皇兄，妹妹先走了，你快去见父皇吧！”
出得宫门，看到外面候着的杜乐，纪子期终于长长吐出一口气，对着掌珠真诚一鞠躬，“谢谢公主！”
掌珠受下了她这一礼，叹道：“今日是我召你进宫的，自该将你平平安安送出来。日后，你好自为之吧！”
“民主记住了！日后定会远离不该靠近的人！”纪子期道。
掌珠张张嘴，欲言又止，“子期，皇兄一辈子还未受过任何挫折。”