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姚朴坐在马车里，手指紧紧抓着自己的长袖，他跟随先帝上过战场，兵器见过无数。如果他没看错的话，刚才在太和宫寒光一闪的应是箭矢。
除了皇帝还有谁能在皇宫布置兵卫？如此想来是要对付谁也显而易见了……
而一想到这个可能，姚朴顿觉周身寒彻，手指不断缩紧。随而是清脆一声，姚朴倏地觉手上一痛，他低头向下看去，拇指上的玉扳指碎成了两节，被握在手心中的那一半玉碎的断口深扎进肉里，向下淌着血水。
出了皇城，再走上十二里地就是丞相府。
不等相府的仆役上前搀扶，姚朴自己踩着杌扎下了车，他面色阴沉，身形也不似往常挺拔，“啪嗒”声不断，待秋杳提着灯走上前来，众人才发觉他被衣袖掩住的左手正在滴血。
“丞相，你受伤了！”一个仆役惊呼。
秋杳赶紧迎上去，神色冷静：“家主，赶紧进去吧。”
姚朴微不可察地点点头，走了进去。
秋杳看着身后的众人，吩咐道：“丞相府的规矩大家都懂，今晚的事就当没有发生，留下两个人将地上的血迹清理了，其他人回去值夜。”
“是。”
秋杳不放心姚朴，吩咐完便跟了上去，只是她前脚还未踏进姚朴院中，便听见冷冷一声：“站住。”
秋杳收回脚，弯下腰：“家主。”，行完礼，秋杳起身看过去，院中未掌灯，只有玄烛清辉，秋杳看见姚朴站在那，低着头，一言不发地看着那片兰花，他的脸隐在黑暗，墨发上的玉冠，和束冠的玉簪在月光的照耀下闪着温莹的光。
“家主，处理下伤口吧。”
姚朴：“……”
“家主？”秋杳又喊了他一声。
“秋杳，你下去吧，今夜不必当值了，伤口本相自会处理。”
“是，家主。”
秋杳转身欲走，但想了想，她将手里的提灯放在了地上，而后离去。
姚朴弯下腰，那只受伤的手抚上那朵最漂亮的兰花，血珠一点一点浸进土里，他的右手颤抖着，动作轻柔地掐掉其中一瓣。
他口中喃喃：“陛下…”，声音很轻，就像澹澹烟般虚无缥缈，暮夜无知。
姚朴将那瓣花抓在手中，心里有一瞬的叹足，虽说他事先服下解酒丸，但酒中的迷药却是始料未及的，如若他怀里的帝王再晚一瞬挣扎起来，他也不敢保证接下来会做出什么逾矩的事。
姚朴深叹一口气，踱步回到屋里，他径直走到被香烛供奉着的圣人像处，右手张开，那一花瓣悠悠扬扬落到香灰里，他没再跪下身姿挺拔，第一次抬头看向立在其上的圣贤先师，一双眸子紧紧盯着，随后只躬身拜上一拜，吹灭了香烛。
……
德清宫内。
江楚然然不知姚朴这边的心境，她将锦袋拆开，拿出来的是一条珠链，江楚然在烛光上端详好久，上面缀了九颗明珠，她撑着头，柔夷一下一下拨弄着那些珠子暗想：这姚朴不会骗她吧……
但转念一想：应该不会，酒和迷药都喝下了，哪里有脑子骗她？
江楚然低头看去，目光突然一顿，将那颗最大的珠子又拨了回来，捏起来看，才发觉上面竟细细刻了两个字，她对着云枝道：“云娘，你将烛台拿得近些。”
江楚然凑近，眯着眼去看，口里也不自觉出声：“沄……沄渘。”上面是自己的小名。
她这才有些放心，天下知道有资格且敢这么叫只有她母皇江君兰一人而已。
“云娘帮朕带上。”
江楚然朝云枝伸出手，漏出自己的手腕，云枝上前，跪下来，将珠链给她细细扣上，江楚然晃了两下，笑眯眯地问道：“如何？”
云枝盯着少女的手腕，明珠难得衬出眼前帝王的少女娇憨：“和陛下很是相配。”
江楚然把玩着这漂亮的小物件，突然想起什么，她看向云枝：“云娘，你说朕是不是应该也给丞相还一份礼，他这次放好大的血。”
云枝跪在她身后，拿着鎏金玉梳给她顺着发，手感格外的好就如丝绸般：“自然不必，陛下是天子，便是罚也是赏，何况只是拿回自己的东西呢。”